“我哥从前是国子博士！因为守卫洛阳有功，自请做的寻阳太守！厉不厉害？”离容忙不迭地向陆南生介绍道，语气中有着不加掩饰的骄傲，“我跟你说过的，以前我住在高衍府上，隔壁就是国子学。我天天听他讲课，听了两年！”
陆南生笑着引季伯卿入帐，还命属下端来好酒。
“对了……”离容转向季伯卿，问，“你是不是一直都知道我在隔墙偷听啊？”
“知道，当年就是我请崔夫人这样安排的。”季伯卿回答道。他为了让妹妹能听得真切，常常将自己的讲席设在最靠近墙根的地方。说实话，如果没有隔墙的耳朵，也许他备课都不会备得那样用心。
“白天讲课，晚上……”季伯卿突然鼻子一酸，嗓音变得有点沙哑，“晚上的《淮南子》，你也、听见了？”
这是他从万弗萱那儿听说的。
“嗯！”离容点点头，回想自己在高衍府中的岁月，真觉得累到不堪回首，也不知自己是怎么在那样艰苦的条件下还能坚持读书的，“如果白天的事情没做完，晚上就得接着干活。有一次，我在院子里洗衣服，听到你在读《淮南子》，觉得很新鲜。……从那以后，夜里有什么缝缝补补的活儿，我都带到院子里做。”
陆南生在旁静静地听他兄妹二人叙旧。
“小时候，我晚上睡不着，母亲就会读《淮南子》给我听……”季伯卿这话说到后半句，唇与喉都有些颤抖。
“母……亲？”
听季伯卿说出了“母亲”二字，离容没忍住，眼泪刷地就下来了，喃喃地重复道：“母、亲……母亲……”
这是她最不敢问的问题。她从没见过自己的父母。
从没见过自己的父母是一种什么样的感觉呢？就是觉得自己像无根的小草，像山神捏出的泥人，徒有血肉，却不知血肉来自何处。她飘飘荡荡，顾影自怜，觉得自己活着没人关心，死了也不知叶落何处。
她真想看看父亲母亲长什么样——但若是忽然与父母重逢，她恐怕也不知该如何与他们相处。
也许父母并不喜欢她？要不然，怎么会把她丢下呢？
“他们……都不在了。”季伯卿低头饮了一口酒，大概是为了掩饰泛红的眼睛。
“不在了？！”离容盯着季伯卿，真希望刚才是自己听错了。她才十六岁半，季伯卿也就二十出头，父母最多不过知天命之年，怎么竟然……？”
“你出生那年母亲得了怪病，父亲听信江湖术士之言，以为只有东海仙人才能治好她，所以顾不上襁褓中的你，偷了高府的财物，带上我一起出逃。”季伯卿解释道，“母亲产后体弱，本来就不宜奔波，又思念尚在高府中的你，身心备受煎熬。结果是我们人还没到东海，她就在客栈中病逝了。父亲因此自责，半年后亦郁郁而终。”
“那你……你、那时……还小，是……怎、么……谋、谋生的？”离容揪着自己袖口的布料，泪水不断，哽咽了好几次，才把这句话说全。陆南生在旁沉默，手搭上她肩头，揉了揉。
“为了合葬父母，我把所有盘缠都花了。没饭吃，便在徐州的一家米商做工。有一回，我跟人运米到冀州，途中被一伙儿马贼打劫。马贼看我机灵，没有杀我，反而让我跟他们走。”季伯卿苦笑，“说起来，我骑马射箭的功夫，还都是在山上跟马贼学的。一年后。那伙儿马贼劫了清河崔氏送女远嫁的一车货和两个女子，我想起崔夫人就姓崔，觉得姓崔的都是好人，于是夜里偷偷将那两个女子放了。女子念恩，很快便找来官府剿了马贼窝，把我救了出来。后来我才知道，那是崔夫人的侄女和她的婢女。我跟她们坦白身世，她们又写信给崔夫人说明了情况。最后，崔氏族人决定将我养在冀州。”
“原来……是这样……”离容吸了一下鼻子，尽量收起悲伤的情绪，接着问道，“你刚才说……母亲会读《淮南子》给你听……母亲、识字？她长什么样？她喜欢吃什么？我……跟她像吗？”
“母亲很聪明，她是崔夫人从娘家带来的婢女。她喜欢吃酸辣面。我和你都像她。”季伯卿语气中充满怀念，“崔夫人没跟你提起过吗？她们从小一起长大，一起读书，情同姐妹。”
崔夫人从未跟离容提起过她的母亲，大概是因为早就知道了离容母亲的死讯，所以不愿让离容难过，宁可让她以为父母活在她不知道的地方。
“夫人没有提起过……对了——”离容擦干眼泪，说，“崔夫人认我做干女儿了。她让我跟她姓崔。小时候他们叫我纪离容，我一直以为是纲纪的纪……”
“你姓季，我的季，四季的季。”季伯卿道，“姓崔也无所谓，我们的母亲姓崔。她原本也是战乱中的弃婴，被清河崔氏收养，就跟了主人的姓。”
陆南生心想，姓崔姓季有什么区别？反正以后孩子都得姓陆。想到这里，他禁不住嘴角勾了勾。
季伯卿见被晾在一旁的陆南生正顾自己傻笑，才想起自己此行的正事。
“差点忘了，陆兄，我是来宣旨的。”季伯卿拿起案上的圣旨，起身道，“陆南生接旨。”
陆南生立即跪下。
“夫天地之大，黎元为本。人伦之贵，忠孝为先。陆南生家世清廉，身无择行，于孝可谓承父志，于忠不忘报君恩。今关东倾丧，干戈难息，江淮不守，胡寇为虐。陆生拥军万众，楼船千计，兵倍王室，据形胜之地而无异志，处江湖之远而有忠思。经略深长，良可嘉也。今特以陆南生为徐州刺史，都督青、徐、兖州军事，领广陵太守。嘉谋鸿猷，使必上闻。奇谋异策，敬从高算。”
陆南生：“臣——接旨！”
“徐州刺史！？三州都督！？”离容晕了，“这官未免加得太大了。”
“江北残破，所谓青、徐、兖州，哪有一个真的在朝廷手中？”季伯卿道，“不过，虽是荒州刺史，若以他人居之，自然是虚衔，但既然是落在陆兄手中，相信陆兄应大有可为。”
“圣旨中说我据形胜之地，未免言过其实。广陵与京口之间江面宽阔，波涛万顷。广陵军所造轻舟只能勉强济之，若是遇到有风有雨的天气，又平添凶险。州兵只要在对岸的京口有所防备，我等必然过不了江。”陆南生笑道。
季伯卿回：“说得没错。广陵是个好地方，只要扬州刺史点头，你随时都可以出兵相助。若是扬州刺史有心拒你，你也难以轻易渡江。平乱有余，起事不足。陆兄屯兵于此，当真是用心良苦，‘经略深长’啊。”
“诶，先别说什么渡江南下了！”离容插嘴道，“有没有人能告诉我，这次鲜卑段部损失大不大？朝廷准不准备兴师北伐？”
“北伐，呵……”季伯卿意味深长地笑了一声，摇摇头，说，“鲜卑段部是不行了，但——北边已被鲜卑慕容氏占据。对了，崔夫人已率坞堡中的几大家族南下。”
“什么！？”乍听之下有些意外，但离容转念一想，那令狐宛凤的地图也不是白画的，干娘应该是早就准备下江南了。
季伯卿叹了口气，道：“北方已经没法儿呆了。”