青霜堡数丈厚的城墙内，方框型的楼宇一层套一层。最外层住五百户，中间层住三百户，内层住九十户。大抵北面范氏，西面崔氏，南面邢氏，东面蔡氏；壮年在外，老弱在内。流亡的冀州刺史冯云与其部下也寓于其中。
坞堡中心盖了一座两层小楼，平时用作少年读书之所，非常时期亦方便各族长老前来集会。
担负统御之责的是邢氏庶子，名量远。他虽无从戎经历，但喜好骑射，且身高八尺，姿貌秀伟，是少有的人杰之表。在中楼教书的是范氏排行第五的公子，叫范濬。范濬是嫡出，其家门又以儒学著称，因此他本人颇有几分骄矜之气，似乎跟邢量远不大处得来。
离容住在中间层，四楼，西面最北的一间，隔壁就是范濬。清晨，夜半，都会不时听到范濬房里传来琴声。离容当然不会弹琴，但她从前在洛阳城中见过太多善于操琴的名士佳人，耳濡目染之下，多少也能听出几分琴意。范濬琴音正如其人，胶着，顽固。
她初来乍到，隔壁的这位范氏公子并不清楚她的底细。他若知道了，恐怕要大闹一番，决不能容忍自己跟一个奴仆之女比邻而居。
离容识趣，总是对其避而远之。但今日崔夫人派人把她喊到了青霜堡正中心的二层小楼中，这是范濬的地盘。
离容印象中的崔夫人是年轻而温柔的，时隔九年，她杏眼四周多了细细的纹路，人也清瘦了几分。可能因为颧骨高且鼻梁挺，年轻时不显得青春稚嫩，年纪大了也没有显出老相。即便是岁月确实留下了一些沧桑痕迹，也丝毫无碍于她的美丽，反而更添难以言说的风韵。
她二人现在正穿着款式稍异的青色衣衫，同样的丝麻交织的布料，使崔夫人和离容看上去像一对母女。
范濬先对崔夫人行了礼，接着匆匆扫了一眼离容，面露不解，问：“夫人到书斋，不知有何吩咐？”
崔夫人牵起离容的右手，向范濬介绍道：“这是小女，你叫她离容就行了。”
离容听崔夫人这样说，惊得险些“啊”一声叫出来。崔夫人拍拍她的背，补充道：“是干女儿，她不姓高。随我，姓崔。”
不管是姓高的还是姓崔的，总归都是小姐。范濬随即对离容也揖了一揖。
说起来重修这废弃的前朝坞堡，最初是崔夫人的主意。她派人向各著姓豪族募款盖房时，没有少受这些人的白眼。谁知局势的发展不幸被崔夫人料中，除了率族南迁的，余下各族不得不避入青霜堡与秋山坞中。虽则坞堡中的生活不及原来富裕，但能免受鲜卑屠戮，诸人已是感恩戴德了。
崔夫人没有立刻回答范濬的问题，只是笑对离容说：“你看看这里，觉得如何？每日卯时开课，每月初一、十五休息。”
范濬脸色微变，心想之前崔夫人让那个庶人令狐宛凤来这里读书，已是挑战他的底线了，这次难道还要加个女学生？他愠愠道：“崔夫人，在下知道崔夫人‘有教无类’，但在书斋里听课的学生已经太多了，而教书的只我一个。在下不比孔夫子，能教诲桃李三千。希望夫人不要为难我。”
“哈哈，不为难，不为难。”崔夫人将离容轻推上前，说，“老身就是体谅范公子的辛苦，才遣小女来此。她不是来听课的，她是来——教课的。”
范濬与离容二人都因惊奇而一时没有出声。
“这——如何使得！”范濬气得挺起腰板，又强迫自己弯下去，尽量恭敬地回绝道，“崔夫人，男女授受不亲，听课不便，教课更——哼……”
“女子教课早有先例。”崔夫人笑容不变，但语气强硬，“前朝太常韦逞母宋氏，于家中立讲堂，置生员百二十人，隔降纱幔而授业——”
“彼时《周官》失传，唯有宋氏习其家学，得《周官》音义。”范濬反驳道，“非宋氏无以传其书，此乃非常之举，怎可与今日之事相提并论？何况令媛不过是……”
离容不只是弱质女流，而且年方十五，有什么资格教授生徒？范濬是这么想的，离容也是这么想的。
“我知道你不服。”崔夫人显然是有备而来，“记得上个月你曾去野人岭寻一位隐居的先生，想让他出山授课，结果如何？”
崔夫人指的是阳蛟山以西，野人岭中的孤云叟，“孤云”之称自然不是本名。此人原是关东大儒，在冀州丧乱之前便已入山遁世，很少有人知道他的真实身份。
范濬知道，可惜他请不动。
“孤云先生出世之志颇坚，晚辈无力扭转其心意。”范濬怏怏答道。
崔夫人转头看离容，说：“那就……让小女请他出山。”
范濬禁不住将讶异的目光投向离容，心想崔夫人何以对这个干女儿有如此信心。而就在这片刻之间，离容的心态已从畏怯转为一往无前的坚决。她不想让崔夫人失望。
“好！”范濬一振袖，提高嗓门道，“只要令媛能请孤云先生出山，在下便心服口服！只是——在下尚有一问。”
崔夫人本已打算转身离开，听了范濬后半句话，又停住了脚步，示意他说下去。
范濬斟酌了一下用词后，方开口说：“崔夫人……晚辈听闻崔家亦世代习儒，尤精《易》学。应知乾坤有序，阴阳有别。何以混淆士庶在先，颠倒乾坤在后？”
混淆士庶，指的是允许庶人令狐宛凤来书斋读书。颠倒乾坤，是说让女子在书斋教课。
崔夫人柳眉一挑，先瞧了一眼范濬，接着走到书斋边缘，看着栏杆外怒放到有些刺目的盛夏花卉，幽幽道：“《易》者，变也，穷则思变。何谓‘穷’？穷，就是尽头，如盛极，如衰极。好比这满园瑶芳，开到最盛时，便是枯萎的前兆。又如你所自矜的士族身份——它现在正在最显贵的时候，却已现出衰败的迹象——士族子弟，凭父荫可做官，无军功能进爵，于是乎不思进取，得过且过，居庙堂之高而不以世务经心，处江湖之远而不著文墨传世。远的不提，就说这坞堡之内，竟只有范公子一人有能耐在书斋讲课，其他人呢？这难道还不算人才凋零吗？范公子不妨想想，当轴者视政事为俗务，去官位如脱屣，这般景况，安得久长？当大过之时，为大过之事。望公子独立不惧，切勿墨守成规，随波逐流。”
范濬本对崔夫人的安排十分不屑，但对方这一席话说出来，却渐渐使他后背沁出冷汗。
鲜卑人占有冀州，使高门豪族龟缩于坞堡之中，是崔夫人事先料中的。那么今后是否也会如崔夫人所言，尊卑失序，士族将衰，而寒人崛起呢？
他回过神来时，两个青色的背影已消失在围廊尽头。