姜纸砚风风火火地带人将灯笼里的蜡烛换了，又在几处点了铜灯，院子里渐渐变亮起来，于是各个人的表情也一览无余。
华服在身，然抵不过这冬日夜深的寒气，鼻子耳朵冻的通红，嘴唇也是乌色。
余安平站起来，靴子踏过一块一块砖石，留下一滴一滴血迹。年逾四十，不会武，被关在地道里酷刑上身，又被带来这里吹了半夜冷风，早已气血亏空，全凭一口愤慨之气吊着。
“啪。”
“咚。”
“哐。”
三声连响，一直站在兰芝身边的刘迎良将怀里的东西扔在地上。
第一件，是个纸包。
第二件，是个竹筒。
第三件，是个葫芦画。
阮武和兰芝俱是一惊，痴愣愣地看着面前的物件，大骇！
余安平诡异地笑起来，牵扯到受伤的嘴角和脸颊，也不觉得疼，他蹲下来，捡起纸包，动作极缓地拆开，兰芝吞了吞口水，彼时她发髻全乱，簪钗皆垂，艰难出声：“别……别……”
余安平哪里理她，径自启了纸包，语气平淡：“兵器场里人才辈出，其中有一人名叫唐巍，此人祖上是大泽西境人，擅制香，其中有一味蛊神香，闻了可使人神思恍惚，反应迟钝，如同痴傻一般。你说巧吗？这半截香，便出现在我当值的屋子里。”
纸包开了，是小半截未燃尽的香，甚至还能闻得见它奇异的味道。
“这竹筒，二老爷和兰夫人需要自己打开看看吗？”余安平收好纸包，将竹筒递过去，面带冷笑。
“我……我看它做什么？”兰芝垂眸，有意识避开目光，然语气结巴，神色不安。
“你当然不需要看。”阮山河开口，一脚踢开那个竹筒，竹筒盖儿因与地面一撞而冲了出去，里面一竹简也跟着出来。
“这可是你和阮武立下的同盟之约啊！”阮山河毫不吝惜地耻笑道，“扶阮清如为下代城主，允许二房自立门户，阮府二主！”
兰芝身子终于颤了颤……是了，那是她和阮武签下的契，完了……完了……
她闭上眼，心头闷着一口气，做了七年的当家主母，就要毁于一旦？
“兰夫人，您睁开眼，这葫芦画好看么？”说话的是余安平，手里拿着一个中等大小的葫芦，上面画着……画着兵器场直通地道的图！
“你们大概好奇，为何我和祖父能很快找到余安平……”说话的是阮清渊，许久未发一言的阮清渊，“杨寅……是二娘弟兄的同窗，入兵器场前尤擅葫芦画，他有个女儿，比明丫头还小些，最喜欢她爹画的葫芦画。杨寅偶尔回家，自觉愧对女儿，因此每每回去，都会带很多葫芦画回去，这葫芦上多画的是他的日常所见。”
原来如此。
兰芝和阮武早已面如土色，他们怎么会想到自己辛辛苦苦买通修葺祖坟的工人、自己又买了人日防夜防地修了条暗道，最后被明目张胆地画在了葫芦上？！
“只可惜，他女儿再也不会有新的葫芦画了。”
阮清渊喃喃，却让众人一个激灵，这是何意？
“阮武！兰芝！”阮山河坐到椅子上，闹了大半夜，他眼圈青紫一片，然而出声却洪亮，震得有些睡意的人立即清醒过来，“你们两个，起妄念，行蠢事，心术不正，戕害人命，罚——阮清如在东山采药供给私塾，没有我的许可，不得回城回府。废了阮清临那蹩脚功夫，双脉银针从此绝迹天下，另住进松竹苑，由我看管。”
嘶……
众人倒吸了一口凉气，这爹娘犯错子女来担，城主是真的狠啊……
“爹！不可以！”兰芝开口，一直没有给自己辩解的她突然在地上爬到阮山河跟前，泪水如同决堤一般落下，“如儿刚成年，您将他囚在东山，没有人照顾，他哪里活得下去？爹……是……是我，是我鬼迷了心窍，是我罪该万死，求您，您罚我，如何罚，我没有怨言，如儿没有做错什么……”
“他错在……有你这样一个蠢钝的娘。”阮山河冷眼看过去，将兰芝的手甩开，然后看向阮武，“你，要给你的儿子求情吗？！”
只见阮武双臂一展，抱掌前推，重重地叩首在地上。
“但凭……爹处置。”
他求情？他能求什么情？阮城、阮家，都是这个男人的，一旦他认定的事情，谁违背了……死都是轻的。
“好，很好。”阮山河笑起来，继续道，“罚——收阮武之职，交由清渊为务。兰芝带发入幽兰寺，为我阮城祈福五年。赏——兵器场场工五人遭难，赏其各家千银，予以厚葬，其子女允许入私塾读书。余安平、姜纸砚人等，赏银百两。赏明娃，阮家五小姐。”
赏明娃，阮家五小姐。
这句话，将天色都炸亮了。