五

发端忌作举止，收拾贵在出场。

【评析】

以上两则，论近体诗写作的句法要领。近体诗四联八句，其中，首联（发句）与尾联（结句）一般用散句，颔联与颈联要求用文辞精巧的对句。因而，无论从作者的层面，还是从读者的接受层面看，颔联与颈联一般更引人注目。但严羽反其道而行之，第四条强调了首联和尾联的重要性。第五条则对发句与结句的书写要义进行了抉发。

相对而言，发句与结句书写形态较自由，意境可塑性更大，若于此用力，应能生发出画龙点睛的效果。唐代诗人白居易在《新乐府序》中说：“首句标其目，卒章显其志。”（《白居易集》卷三）元代曲家乔吉谈到写“乐府”的章法时提出“凤头”“猪肚”“豹尾”之喻，要求散曲写作开头要精彩亮丽，中间要充实丰富，结尾要响亮有力（元陶宗仪《南村辍耕录》卷八）。明代诗人谢榛《四溟诗话》卷一说：“起句当如爆竹，骤响易彻；结句当如撞钟，清音有余”。清代戏曲理论家李渔的《闲情偶寄》说：“开卷之初，当以奇句夺目，使人一见而惊，不敢弃去”，“终篇之际，当以媚语摄魂，使之执卷留连，若难遽别”（《词曲部》格局第六）。严羽在于此也发表了独特见解。发句的重要性不言而喻，但不论如凤头般亮丽、或如爆竹般响亮，都须出之于自然真切，切忌用力过甚，装腔作势。这一理念显然对后来乔吉、谢榛等人的说法仍有当头棒喝的作用。结句不论如豹尾般响亮，还是如撞钟般意味悠远，但总之应有意味，要留下想象的空间。其中，“出场”二字，颇为难解。从字面上看，出场是一场新的演出的结束。但，诗歌的结句并非是一首诗的结束，应是一种自由联想的开端；它不曾结束了一种意义，而是开了一扇通往自由世界的门。

这里还体现了严羽重整体、重结构的文学思想。整体由局部呈现出来，境界由文辞构筑起来，但诗歌的境界是浑然一体的。因而近体诗写作不仅要对句精工，更要环环相扣，相互配合，全篇不松懈，才能演绎出自然而意味深远的意境。