查尔斯·达尔文（1809～1882)

英国博物学家，进化论奠基人。达尔文从小就喜欢研究动植物，长大后，他进入剑桥大学学习，并结识了矿物学和植物学教授约翰·亨斯娄。在亨斯娄的引导下，达尔文跨入博物学殿堂，从此走上研究博物学的道路。

1831年年底，达尔文在亨斯娄的推荐下，以博物学者的身份，参与了“小猎犬”号的第二次航行，于1836年回国，历时近5年。在这5年中，达尔文接触了形形色色的动植物，考察了许多奇特的地形地貌，并在回国后将这些经历写成《“小猎犬”号科学考察记》。

在这次航行中，达尔文还发现自然界存在许多极为相似却略有差异的物种。当时，所有关于自然科学的著作都无法对这一现象做出解释，因为人们普遍认为每个物种都是由上帝单独创造出来的。达尔文对此产生疑间，却也无法做出合理的解释。后来，达尔文仔细研究了托马斯·马尔萨斯所著的《人口论》，发现其中的原理同样适用于大自然，并由此得出现今物种都是通过生存斗争和自然选择，从同一祖先逐渐进化而来的进化论现点。

1859年，《物种起源》出版，达尔文将自己的理论与研究结果全部写进这本书。此书受到世人瞩目，初版1250册当天即告售罄。此后的20年中，达尔文一直在不断搜集各种物种进化的证据，并孜孜不倦地对书中的内容进行充实和修订。《物种起源》彻底推翻“神创论”和“物种不变论”，第一次让生物学具备了科学根基，因此被誉为改变世界的十大著作之一。恩格斯将进化论与细胞学说、能量守恒定律一起列为19世纪自然科学的三大发现。

1882年，达尔文逝世，葬于威斯敏斯特大教堂。达尔文一生的成就为生物学奠定了不可撼动的科学基础，为现代生物学的发展做出了不可磨灭的贡献。