“一直以来屯庄盐场是咱们屯庄人活口的依赖。这盐场被王美公夺了以后,小的们都没活路了。”说着他又哭开了。
李卫俊美一拧嘶了一声道:“你说说你,都说让你们挑重点说了,哭哭啼啼做什么,算了还是我说吧。”
“四贝勒,张大人,那王美公他本是有盐引的。”
张延玉挺吃惊的道:“你说什么?他是有盐引的!那他就可以自由买卖做贩盐生意,为何又要抢夺屯庄盐场?”
李卫嘴一歪道:“可不是吗。要不怎么说他挺邪门,让人难以捉摸呢。卑职慢慢与您二位说,这淮帮曾是青岛一霸,后来捞偏门儿的买卖他们不做了,干起了正经买卖。包括做盐铺。他是有盐引的,买卖盐只要交税就好了,利润自是相当可观咯。”
“但他怎么着又起贪念动手抢了屯庄盐场,由淮帮控制贩卖盐场的盐,不用上税给朝廷,银子自是如流水一般流入淮帮了。不是卑职说,王美公敢这么干,除了他脑袋可能秀逗了,明摆着这里面一定有关官勾结之事。”
李卫说的话,和四爷所了解的差不多。只是他还不知道,王美公曾经是一个有盐引的正牌盐销商人。
盐引乃准了买卖盐的许可证。盐商为了得到这种特权,须向大清主管盐运衙门交纳巨额银两。
握有盐引的盐商就有了世袭运销食盐的特权。
盐引本身就是难得的,并不是什么人都可以得了盐引。实则大清政府对盐一向是垄断掌控的,因这盐买卖乃暴利行业。
而这王美公是拥有盐引的盐商,想必早就赚的盆满钵满的了。从黑到白又有盐引,这其中又有什么猫腻?
四爷定了定神看向李卫:“你接着说。”
“贝勒爷已然知道了前年王美公聚众掠了屯庄盐场,将其据为淮帮所有之事,不必卑职详述了。今儿卑职是带着这些村民来申冤的。”
“淮帮不仅占了盐场,还赶走了所有屯庄村民,屯庄村民共五百口无家可归成了难民。屯庄老村长带村民去山东知府衙门告状,知府方大人不仅不给他们做主,还将村长下了大狱,活活给打死了。”
“他们将这些村民赶出青岛地界,他们一路要饭流落到扬州,卑职正巧在扬州任职员外郎,偶知此事,心中气愤。听说贝勒爷和张大人来查这件事,才带着村民斗胆拦了船,卑职就怕是您上了青岛的码头,卑职就近不到您跟前儿来说话了。”
那村民又连忙道:“苍天有眼啊,苍天有眼,万幸小的们遇到了李大人,愿意为小的们申冤,李大人他真是好人那!好人!”
张延玉听完看了四爷一眼,便接了村民手中的诉状,随后问道:“李卫,本官问你,你是如何知道四贝勒与本官今日会到此地?”
李卫直言:“没有银子办不到的事。想得了消息肯花银子就行。”
听他这般直白的回答,四爷手拳在唇间笑了笑。