前言

拜占庭帝国是中古欧洲历史最长久的专制君主制国家，在其延续千余年的历史中，对中世纪欧洲的政治、经济、文化和宗教发挥了重要作用。其都城君士坦丁堡曾是中古欧洲和地中海世界最主要的商品集散地和学术文化中心。拜占庭帝国对当时周边各民族产生的强大影响至今犹存。此外，拜占庭文化在中古欧洲特殊的历史环境中成为古代文化的保护地，这使拜占庭人不自觉地成为文艺复兴时代古典文明的传播者，拜占庭文化也成为古希腊罗马时代到意大利文艺复兴时代的桥梁，对近现代西方文明的意义相当重要。因此，拜占庭帝国在世界历史上占有重要的地位。

长期以来，国际学术界，特别是欧美学术界充分认识到拜占庭学研究的重要性，他们摆脱了前辈人“玩赏”拜占庭古物和文献的影响，把拜占庭研究当作一门严肃的科学，以近现代学术标准予以重新整理，使拜占庭学迅速发展，成为一门“显学”。目前，在世界各主要国家均设有高水平的拜占庭学研究中心，出版专门的拜占庭学学术刊物，设立拜占庭学博士和硕士学位，为不同层次的学生开设系统课程。国际拜占庭学研究会几乎每年均举行大型国际研讨会和定期年会，是国际拜占庭学发展的直接组织者。拜占庭学研究的强国一直在欧洲，美国的拜占庭学自二战后迅速崛起，目前拥有数十名一流学者、数百名拜占庭学家和世界上最好的专业图书馆，以及大大小小的拜占庭学研究中心。在雄厚的经济力量和先进的科技力量支持下，美国建立起拜占庭学大型资料数据库，已成为国际拜占庭学的“大哥大”。

我国学术界在这个领域的研究由于深受苏联拜占庭学界的影响，列夫臣柯的一部《拜占庭简史》在我国使用了近40年。在我国高校历史教学中使用的各种教材中，尚无拜占庭帝国历史的完整叙述，至今还基本沿用已经被放弃了的苏俄学者的观点。但是这种状况近年来已得到了改变。20世纪80年代中期以来，在国家教育部和有关高等院校的支持下，我国部分历史工作者开始致力于拜占庭学研究和教学，先后为本科、硕士和博士生开设拜占庭历史文化课程，指导拜占庭学硕士和博士研究生从事该学科的研究。他们充分发挥了多年留学获得的语言和资料优势，出版了有关拜占庭历史文化的著作，发表了多篇相关论文，对拜占庭学中的重大问题，初步形成了独自的看法。在我国相关学者的共同努力下建立的中国东欧拜占庭研究会，在20世纪末成为国际拜占庭学研究学术组织的正式成员。应该说，我国拜占庭学研究刚刚取得初步进展，为该学科在新世纪的发展奠定了基础。

本书以王朝为序写作的原因，旨在便于读者学习和阅读。在拜占庭帝国历史发展中，王朝的兴衰起着标志性作用。皇帝在，王朝便得以延续；王朝在，则帝国气数不绝。当君士坦丁十一世战死沙场，帕列奥列格王朝后继无人时，拜占庭帝国即最终灭亡，拜占庭的历史也因此结束。每个社会成员因所处的环境不同，其承担的责任不同，对所在社会发挥的作用也不同。拜占庭历代的君主和普通的臣民可能在智力与能力方面没有太大的差别，但是他们对帝国的兴衰所发挥的作用差异极大。杰出的领导者“一言以兴邦”，能在困境中找到摆脱危机的途径，使社会繁荣，国家强盛，而平庸的君主则可能使强国衰败，百姓遭殃。拜占庭帝国强盛时期的皇帝都有值得一书的过人之处，而杰出的军事家、外交家、医生、教师和学者也无不被后世千古传颂。拜占庭帝国与古代世界许多帝国一样，是以农为本的社会，在这个社会里，无数的普通民众构成了支撑整个帝国大厦的基础，他们的生活方式同样是本书关注的内容。

作者衷心希望，本书能够给读者带来更多有关拜占庭帝国的知识，引起读者对拜占庭历史兴衰的更大的兴趣和更深的思考，进而使更多的人关心、支持或致力于我国拜占庭学的研究。