天怀哈哈一笑，道：“还有假么？老道当时明知武功未必胜过天定师弟，也忍不住技痒，起身跳进场内，半空中击向舒贤侄。舒贤侄侧身避开，老道刚一落地，就听我掌门师兄呵斥：‘天怀师弟，不可无礼！’可老道哪还管那么多，双袖一展，以‘袖里乾坤’的武功与舒贤侄动起手来。”
他面上甚有得色，笑道：“老道瞧师弟落败，出手便全力以赴，起初一百多招，将舒贤侄击得毫无还手之力，心想胜券在握。却不想，打到第一百三十七招上时，老道左袖一紧，已被舒贤侄扯住，一股抖劲袭来，我道袍的袖子卷了几卷，竟贴肉绕在了手臂上。老道还没回过神来，右臂也被如法炮制，两条袖子搓成两根麻绳，捆住了胳膊。”
莫忘竹听得有趣，格格娇笑。天怀也笑道：“老道一愣，心想袖子要没了，还怎么施展‘袖里乾坤’？急忙运力一抖，想要把袖子抖开。可老道一抖，舒贤侄便反着一抖，我连抖了三次，袖子还是张不开，只得同他大眼瞪小眼。无可奈何之下，伸脚踢他下盘，他腿法颇精，一时抵挡无碍。在场众人就看我们四手扯着袖子不放，下半身则你踢我踹。”
莫忘竹更是笑弯了腰，暗想：“道长刚才在街头挥舞袖袍，宛如神仙，却让舒大哥这法子，变作了顽童打架，道长心里一定憋屈极了。”她却不知两人以脚相搏，招式也不失巧妙，绝非一般人胡踹乱踢可比。
天怀道：“舒贤侄腿法越使越凌厉，老道本来攻他下盘，是想迫他撤手松袖，不知不觉，已变成他攻我守。老道一慌之间，给他勾住脚踝，身子一斜，急忙抽身跃开，却忘了袖子还在他手里，只听嘶嘶两声，老道光着两条臂膀，呆立在场边。这一战，老道丢脸丢到了姥姥家，但我一点也没恼怒，心悦诚服地向舒贤侄道了声‘佩服’，这才转身归座。”
莫忘竹点头道：“原来道长也曾输给过舒大哥。”天怀笑道：“老道回到座位，心绪难平，惊喜不已。发觉与舒贤侄一战后，于自己这手‘袖里乾坤’大生妙悟。转头一看我天定师弟，也含笑靠在椅子上，闭目沉思。”
莫忘竹奇道：“你们怎么啦？”天怀叹道：“小姑娘，你可知舒贤侄为何初时不敌，到了后来却能反败为胜？”莫忘竹摇头道：“我又不懂武功，怎么能知道？”
天怀道：“舒贤侄的秦岭派武功，那时已然火候十足，可我们武当派的绝技，他却一概不知。加上临敌经验匮乏，老道与天定师弟刚出手，招式纷乱，他自然难以参透。但他支撑一阵，就渐渐洞悉了我俩武功的诀窍所在，更能于打斗间巧思滋生，想出应对之策。他反击我师兄弟的手法，天然无饰，随性而发，正是看准了最关键之处，出招便即奏效。”
他长叹一声，道：“舒贤侄对武学的看法，与常人截然不同。就好比古人尝百草知药性，都是经过无数尝试，无数失败，慢慢掌握的。而神农天生肚子透明，一尝就能看到脏腑转好转坏，因此神农一出，药学方才兴盛。舒贤侄在武学上就跟这神农一般，独具慧眼，一瞧某种武功，迅速能理解其诀窍，深明其优劣，甚至想出该如何改进。”
其实，舒云天是怎生领悟武学的，只有他自己清楚。天怀的这番话，乃是天龙掌门事后所做的推论，但听过的人无不赞同。莫忘竹原本不懂这些，然而她粗通医道，听天怀以神农举例，甚觉亲切，一听竟然明白了个大概。
天怀笑道：“老道虽败给了他，借此却对本门‘袖里乾坤’却体会得更深了，所受的好处只怕胜过闭关一年。你懂么？舒贤侄，才称得上是真正的良师益友！”莫忘竹若有所思，盯着舒云天睡颜，脸上红晕难止。
天怀道：“后来的事，大可长话短说了，两派同辈高手见我师兄弟面露喜色，也都明白了几成，纷纷下场向舒贤侄讨教。既有切磋拳脚的，也有携带兵刃而上的，若较量兵刃功夫，舒贤侄就以一柄长剑相迎。每场比试一开始，他都几乎不敌，但结束时往往大胜，这些老和尚、老道士偏又欢欢喜喜地认输回座。”
他顿了一会儿，说道：“最后功力深厚者，只余两人未曾下场。我师兄与小桥大师对望一眼，都摇了摇头。小桥大师离座走到场中，叹道：‘舒贤侄不世之材，这般年幼，却已连败我少林武当两派好手，今后成就难以限量。凤雏他日长成，必将震撼武林，声传四海，引领天下武学更上一层楼。’”
莫忘竹喃喃道：“凤雏，凤雏……”天怀道：“不错，舒贤侄的凤雏之名正得自于小桥大师。老方丈这番结语，对舒贤侄评价甚高，我们当日在场听来，都以为少林寺大捧一个小男孩，恐怕有些不妥。但细细一想，又觉理当如此。我掌门师兄走到老方丈身边，也说了几句，表示赞同此结语。”
莫忘竹听得悠然神往，天怀道：“两位掌门人对舒贤侄钦服，也只当是天降奇才，并非承认秦岭派武学胜过了少林武当，也就不提位次之事，当即率领本门弟子，向曹海盛告辞下山。经此一役，武凤雏名传天下，舒贤侄以十四岁之龄，与拳神、枪王、刀魁并称四大绝顶高手，武林皆惊。”
莫忘竹忽道：“老方丈只称舒大哥是‘凤雏’，你们怎么又老叫他‘武凤雏’？三个字不如两个字好听！”天怀瞪眼道：“小女娃娃就关心旁枝末节，你没听说过，古时候有位名人也号‘凤雏’吗？”
莫忘竹摇头道：“没听说。”天怀道：“那是三国年间，与‘卧龙’诸葛亮齐名的‘凤雏’庞统先生。这位先生是文人，是谋士，舒贤侄却是习武之辈。咱们江湖上为了不让读书人误会，特意加以区分，称其作‘武凤雏’。”
莫忘竹笑道：“诸葛亮我是知道的，舒大哥能和他齐名就好了！”天怀啼笑皆非，说道：“你个糊涂蛋！两个凤雏一文一武，与诸葛亮齐名的是庞统庞士元。”
莫忘竹扁嘴道：“我当然晓得的，可道长不觉得两个字好听些么？”天怀大为无奈，唯有应和她道：“对对，你觉得好听，那就好听罢！”莫忘竹笑道：“就算依我好啦，我也只喊他凤雏。”
天怀见莫忘竹的目光，始终盯着舒云天不放，起身走到床边，叹道：“唉，不料舒贤侄内功尽失，无法再亲自习武。好在舒贤侄性命无碍，凭借他对武学的体悟，指点旁人，那也能造福武林，调教出许多高手来，更何况……她也是一位天生奇才，若得舒贤侄指点，今后成就只怕不让凤雏。”
莫忘竹奇道：“她？她是谁？”天怀微微一笑，道：“老道说过的呀，她自然是花如何花姑娘了。这女孩号称‘剑仙’，论剑术之精，当世数一数二，正是舒贤侄的绝配。”
莫忘竹身子一颤，问道：“什么绝配？”天怀笑道：“我不是说过吗？舒贤侄第二次出手，是在洛阳俞家，同他交手的正是花姑娘。”脸色一黯，叹了口气，道：“那一次老道正在陕北捉拿一个大盗，无法赶往洛阳。两人那场比试，老道事后也打听了不少，可没能亲见，引为生平一大憾事。”
莫忘竹道：“你说的绝配，是指花姑娘……同舒大哥武功一样高强吗？”天怀犹豫片刻，道：“听我在场的徒儿说，剑法也许是花如何高些，内功却是舒贤侄更强，可他年纪也比人家大几岁，这倒不好评个高端。”
莫忘竹羞答答地道：“道长！我不是这个意思……”天怀奇道：“那你是何意？”莫忘竹红着脸问道：“他们是武功绝配，还是……还是人也绝配？”
天怀一愣，答道：“要说人品，两人男才女貌，长相还有些相似，正可谓天作之合的一对璧人。”莫忘竹望向舒云天，看他面容俊秀，猜想花如何该怎样美貌，两人究竟有多般配，一时痴然无言。
天怀看在眼里，发觉她对舒云天露出倾慕之意，心想再讲述下去，难免说到舒花二人因武结缘，携手同游，成为人人称羡的佳侣。他不欲这少女多愁，摇头一笑，不再多说。
莫忘竹问道：“道长，你怎么不继续了？”天怀笑道：“武凤雏在洛阳出手的事迹，老道究竟缺席，非要硬说，难免胡诌，那也太扫兴了。嘿，还是不说为好。”莫忘竹叫道：“那怎么成？”
天怀笑道：“小女娃娃听故事听上瘾了么？你看看外面。”莫忘竹往窗外一瞧，说道：“啊，已经天黑了呀。”天怀笑道：“可不是吗？你还不去歇息？”
既已入夜，莫忘竹再留不便，施礼告退，另寻客房安歇。天怀道：“以防万一，你就住在咱们隔壁。”莫忘竹奇道：“为什么？”天怀把脸一板，挥手道：“小女娃娃听话就是了。”
莫忘竹不敢违逆，自去找伙计要了隔壁的房间。天怀送走了她，掀起道袍，盘腿坐在窗前，潜运内功，约莫到了子丑时分，只听窗外树叶莎莎作响。
天怀睁目而起，推窗跃出，掌上真力勃发，朝树上一人挥去。那人突遭袭击，百忙间难以抵挡，登时胸膛中掌，惨叫一声，跌落下树。天怀单足立在一枝上，见那人连滚带爬逃走了，这才微微一笑，返身跳进房内。
舒云天给惨叫声惊醒，抬身查看，发现天怀站在窗边，问道：“是张差来袭？”天怀笑道：“是他！他受了老道十成功力的‘纯阳掌’一击，只怕半年下不得床了。”
原来天怀江湖经验丰富，知道张差日间不忿，夜里多半会来偷袭，因此守在窗前，早有准备。他叫莫忘竹住在隔壁，也是为了便于回护。张差武功虽不如他，但想从他掌底安然逃走，也并非不能。
这人图谋不轨，又知武凤雏武功尽失之事，天怀为除后患，酝酿掌力良久，将毕生“纯阳功”催到了极致，一掌挥击而去，张差立遭重伤。
他十成功力一掌，足可当场击毙张差，总算出家人心慈手软，念其并非罪大恶极，掌力也就避开要害，只欲令其瘫痪半年，不能再来滋扰武凤雏。
舒云天点头道：“多亏有道长在。”说着眼皮沉重，又想倒头睡去。天怀道：“这几日算是清静了，贤侄无须多虑，好好养伤。”舒云天也不多言，靠回枕头，阖目入眠。
次日早晨，莫忘竹敲门而进，睡眼朦胧，向天怀请了个安，几步走到床前，查看舒云天伤情。天怀问道：“小女娃娃，昨晚听见什么动静没？”莫忘竹摇头道：“没有，怎么了？”
天怀笑道：“没啥，你睡得倒死。”莫忘竹脸上一红，道：“是、是吗？我连着许多天都给锁在轿子里，难得睡个好觉。”天怀有些怜惜她，笑道：“苦了你了，锁你的坏人，老道已替你打跑了。”
莫忘竹笑道：“我昨日看见了呀。”天怀懒得与她解释，道：“舒贤侄一时难醒，你自己去吃点东西吧。”莫忘竹应了，半个时辰后，用过早饭，又回房里探望舒云天。
可舒云天服食丹药，体内药力发散，睡了一整日都未醒来，莫忘竹守到夜深，也没能和他说上一句话，略觉失望，只得回去自己房间休息。