在两个儿子中，王采玉对蒋介石是又爱又恨。因为介石出世后，奠定了她在蒋家的地位，对这未来的“贵子”寄予莫大期望；只是蒋介石虽然孝顺，却骄恣强横，屡屡闯祸。她真是又忧急又失望，恨铁不成钢，常常是含着泪水狠心打骂。小儿子瑞青生得眉清目秀，温柔驯顺。总是像小羊般依偎在母亲怀里，抬头笑望着慈母，讨人欢喜。只是他身体孱弱，没有哥哥强壮，到了四岁还不敢独自出大门一步。介石走后，姊姊又帮妈妈做家务，他只得一个人孤零零地坐在报本堂前的花坛旁，大半时间是想念常伴他玩的哥哥，母亲见他聪明可爱，又文弱可怜，就格外“宝贝”他。也对他寄予比介石更大的期望，是她心目中真正的“贵子”。怎么也没想到突然降临的病魔，像老鹰抓小鸡，瞬息间攫走他的小生命，等于挖去她的心。在三天三夜撕心裂肺的恸哭之后，她像失去了灵魂，也和死去一样整天独坐在她那张红木椅上，不吃不睡，呆滞的目光整日整夜凝眸小儿子的遗物。等她在介石兄妹哭哭啼啼跪在她身旁，焦急地唤醒她时，她才发现自己仍在凡间，自己膝前还有一子一女，仿佛一对嗷嗷待哺的幼雏，等待她哺育和爱抚。如今蒋介石成了蒋氏门中唯一的后裔。她只有将一切希望寄托在他身上，他那强横和任性的脾气和恶习固然常常使她丢脸和生气，但也看到他真有志气，肯埋头读书，也很刚强，对坏人敢于反抗。而且他也很孝顺，老师们都称赞他。“毛竹从嫩压”，只要严加管教，将来总会有出息。想到这些，她对这顽梗的儿子爱多于恨，希望代替失望。于是当她知道介石在葛溪被马啮伤后，不是严加训斥，而是倍加爱抚。同时，葛溪和溪口相隔过远，互相照顾不到，还增添了两地想念之苦。麻皮阿毛的威胁，也是蒋介卿故意借口恫吓，不必再挂心，如今小儿子一死，更是寂寞，寡母幼女多么希望能有家庭温暖和天伦之乐。也需要有一个男子做得力帮手，减轻母女过度辛劳，她不愿也不忍再让儿子离开家，就以路远不便为由，托王贤栋向姚宗元老师要求退学。姚老师因学生在他那里受伤，很是歉疚，又为介石不能在他这里求学深为惋惜。最后他语重心长地向王贤栋对蒋介石作出公正的评价：“你外甥聪明，又有胆魄，只须教养得法，前程远大。”
王采玉这次为介石挑选求学的地方，是离溪口只有三四里路的畸山。有一位名叫竺景崧的乡绅在这里开设皇甫氏学馆，请毛凤美老师执教。蒋介石每天清早，先独自一人到溪滩去挑水，放满一“七石缸”后，用布包了一大碗干菜白饭，和邻居唐文才等一起去上学。读书照样用功，把毛老师教他的《左传》一句句背诵如流，课余和放学时也照旧要当“大将”。在这里他也结识了几个爱“打仗”的同学和朋友，有肖王庙镇的何先德，亭下村的沈新成、陈世荣，石门村的毛如水等，还有在董村乡栖霞坑出生的王恩溥。王恩溥的祖先世代经商，到他父亲这一辈开始败落，便在离董村二十里外的亭下镇开设王协成药铺。王恩溥也就在药铺里当学徒，他比蒋介石小一岁，长得比蒋介石壮实；因为童年失学，跟着人家到处游荡，还学会打拳练腿，当学徒时上山采药、背篓抬筐，也就练出一身钢筋铁骨。当他看到这些和自己同年龄的学生，一出课堂就“打仗”，既无力气，又无本领，“打仗”像做戏。尤其是蒋介石，自命大将，却只会发号施令，拳打脚踢，却一点真功夫也没有。有一次，当蒋介石领着他的虾兵蟹将，到畸东村夏全木家大门对面由插田桶搭成的戏台上“拜将”时，王恩溥刚巧挑了一担草药路过，他先停下担子，远远地抬头观看。见蒋介石他们只会“甩虎跳”“乱打三千”，实在看不过去，就过去，一纵上台，一面拱手，一面忠告：真要当大将，就该有本领。蒋介石不服，拍拍胸脯，要对方连打三拳，保证脚趾像钉在地上，不会移动一分。可是王恩溥只张手轻轻一推，蒋介石便朝后一仰。王恩溥不等他翻跟斗，马上上前扶住，蒋介石这才服输，要拜他为师。王恩溥笑着回答：“我比你小一岁，怎可做你师父？我们就师兄弟相称，你教我读书，我教你学武！”于是，除了不爱动武的唐文才等同学外，王恩溥就和蒋介石、沈新成、杨志春等几个同学、少年，学三国刘、关、张桃园结义，梁山泊一百口儿将义结金兰，成为有福共享、有难同当的盟兄盟弟。在结拜后，王恩溥问蒋介石：一个书生为什么要学武？蒋介石不好意思说出自己因不会武艺，曾经受过光棍欺侮，一心想要报仇，只说有了本领，路见不平，可拔刀相助，还自称将来要当大将，为国尽忠。王恩溥一针见血地说：“天底下没有不会武功的空名‘大将’！”蒋介石顿时恍悟，连忙要求王恩溥教他和同学朋友们练武。
王恩溥自称曾跟“能人”学过武功，不但会各路拳术，还有一套超人的“硬功夫”。蒋介石从此不再“甩虎跳”，而是学真本领，他和盟兄弟每天一清早到夏全木家大门口集合，每人的两条腿上各缚一斤重的沙袋，号令一发，从畸山到亭下，来回走十里路。蒋介石平时就跳跳蹦蹦，习惯于走路，区区十里，加上轻轻一斤沙袋，真是毫不在乎。他撒开两腿，欢畅地一口气走到底，不流一滴汗，不歇一次力，而且始终领先。王恩溥满意地称赞大家，还特别嘉奖蒋介石。第五天，王恩溥提出：以后每隔五天加重一斤沙。一个月内增加到七斤，两条腿就是十四斤。在加到六斤后，走动时感到两脚不听使唤，很不轻便。虽然越走越累，但能挺住，只是额上沁出一阵阵微汗。蒋介石还照旧神气活现地赶在前面，“大将”一样指挥和喝令落后的盟兄弟赶上。可是王恩溥并不就此休止，他要大家继续每隔五天加一斤，三个月为满，四十斤到顶，沙袋太大不方便，就以铁砂代替。
沙袋越来越重，蒋介石感到越来越吃力。每次增加沙量的第一、二天，多增一斤好像加重十斤，两条腿犹如灌入越来越多的铅水，踏在地上仿佛双脚陷进泥潭里，要费周身力气才能拔出脚跟；跨前一步等于攀越一座崎岖的丘峰，流出满身大汗才能移前毫分。出发时排得整整齐齐、气势汹汹的队伍，走不到一半路，就溃不成兵，零零落落。有的靠在树上大口喘息，有的挣扎着伏在地上匐行。蒋介石也是周身汗湿，四肢无力，脸色发青，眼前发黑。他也真想倒在地上，无力再朝前迈动一步。每到这时候，王恩溥就在一旁鼓励，要他熬过这一关！他也想到如果自己不如旁人，就不配做“大将”！他在极度疲困中，振作起来，站直发软的身子，挺起喘息不止的胸膛，抹去满脸汗水，瞪大浓眉双眼，声嘶力竭地朝大家嚎叫，命令前进！他一步一拖地朝前走，每走一步，嘴里喊一声：“走到底！走！走！”从来不服气也不肯认输的十四岁少年终于闯破重重难关，到达了目的地。
半年下来，重量增加，步履艰巨，难关一个接着一个，成绩一次超过一次。蒋介石没想到自己居然能缚着重达四十斤的铁砂，来回走十里路。负担从轻到重，体力反由弱转强。汗越流越少，步伐越走越快。有人告诉他：梁山泊好汉里的戴宗就是这样练腿功而成为“神行太保”。蒋介石先还不信，认为在一个时辰里走十里，算不得“神行”。等有一天王恩溥宣布把腿上的铁砂卸去，再步行去亭下时，蒋介石发现自己两条腿变成两只翅膀，一动步仿佛腾空而起，非但身轻如燕，简直是疾走如飞。不到半个钟头，就到达平时要走一小时的亭下！
盟兄弟一路走，一路笑谈，仿佛自己都成了能飞檐走壁的英雄豪杰。蒋介石更是兴致十足，欢欣非凡。为了庆贺练功的成功，也为了显示“大将”风度和雄心，蒋介石豪迈地提出要从亭下沿山而上雪窦山！一呼百应，众兄弟听从他的命令，一起攀登四里长的高耸山道。他们石级不走走荒径，平处不行攀险峰，一路上披荆斩棘，滚翻跌爬。经千丈岩，直登妙高台。蒋介石一天又一天地在妙高台上，俯瞰下界，仿佛自己已经处身于世象万物之上，踌躇满志的脸上洋溢着得意的笑。
王恩溥在教练腿功之后，又向蒋介石提出：“要当武将，更要紧的是拳功，才能打仗。”
“打仗不是要使用武器吗？”蒋介石在自己家里的壁绘和从走马灯上看到古代武将的装束，“关公用青龙偃月刀，岳飞能使十八般武器……”
“手掌无力，武器无用！”王恩溥完全是教师爷的口气，“先要练拳功，再学十八般武器！”
王恩溥找来一只大麻袋，袋里装满黄沙，悬挂在夏家四周大树的粗枝干上，要小兄弟们将双手握拳，一下一下地朝这沉甸甸的麻袋猛击。蒋介石仗着自己一股蛮力，开始十几拳，居然能将那麻袋打得前后摆动，连树身也晃摇。后来拳头开始发痛，手腕渐渐乏力，打上去麻袋动也不动。王恩溥在一旁厉声督促，于是大家咬着牙，奋力搏击。蒋介石当然更不甘落后。总要比别人多打几拳，他要超过别人来显示自己的“大将”威风。每天午饭后，不管炎日当空，风吹雨淋，脱去衣衫，赤膊上阵，天天打，月月打。麻袋打破，树干摇断，兄弟们打得手背红肿，鲜血淋漓！半年下来，麻袋满是补丁，树干摇落殆尽，而他们却练就一双双铁拳。蒋介石还以自己的手比别人肿，血流得比他人多而炫耀和自豪！
夏家眼见房屋四周大树的树干，被这些学武少年折断大半，非但破坏风景，还会影响风水。曾几次有人出来干涉。可是道理讲不通，赶也赶不走，最后决定请衙门派差役来驱逐。蒋介石第一个不服气，死赖着不肯走，还气吼吼地和夏家的人争吵。倒是王恩溥暗暗劝说：“夏家是畸山乡首富，有财有势，畸山的人都忌他一脚，我们更不要鸡蛋去撞石头。有朝一日，我们自己得了势，再去石头碰石头！”于是，他们不再打沙袋，而是用练就的“铁掌”，挥舞十八般武器。个个成为“一能当十，十能当百”的好汉英雄。
蒋介石知道母亲只期望他用功读书，不希冀他成为蛮悍的莽夫。所以，他每天练“手脚功”都瞒着母亲。但总也瞒不过。为了缚着沙袋跑快步，五天不到，鞋尖就破了个洞。他没办法只得赤脚练功。反正天下脚底皮最厚，再磨也不会穿孔。为了掩盖打麻袋引起的手背红肿，他只得一回家就帮着家里劈柴、挑水，说是不小心被柴爿和草绳磨伤。那段时间，外婆不放心孤苦的女儿和顽皮的外孙，常常到丰镐房来小住。每天晚上，蒋介石虽困顿疲极，但在母亲督促下，总勉强睁大两眼复习功课。外婆在一旁念经，瞅见外孙那副神态，十分肉痛，也总劝女儿让介石早些去睡觉，还亲自为外孙脱去衣袜，发现介石手、脚上的伤痕，以为外孙又和人打架。介石笑笑否认，也不说原因。母亲忙于家务，一天做到晚，对儿子就不太注意，直到畸山夏家派人到蒋介卿那里“告状”，蒋介卿气势汹汹地到丰镐房来责骂。王采玉才恍然大悟，又惊又气，等儿子放学回家，举起柴爿怒打。蒋介石不怕沙袋，只怕柴爿，忍着痛，跪在地下，向母亲哭诉。
“阿姆，我不会忘记麻皮阿毛把我打得面青鼻肿，险险乎送命。”他哽咽几声，又昂然抬头，“我练好武功，倒不是为了报仇，是为了不再被人欺侮，还想将来能像岳飞、关公那样尽忠报国！”
王采玉凝眸着受尽委屈而又趾高气扬的儿子不觉一阵悲伤，满肚气愤顿时化为悯怜和爱惜。她不再说什么，不责怪，也不劝阻，可是她心里明白，再在畸山读书，书没读成，非但要得罪夏家，还会闯大祸！唯一的办法是学“孟母三迁”。她探听到家住榆林的表兄陈春泉，在离榆林三里的岩头村办了一所很好的塾馆。而她丈夫蒋肇聪的堂妹蒋赛凤就嫁给岩头毛凤扬，是有血缘关系的姻亲。介石到那边去读书，既有良师教学，又有亲属照顾，也就可以放心了。