舒云天浑身一震，辩出是花如何的声音，又觉她嗓音沙哑，全不同平日的清扬悦耳，想起兰韵的话，心中阵阵剧痛，暗想：“她哭了一宿，嗓子也哭哑了。”
兰韵又惊又喜，叫道：“小姐！”起身朝后张望，却不见花如何的影子，围观众人随她目光找去，也皆一无所获。又听花如何道：“如此冷血无情之人，我叫你伴随他，岂不害苦了你？由他去罢，咱们回家！”
舒云天听出这番话其实是对自己说的，心中苦涩：“啊，她的语气为何这般绝望？”花如何若是哭闹着求自己留下来，舒云天尚能硬起心肠应对，可语气偏是这般冰冷，他倒反不能镇定了。
他只要嘴唇一张，答应留下，就能让花如何立时冰雪消融，兄妹俩重现欢欣。但这一留，虽消二人离别之苦，却终究是饮鸩止渴。欢欣既因孽缘而生，越是情浓，这杯毒酒就越毒，他怎能如此加害自己与花如何？
舒云天强忍着，始终不发一言，兰韵与周围人如何如何，他竟恍若不察。也不知过了多久，才猛然惊醒过来，见身边众人早都散了，兰韵也不知去向，怀中却多了个行囊，想来是兰韵留给他的。
他只觉身子里空空如也，望了眼长江，挎起行囊，踏上了渡口一只小船。那船夫方才凑热闹，曾见兰韵跪地恳求舒云天，瞧他上船，也不应是否载客，先将他数落了一顿。
舒云天满心苦涩，不欲置辩，良久往行囊里一摸，将一块银子扔在脚下。那船夫见他出手阔绰，急忙住了口，问道：“公子爷要往哪儿去？小人保准送您到地！”舒云天只道：“往前。”
那小舟沿江往上游划去，半日已远离镇子。船夫不愿再行，请他上岸，舒云天也不争执，踏上土地，忍不住回首，只见滚滚江水，如同分隔牛郎织女的银河，浪随风起，又如一把能够剪断世间情丝的冰冷剪刀。
汉阳府景致依稀，看似近在眼前，在他心中却远在天边。他茫然若失，木偶一般往前走去，边走边想：“我该何去何从？今生我还能回到这里吗？”
浑浑噩噩又走了半日，足有一整日未曾进食，腹中饥饿，走进镇里，坐倒在一家饭馆门外。呆坐了小半个时辰，只觉与过往有异，忽地想道：“我换了一身衣裳，已经不是乞丐了。”
他低头望着身上的蓝袍，衣缝内露出夹袄，想起是花如何替自己穿上，眼圈一阵发红。店里的伙计初见他相貌不俗，衣着光鲜，不敢赶他走，久了却也不耐，出门叉腰瞅着他。
那伙计瞧他仍没反应，气道：“这位爷，您要么进店，要么离去，别坐在这儿呀！”舒云天稍稍抬起头，问道：“有酒没有？”伙计道：“有是有，可也得……”
舒云天抛出一锭银子，道：“给我打酒来。”伙计俯身捡起银子，稍稍一掂，觉得颇重，当即不敢怠慢，问道：“大爷要多少酒？要不小人扶您进店里喝去？”
舒云天摇头道：“有多少打多少，只管送到我这里。”伙计大觉奇怪，进店向掌柜报了一声，掌柜惊道：“嘿，这么大锭银子，咱们店里酒都给他拿上也不够啊。”令两个伙计从柜底取酒，一坛一坛送到门外。
舒云天扯掉封头，举坛便饮，酒水顺着脖颈流淌。伙计心道：“原来是个酒中君子，馋得紧了。”念头未落，舒云天猛咳几下，把酒全吐了出来。
伙计一惊，道：“哎呀，是不是咱家的酒不合您……”只见舒云天边咳边吐，嘴却不闭，高举酒坛，酒水仍往口里倾倒不歇。伙计骇然无已，暗想：“是个疯子！”转身跑进了店内。
舒云天下过幼功，遵太师父之言，禁饮禁欲。武功大成后酒禁虽除，酒量实是甚浅。花如何却十分善饮，不仅常邀他共饮，还讲了不少酒中典故，但舒云天现在只记得四个字：“借酒浇愁。”
他举坛狂饮，没过片刻便已醉了，倒头睡在墙边。睁眼醒来，已是黄昏之时，见身旁堆放着十来个酒坛，拿起一个抱在怀里，起身就走。走不一刻，除去酒封，往嘴里灌了几口，继续行路。
他边饮边行，次日一早酒坛见底，逢见道旁小店，又买了一坛酒。却不买食物，饿极了就在地上拔一把草，或在树枝间抓一把叶子，塞进嘴里，和着酒水一同咽下。如此走了数日，不眠不休。
若是昔日内功未失时，舒云天这般跋涉不休，倒也无妨。可他如今体质虚弱，更兼情伤难复，走到第七日夜里，双脚似是灌了铅，终于再走不动，腹中翻江倒海，呕出一摊烂叶杂草，忽然眼皮一闭，趴倒在地面。
昏迷了许久，忽觉黑暗中光影闪耀，他睁开眼睛，只见面前朦胧一片火光，一名少女手握水袋俯身瞧着自己。舒云天心中一酸，道：“如妹，我……”泪水夺眶而出，难以止息。
那少女奇道：“你说谁？谁是如妹？”舒云天一惊，定睛一看，才发觉这少女玉颊樱唇，容貌秀美，却并非花如何，忙使袖子抹了抹泪，道：“我、我认错了……你不是她……”
那少女面上一红，把水袋递给他，转身去拨弄火堆。舒云天又饿又渴，仰头将水袋里的水饮去大半，又看向那少女，见她十五六岁年纪，一身青衣，身材纤细，腰边系着一根青绿的竹棒，不知是否为习武之人。
再看周围，才知自己靠在一棵大树上，离昏倒处倒是不远，想来是这青衣少女恰好路过，看到他倒在地上，心生不忍，这才停下相助。又听身后传来咹咹兽鸣，舒云天侧脸一瞧，只见一只花驴系在树边，正拿前蹄蹬着树干。
那青衣少女亦听到驴叫，走回树下，向舒云天轻声道：“你既然醒啦，那我就走了。”舒云天问道：“你去哪里？”那青衣少女脸上又红，目中似有恼意，意思显然是说：你莫非是想跟着不成？
荒郊野外，有人伏地不动，不是死尸就是醉汉，寻常人根本懒得搭理。这青衣少女心地善良，不顾危险，这才下驴，施以援手。她见舒云天已经醒转，如再相处下去，孤男寡女甚为不妥，当下就想离去。
舒云天瞧她走向树后，心中莫名一动，伸手拉住她衣角，唤道：“你、你别走……”那青衣少女羞急交加，举掌欲打。掌到半途，忽见舒云天面容惨白，满是凄苦之色，这一掌便打不下来。
她迟疑道：“你、你别拉我衣衫！你没伤没病，我还替你生了火，你烤烤火就好啦，干嘛不让我走？”舒云天摇了摇头，拉着她的衣角不放，那青衣少女无奈，道：“你是不是饿啦？我取些干粮给你。”
舒云天仍是摇头，忽觉身子无力，手臂下垂，放开了那青衣少女的衣角。他一急之下，忙往前扑，却不料整个人栽下去，脸更是埋进了枯草丛里。
那青衣少女本想借机骑上驴背，可看他摔得狼狈，又心生不忍，犹豫片刻，走回把舒云天身前，将他扶回树边躺好。舒云天再也忍不住，趴在那少女怀里，大哭了起来。
他那日同花如何讲明身世，花如何哭成了泪人，他却落泪不多。但此刻他哭得比花如何更加猛烈，这自然是兄妹离别的缘故，可一再拒绝留在汉阳，亲手斩断这份孽缘的人，也正是他自己。
他内心的愁苦，岂是几坛酒就能浇灭的？闷头连走七日七夜，路上除了买酒之外，更没与任何人交谈，胸中的郁结，可谓不减反剧。如今碰见这样善良温和的一个少女，他哪里还压得住满腔悲愁？
他恨不得把一切苦楚都倾述给人听，泪水刚涌，又觉再多言语，不及痛哭一场，当下什么也不说，只是大哭不止。那青衣少女初时大惊，急欲挣脱，可不知为何，也受了他悲伤的感染，轻轻叹息一声，任他在怀中哭泣。
舒云天哭中不觉时长，渐渐嚎哭转为低泣，低泣转为哽咽，最后双目轻阖，沉沉地睡着了。那青衣少女瞧他满面涕泪，从怀中取出手帕，替他拭了干净，微微迟疑，把手帕塞入他掌心，又将他扶靠在树干上，这才起身牵驴离去。
清晨鸟啼声中，舒云天一觉醒来。他愣了片刻，只见面前火堆未熄，那青衣少女与花驴却无踪影，不禁有些失落。忆起昨夜为留住那少女，扯衣扑怀，直如耍赖撒泼，更感羞愧难当。
舒云天素知江湖上传言自己老成持重，不过若论昨夜的光景，恐怕不比顽童差不了多少，暗想这事要传了出去，真有十个武凤雏的名头，也都得给败尽了。
他自嘲了一番，却觉心中舒坦许多，揉了揉红肿的眼睛，手掌张开，露出一条手帕，忽地一怔，暗想：“这姑娘心地善良，今后碰到，须好好向她道歉。”
站起来一望，远处有道水沟，他走过去将手帕洗净了，叠好放进怀里，心想来日有缘，自当还给那青衣少女。洗了把脸，在地上解开行囊，顿时五颜六色散将出来，有如揭开了聚宝盆的盖子。
里面的物事属白色最多，自是一锭锭银子，黄澄澄的是金叶，叠有数十片，绿的是翡翠，红的是玛瑙，还有蓝的、紫的、橙的各种宝石。
舒云天背了几日，颇觉包裹沉重，这时方叹难怪如此。瞧这场面，猜到收拾之人定是甚急，怕金银不够，才塞了不少珠宝充数。他明白这是花如何交予兰韵，给她和自己做盘缠的，只是行囊里的东西，足以置地建宅，用度一生。
舒云天心里苦笑：“我从此孤身一人，金银珠宝再多又有何用？我与如妹若不是亲兄妹，相守一生一世，就是再穷再苦，也快活赛过神仙了。”可这究竟是不可能的，想了一会儿，自己也觉无聊。
他收起杂念，活动活动手脚，大感四体轻健，除了有点饥饿，精神却相当不错。心知得那青衣少女照料，发泄一番后，长久郁结之气已去了大半。
他对那少女心怀感激，回想那少女形容气质，忽感有些奇特，心道：“为什么我这么想？她到底是哪里与众不同？”但忆及前夜，脑海里浮现的都是自己痛哭的情状，那少女有何异处，却是怎么也记不清了。
舒云天系好行囊，再行上路，他迷迷糊糊走了七天七夜，于现下方位何处，自己也是不知。往前走了半个时辰，望见山脚边有块界碑，书着“黄州府麻城境南”，才知自己这几日往北偏东，将出湖北。
麻城以杜鹃花闻名，虽在冬末春初，满山枯枝，但树丛遍处，也算是寒日一景。舒云天驻步而望，心道：“如妹的‘映血剑’正是以杜鹃为名。杜鹃泣血，剑意哀绝。”
耳边重现那日花如何在渡口的言语，暗暗担心她回庄后，会不会也如杜鹃一般，哀痛而呕血。当然，也幸得杜鹃花未开，否则舒云天一见血色的花朵，触景生情，难保不先吐血花间。