前言

金融是指货币资金的融通，它是市场经济发展到一定阶段的必然产物。在经济的发展过程中，以货币为媒介的商品交换打破了直接的物物交换。随后信用的发展又令货币与商品的交换在时空上的限制进一步放开，以至即使在交换双方商品所有权转移后市场仍继续存在，由此货币也逐渐作为一种可有偿转让的特殊商品成为市场交易的对象。于是，从商品流通中独立出了一种特殊的商品——货币资本，金融也开始具有真正独立的意义。

金融的发展变化不仅反映了经济的发展情况，也对经济的发展产生了深刻影响。在货币资本成为一种特殊的商品之后，金融工具、金融产品的交换和流通逐渐变得复杂起来，由单一的货币资金的形式逐渐发展为货币资金、商业票据、股票债券、期货期权等多种形式并存，并出现了专门经营金融业务的金融机构以及从事金融活动的金融市场，通过其自身的货币发行、信用创造、资源配置等功能影响着经济的发展。正是从这个意义上讲，世界经济的发展史也是金融的发展史。

追求个人价值最大化，是经济学家对理性人的基本假设。随着金融市场的出现和发展，不经过产业经济就可以获取巨额利润的“钱生钱”，甚至是“空手套白狼”游戏受到人们的青睐。在追逐金融利润的过程中，一些极度贪婪的人丧失了理智，甚至变得疯狂，在金融史上演绎了一场又一场的资产泡沫和金融危机；而另外一些非常理智的人，通过深入观察和思考，不仅发现了其中的商机，同时也推动了金融的创新和发展。

古人云：读史使人明智。回顾世界金融发展的历史，金融的产生和发展都是在前人基础上展开的，今天看似纷繁复杂的金融产品和金融市场，其发展的基础都离不开前人简单朴实的金融理念，都是在不断总结经验教训和试错纠错的过程中逐渐成熟和完善的。美国经济学家福格尔曾经说过：“历史知识的贡献已不仅体现在理论的传授过程，而且体现在经济史理论本身的进步。”历史是向后看的，经济的决策是向前看的。今天我们面对纷繁复杂的金融世界，了解其历史的“来龙”将有助于我们更好地把握其未来的“去脉”。

2015年，我受《英大金融》之约，为该杂志《金融史话》栏目撰稿。两年来，我查阅了大量世界金融历史发展的文献资料，形成了几十篇短文，每一篇短文讲述一个金融历史故事，其中有十几篇已经在《英大金融》杂志刊发。本书收录了我近两年来完成的36篇短文。为方便读者阅读，我将这36篇短文进行了分类，分别是：起源篇、事件篇、人物篇和机构篇。起源篇分别介绍了中央银行、保险、典当等金融行业的起源；事件篇介绍了影响世界的金融事件，包括欧洲历史上的三次金融危机、美国银行危机等；人物篇介绍了影响世界的金融人物，包括罗斯柴尔德、索罗斯、弗里德曼等；机构篇介绍了世界著名金融机构的发家史，包括纽约证券交易所、高盛、瑞银、穆迪等。

本书虽然按照四大篇进行编排，但是各篇之间以及每篇短文之间，并没有先后的逻辑关系。每篇短文讲述一个独立完整的金融故事。读者可以在茶余饭后，根据自己的兴趣和需要挑选相关的内容阅读。这也适应了现代人生活节奏快、网络时代碎片化阅读的习惯。在本书的编写过程中，我参考了大量的相关历史文献和研究成果，也引用了一些网络上的资料和图片，无法一一罗列，在此表示感谢。由于很多事件时间久远，其中一些观点说法不一，甚至相互矛盾，对此无法一一考证。我一般采纳比较主流和有考证的说法，有些观点说法仅凭我主观分析进行了取舍。不当之处，请专家学者批评指正。

邓小平同志讲，金融是现代经济的核心。掌握基本的金融知识，是作为一个现代人应该具有的知识素养，也是分析判断经济形势的必备基础。本书选择的内容力求经典、有趣，同时能对读者有所启示。希望阅读本书能帮助对金融感兴趣的读者更好地了解世界金融发展的历史，把握金融的实质和精髓，揭示金融创新和发展的内在规律。本书适合对金融投资感兴趣的读者阅读，也可作为财经专业大学生的课外读物。