离开刘向福办公室，王仁智心情特别好，这个下午是他自从到这个异世界后最愉快的一个下午，现在对于能否得到心目中期待的地块已经不是那么过于重要，刘向福的话他也不是一点听不进去，他已经决定尽快发展百草堂劳动力，刘向福这话没有错，离开人哪怕有再多的金币土地作用也不大。
对于如何储备未来劳动力王仁智还没有具体目标，他打算一是常去市场碰碰运气，襄平城区有几个从事买卖人口的市场，王仁智准备抽空去瞅瞅，看看一旦需要时是否可快速补充劳动力。二是去角斗场捡便宜，他时常观看角斗比赛，知道每晚比赛完毕后有一个现场拍卖，比赛中常有受伤的人员价格很低，人口市场不一定能遇见合适的劳动力，角斗场拍卖的普遍身体素质比较好，同时也是潜在的武士。
刘向福在王仁智离开后同耿曲两人相约后又查看一遍账目，做到心里大致有个数，然后才离开回聚贤阁等待晚上向耿曲俩人汇报。自从清楚王仁智来历后他已经做出决定，今后凡是与王仁智有关的事必须征求耿曲俩人意见后在做决定，免得自己处置不当引起误会，或者令这两人不满。
刘向福在聚贤阁门外一个个的把俩人迎进聚贤阁，进入包间内三人落座后刘向福指着桌上已提前摆放整齐的菜肴请示两人：“先准备了几个凉菜，还有四个热菜我刚才已经吩咐现在上，耿少尉曲医生你们看还需要啥？”
每年年底三人都会在一起聚一次，一边聚餐一边商议一年的资金使用情况，如何解决资金缺口，这在三人已经形成惯例，耿俊山曲一波认为今天和往年一样没多想。耿俊山道：“今天的主要目的不是聚会玩乐，你看着安排差不多就行，曲医生你认为怎么样？”曲一波笑着点点头表示自己同意耿俊山的意见。
这俩人最近一段时间因为百草堂迅速崛起，明显感觉到王仁智已经威胁俩人在襄平的太上皇地位，因此有意少接触王仁智疏远和他的亲密关系。对于任何势力俩人的一贯方针是初始阶段扶持，待其发展到一定阶段引起其它势力忌惮，在其它势力打压时完全不加干涉任由其争斗，达到消耗襄平各方势力便于掌控的目的。俩人都不曾料到王仁智的百草堂串红速度非常迅速，以至于俩人措手不及，哪怕及时收手也已经迟了，这俩正在为此头疼。
就在这三人聚餐的同时，百草堂里也正在分两桌吃晚饭，这时在百草堂已经形成习惯，王仁智、陈苏丹、唐艳红、白晓丽四人基本上始终在一桌，因为这四人属于百草堂的核心，另外七个人比较随便谁先到谁先坐。唐艳红如今俨然如同百草堂大管家，陈苏丹白晓丽两人反倒是她手下跑腿的人，最自由自在的就属王仁智，他或者在百草堂自己学习的同时教导培训众人，或者外出聚会和结交新朋友。
每天三顿饭时间同时也是百草堂谈论公事的时间，时间比较充裕同时人也较齐全，唐艳红知道王仁智下午去找过刘向福，也不清楚谈出啥结果没，作为管家她关心的是些繁琐小事，这种大事她不操心。她关注的是百草堂的税赋劳役，政府今年的税赋劳役指标还没宣布，王仁智下午才同州长在一起，说不定可能提前得到消息，为了提前做准备唐艳红问王仁智道：“老爷旧的01988年就要过去，每年新年前政府会宣布上一年度增补的税赋标准，你下午才去了政府一趟，听没听说过政府迎接新年的税赋标准确定了吗？”
陈苏丹知道王仁智去找刘向福，也清楚他的目的，这时听见唐艳红的话，明白她指的就是政府的摊派，虽然百草堂承受得起，作为一个普通老百姓，听到后很自然的反感排斥，不过她如今不能随随便便发表意见，几个小丫头都在，怕她们照葫芦画瓢也发几句牢骚，惹出不必要的麻烦来。有情绪不能随心所欲发泄，陈苏丹憋屈的很，只好挑唐艳红话中的毛病发泄不满情绪：“这是啥历法，1988年就1988年，干嘛前边还来个0，弄个01988年？艳红姐姐你不嫌别扭吗？”下午王仁智也对此产生过同陈苏丹同样的感觉，因为他同样和陈苏丹一样确实不舒服。
在场众人只有他俩有这种感觉，其他人早已很习惯这种纪年，唐艳红给陈苏丹解释道：“姐姐你难道不知道吗？原来的历法纪年已经马上就该到六位数了，我记得应该是99731年，在99699年到99731年发生的一场大战后才使用的新历法。如今我们所说的01988年准确来讲应该是联合历零一九八八年，据说原来我们的生活比现在好很多，自从改为联合历以后才越来越艰苦。”
一场大战？原来的历法已经使用了九万多年？自从联合历后生活越来越艰苦？唐艳红的话使王仁智产生几个疑问，他知道自己如今还有许多谜团待解，这些谜团唐艳红甚至刘向福也不一定解答得了，也有可能任何人都很清楚，他知道这些谜团早晚自己会弄个一清二楚，没必要追着谁问明白。从唐艳红的话中他得出一个结论，在这个星球，人类文明早已超过十万年，科技水平一定远远超越地球，仅这一条就是对自己的诸多疑问做出最好的解读。
王仁智当然听得出陈苏丹语气中的不满情绪，他没有劝阻陈苏丹，而是对唐艳红说道：“刘向福下午没说，不过我们俩下午曾经提到过，我估计应该是还没最后定下来，他今天晚上一定会同耿俊山曲一波碰面，估计时间不长会有结果公布，我下午的事看样子他做不了主，可能和那俩商量商量后才能做最后决定。”
王仁智口中的三人还正在聚贤阁包间内商谈，在刘向福汇报完后三人经过商议决定这次增补的赋税按照人头缴纳，每个人头七个半金币，也就是七金币五银币。唐艳红问的就是这部分赋税，政府每年年底都会公布，只不过无论是增补数额还是以什么标准经常变化，有的年头是以耕地为缴纳基数，有的年头是以人口为基数，也有的年头是将二者合二为一。
耿曲二人以为公事这就办完了，正准备喝酒娱乐，刘向福这时又说道：“还有一件事，是今天下午王医生到我那里商议他计划开发荒地，我不好做主，想请两位给我出个主意。”
耿曲两个人谁也没接他的话，刘向福明白这是因为自己没讲清楚太过笼统，于是把下午的经过重新给两人叙述一遍，听完他的叙述，耿俊山说道：“这是件好事啊，为什么不答应他？这块地虽然大的离谱，可我记得应该是一直处于荒废状态，那是一块绝地，从没人有胆打主意。以百草堂的实力，应该有这个能力开发改造，哪怕这是个无底洞百草堂也填得起，我如果没记错的话这块地应该是襄平最大的一块撂荒地，几万亩有吧？你也不要给他五十年时间，告诉他因为这块地太大，优惠给他奖励一倍时间一百年，先让他高兴高兴，等他明白过来上当受骗时，巨额投资已经投进去，想撤已经来不及了，我认为你应该大大方方的答应给他。”
刘向福没有立刻听从他，他感觉耿俊山没听出自己叙述中的另一层意思，他在等曲一波说话，看看他听明白没有，让刘向福遗憾的是曲一波根本没开口的意思，他明白这两人估计都没注意，只好重新对两人说道：“耿少尉说的道理我当然清楚，这块地优惠期满后政府一年增加上万金币的收入，谁坐在我的位置肯定非常愿意给他。我说的不是这件事，而是另外还有人在王医生之前就已经看中这地块，手续我已经都办理完毕只是还没完成交接，如今王医生也要这块地，并且还是非此不可，这才是我真正难以处置的地方。”刘向福歇了口气，给耿曲俩人时间消化刚刚说的事情，这才是今天晚上自己的主要目的，等了片刻然后继续说道：“王医生的底细你们比我清楚，这已经不太好办，另外一家我也得罪不起，何况还有个先来后到，人贩子米家人口众多，难不成让他们自己去谈？”
刘向福本来是请耿俊山曲一波为自己做主拿主意，可他没想到耿俊山抓住他最后一句话，有意歪曲理解这句话的本意说道：“这可是你自己刚刚才说的，让他们自己去谈，我和曲医生很佩服你的勇气，我看你这个主意很不错，曲医生你认为怎么样？”
无论是王仁智还是米家，刘向福谁都不想得罪，王仁智身份特殊，百草堂前景一片光明，发展潜力无人可比，米家是襄平这些年来发展速度最快的一股势力，拥有四千多人实力雄厚，因此他才请耿曲两人帮忙出主意。谁曾想最后竟然是这个结果，刘向福宁愿直接拒绝王仁智也不愿意交给他们自己去谈，最多只是得罪王仁智一方，现在按照耿俊山的话做得罪的是双方，明知道得罪双方刘向福不得不按照耿俊山的话去做，窝囊的他只想哭。
曲一波一句话把刘向福死死钉在两头受气的风箱里：“那就按刘州长的意思办，我和耿少尉愿意出面作证你这是为他们考虑。”多余的话他也不说，刘向福再不济也会给自己圆个谎话，宣称双方同时对这块地提出要求，这个不用操心。