第20章 序

古往今来，多少思想家都在思考一个问题：一个作家为某个或者某些人物立传，究竟写多少本合适？本书的出版再次将此问题提上国事议程。

距离吉夫斯系列故事诞生，倏忽已过了十四个长夏，当时笔者还是刚三十出头的年轻人。许多人琢磨，这个讨厌鬼也该歇了吧。挑剔鬼说，应当适可而止。爱找碴的也是这么个话。他们回顾往昔岁月，发现这些编年史不断繁衍，有如野兔，遥想日后，顿觉骇然。但另一方面，不得不说，撰写吉夫斯系列故事令笔者乐在其中，并且戒掉了泡酒馆的毛病。

那么，最终结论如何？无疑是悬而未决的。

就在一片群情激奋、唇枪舌剑之间，涌现出一个不容辩驳的事实——系列故事第三集出版了。个人向来深深赞同一个观点：若是一件事值得去做，那就要认认真真地坚持到底。自然，这本《万能管家吉夫斯2：非常好，吉夫斯》可以当作独立故事集来阅读——抑或干脆不读。但笔者私下觉得，本国中大有一些有志之士，非得翻箱倒柜，凑够了钱把前两本——《万能管家吉夫斯》和Carry on, Jeeves！买到手，否则寝食难安。本书中提到的某些轶事需要对照前两本书，读过之后理解上才毫无障碍，故而收到最佳效果，没有读过只有莫名其妙不知所云。

这两本书的定价说出来笑死人，每册仅售2先令6便士，至于如何购买，更是易如反掌。

请看官移步最近的书店，展开以下对话：

您自个儿：早，书商先生。

书商：早，普罗先生。

您自个儿：我找《万能管家吉夫斯》和Carry on, Jeeves！

书商：好的，普罗先生。先生只须付上5先令，我们就会通过普通送货车将书直接送到贵府。

您自个儿：再见，书商先生。

书商：走好，普罗先生。

如果某位法国游客来到伦敦——因为想不出更好的名字，不如干脆称他为于勒·圣沙勿略·波皮诺好了。这样的话，同样的一幕场景，对白会是这样[94]：

书店一隅

波皮诺：笨猪[95]，书商先生。

书商：笨猪，先生。今儿天儿真好，您说是吧？

波皮诺：可不是。您这儿有没有《万能管家吉夫斯》和Carry on, Jeeves！是“我的豪斯”老师写的？

书商：当然了，先生。

波皮诺：请找给我，有劳了。

书商：好的。那还要不要，该死——笔啦，墨水啦，园丁的姑姑啦？

波皮诺：我才不稀罕。我只要“我的豪斯”。

书商：不需要衬衫、领带、营养护发素吗？

波皮诺：只要“我的豪斯”，我向您保证。

书商：好的，先生。每本都是2先令6便士，两本刚好5先令。

波皮诺：笨猪，先生。

书商：笨猪，先生。

您说简单不简单。

记得每本上边都得印有“伍德豪斯”字样哦。

P.G.W.