花如何道：“菊清，你回轿子里坐着吧，我陪你回庄。”菊清从小多受她照顾，便也不矫情，点头坐进轿子里，纱帐轻轻落下。花如何对许清浊道：“你先跑回去，跟兰韵说菊清回庄了，叫她好有准备。”
许清浊道：“是！”将秋霜剑系在腰间，飞步跑向庄子。他之前听花如何讲解内功诀窍，大有所悟，于身法之中用上了一二，步履轻盈，虽不动用“阴符劲”，跑得比来时却更快了几分。
午时回到花苑，寻兰韵说了这事，兰韵脸色一喜，道：“我和小姐担心了两日，不料菊清竟是给一伙宵小绊住了，幸亏小姐亲临替她解围，不然可就麻烦了。”许清浊随口称是，心中却想花如何下手太狠。
兰韵自去吩咐仆人们准备迎接事宜，更派人将菊清的居所淡菊轩细细打扫了。许清浊到了练武场，把秋霜剑抽出了鞘，玩赏了一会儿，简直爱不释手，练了几遍“十二芳华剑”，忽听有人道：“菊清姑娘回来啦！”
许清浊赶到庄前，见花如何正命骡夫卸下车上物事，领着菊清与仆婢进了花苑。走了片刻，穿过一丛金菊，瞧见兰韵和几个丫鬟守在园门旁边。菊清朝兰韵施礼道：“姊姊，许久不见了。”兰韵道：“妹子旅途辛劳，真难为你了。”
许清浊正不知去留，花如何却道：“对了，菊清，我曾令这徒儿练画十二般花儿，他还剩菊花、桂花、木莲三种没画，如今花期已至，劳你帮我盯着他了。”
菊清颔首道：“小少爷也学了‘十二芳华剑’么？小姐吩咐，菊清自然遵命。”花如何本要讥讽许清浊两句，瞧她身子轻轻一晃，忙道：“你快去歇息，这事儿过几日再说。”
菊清微微躬身，兰韵陪她一起去了，身后仆婢抬着箱奁等物跟随。花如何望着菊清离开，侧眼一瞧，见许清浊捧着秋霜剑抚摸不停，哼道：“随我来。”
许清浊跟随花如何往苑北走去，花如何道：“菊清天生体弱易倦，你跟她学画，要是惹得她不高兴，生了病或是伤了身子，我唯你是问！”许清浊低声道：“不敢。”
师徒两人进了练武场，花如何停在沙坪外，遥望天边浮云，沉吟不语。许清浊在她身后站了一盏茶工夫，忍不住道：“师父？”花如何道：“嗯。”许清浊道：“什么？”
花如何道：“嗯。”许清浊无奈之极，拿剑柄拨了拨她的袖子。花如何这才惊醒过来，脸上一红，挥袖荡开剑柄，道：“没什么，你别乱碰！”
许清浊道：“是，是。”退后两步，心中却是不解。他哪知花如何因为徐贯等人提及凤雏失踪，想起舒云天失去内功，不仅无缘秦岭派掌门，凤雏之名也就此中断，是以深感凄悲，久久出神不语。
许清浊问道：“师父让徒儿练剑么？”花如何收起思绪，转头道：“你新获宝剑，急着想试试威力？哼，平日倒不见你这么殷勤！”许清浊心事给她说破，满脸通红，把秋霜剑藏在背后。
花如何道：“你不好好学剑，以后长大了，就跟刚刚外面那群人一样，除了狂妄，百无一是。武学之道无穷无尽，倘若一个人满脑子都是妄念，不能安心求道，他在武学上的造诣，那也有限得很了。”
许清浊闻言一凛，道：“师父教诲，徒儿铭记在心。”但觉花如何震慑众多剑客，生杀予夺，气势无匹，自然是武功远高过对方的缘故，暗想：“能将功夫练到她或爹爹的境界，于武学一道才算有了明悟。”
想到这里，佩服由衷，道：“师父年纪不大，剑术却比他们高得多，‘剑仙’二字，果然只有师父当得起。”花如何微微一笑，道：“少油腔滑调，与其捧我，不如把自己的剑法练好。”
她嘴上虽这般说，见许清浊这般服气，心里究竟有些喜欢，顿了一顿，问道：“你练剑时日也不短了，今日那‘八仙剑’是怎么输的，你瞧得出来么？”
许清浊刚想说：“他武功不如你，当然会输。”忽地一怔，闭目回思片刻，脱口道：“他输在最后一招，要是他的剑没有寸寸碎断，输的就是，就是……”言语至此，不敢往下说了。
其实花如何后来展示剑术，远远胜过徐贯，可十招约斗，明明是徐贯占了上风，若非断剑之故，恐怕还得重伤花如何。许清浊瞧在眼里，一直不解，这时情不自禁说了出来。
花如何笑道：“是啊，那剑不断，我就危险了。那你说说，他的剑是谁弄断的？”许清浊奇道：“是师父弄断的？可那一剑还没碰到师父，就已崩断自落……啊，是藏花劲？”
蓦地想起花如何教自己‘藏花诀’时，也是不知不觉，甚至两人未触，身上就被内劲刺痛。花如何道：“不错，我假意躲逃，手指却暗暗在他剑上点了几下，将‘藏花劲’传入。时候一到，‘藏花劲’勃发而出，自能崩断长剑。”
许清浊始知断剑缘由，深感这门内功给花如何使出，真是鬼神莫测，防不胜防。花如何觑了他一眼，道：“我今日已教了你不少‘藏花劲’的用法，你还观摩了我和那姓徐的比武，只盼你有所领悟，没有白瞧！”
许清浊心中纳闷：“难不成她出手教训那老头子，竟是为了给我上课？”花如何道：“晚饭后，你自行练剑吧。”许清浊叫道：“是！”吃过晚饭，带着秋霜剑奔回练武场。
他拔剑出鞘，宝剑在月下更添锐气，好似剑身遁藏，唯见一道清光。欣赏了好久，这才定神练剑，也不知是白日确有所得，还是宝剑助长武功，居然接连使出“幽风”、“红雨”、“疏影”、“盈秀”四路剑法，招式流畅，并未出错。
又试了几回，依旧无差，次日便向花如何报告。花如何知他四剑磨合已久，水到渠成，也就不吝传他第五套剑法“水净剑”，此剑取意荷花，许清浊整整画了一个夏天，记忆犹新，随之演练新招，学得甚快。
“水净剑”刚练熟，其余四剑果又混淆，许清浊郁闷之极，正自焦头烂额，忽被花如何传到正厅，吩咐道：“现下八月之秋，菊桂盛放，你就接着画花吧，照旧每日三幅，画好了，拿去找菊清请教。”
许清浊低头不答，花如何哼了一声，道：“没听着么？”许清浊嘟囔道：“我、我画好后，你又要拿来烧了，对不对？”花如何冷笑道：“我就告诉你，我是要烧，怎么着？你敢不画？”
许清浊怒道：“你、你……”花如何脸色一沉，道：“再废话，连你爹的武功秘笈也一块儿烧了。”许清浊忙道：“别，别！我画就是了。”花如何面有得色，起身拂袖而去。
许清浊无可奈何，这日画了三幅金菊，审了一遍，自觉画艺虽有长进，可初绘菊花，到底画得不伦不类。心怀忐忑，走到菊清的住处“淡菊轩”，见屋外菊丛环绕，与画对比，更是惭愧，几次想要敲门，又都收手打住。
忽听有人道：“是小少爷么？请进。”许清浊叫道：“是，菊清姊姊。”菊清搬入花苑后，许清浊就见过她三两回，知她身子羸弱，时常呆在房中，于是缓缓推开屋门，迈了进去。
只见屋内装饰华美，菊清端坐在案前，手捧书卷，白衣似雪，肌肤如玉，青丝分股结鬟于顶，底端束成肖尾，轻轻垂在肩上。许清浊暗赞道：“她这身打扮真好看。”
走到她身侧，捧起画纸，道：“我、我今天画的，请姊姊过目。”菊清在桌上铺开画纸，一幅接一幅，看得十分仔细。许清浊尴尬不已，脸红到脖子根。
菊清合上画，轻声道：“小少爷，你要先领会菊花的意蕴，然后才能画好它。”许清浊惭道：“我、我第一次画菊，当然画不好了……请，请菊清姊姊指点。”
菊清道：“我与你说几句，瞧你能不能明白？”微微一笑，吟道：“一夜新霜著瓦轻，芭蕉新折败荷倾。耐寒唯有东篱菊，金栗初开晓更清。”许清浊奇道：“啊？”
菊清笑道：“这是白居易的咏菊诗。”又念道：“物性从来各一家，谁贪寒瘦厌年华？菊花白择风霜国，不是春光外菊花。”许清浊道：“我、我听不懂……”
菊清道：“这是杨万里的咏菊诗。”她瞧许清浊目瞪口呆，笑了笑，问道：“小少爷读过的诗不多么？”许清浊挠头道：“岂止是不多？我就没读过几首。”
其实他小时候，马林也常教他读书，但是想让他明事理，教的都是四书五经，至于诗词之流，向来少碰，不过背过几首边塞诗罢了。菊清知他尴尬，笑道：“男子汉顶天立地，沉浸诗文，原也不妥。”
许清浊听她并不嘲笑，反倒替自己圆场，松了一口气，连连点头。菊清道：“我引这两首诗，是想告诉你，要画菊花前，得先想一想：菊花与你画过的其他花，有什么不同？”
她说得慢条斯理，许清浊听来颇觉舒服，应道：“嗯，十二芳华本来也各不相同。”菊清道：“桃花喜庆，兰花深幽，菊花呢，选在秋天开放，披寒带霜，那又是不一样的意蕴了……”
说着，将白居易和杨万里的咏菊诗讲解给他听，又引了陶渊明的名句：“芳菊开林耀，青松冠岩列。怀此贞秀姿，卓为霜下杰。”随之译为白话。许清浊听她讲了三首诗，倒也渐渐有悟。
菊清道：“菊花常与霜同说，又多与隐者并提。全因菊花是秋花，远离了春日，傲立霜寒，甘为花中隐士。”瞧许清浊点了点头，将画纸卷起递给他，笑道：“你明儿怀着这念头，再画画看罢。”
许清浊从她手里接回画纸，躬身道谢，菊清微笑道：“小少爷不画花时，也可常来我淡菊轩坐坐。”许清浊告辞出门，晚饭时将画纸交给花如何，花如何瞧了大笑，道：“你这画的是菊花？不是摊鸡蛋？”
许清浊大恼，垂头不应。花如何笑道：“你先练个十来幅再去找菊清吧！不然她笑话起来，连我这个当师父的也没面子了。”许清浊在心里怒道：“菊清才没笑话我呢，除了你，还有谁笑话过我？”
第二日画好了菊花，不理会花如何的恶意中伤，仍往淡菊轩求菊清指点。菊清看过了画，摇头道：“错啦，你画的这菊花，倒有一股梅花的气息，张冠李戴可不好。”
许清浊虽听菊清讲了几句诗，于菊花的领悟仍是浅薄，这日画时，不知不觉，凭着对梅花的印象作画，虽感不妥，可一想两者都非春花，又都是御寒而开，也就释然了。不料菊清仅稍稍一望，就瞧出了端倪。
菊清道：“小少爷，你这画里透着冷峭，看来颇得梅之三味。不过秋菊冬梅，各擅胜场，究竟还是有区别的。秋霜虽冷，不如冬雪封天，梅花处境更苦，须与寒冬抗争，孤独顽强。菊花却是不愿与春光为伍，宁受些许冻霜，所重者并非如梅花那般的决绝，而是一番清高自隐的风度。”