桂林府，兴安县，夜如泼墨月如灯。小镇的客栈里，客人坐不过半，角落一桌正坐着一男四女，似已用餐毕了，杯盘俱收，每人面前只搁着一杯清茶。五只杯子中央，有一颗泪滴状的小珠子，骨碌碌地转着。
靠东坐着的黄衫女子，怔怔地盯向那珠子，嘴里轻轻念叨：“入我相思门，知我相思苦。长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。早知如此绊人心，何如当初莫相识......”
忽地，西首的粉色衣衫女子抬起手掌，朝桌上一掠，即将那泪珠抄在掌心，皱眉道：“清浊，你拿这玩意儿出来干嘛？还偏偏叫什么‘相思泪’，又害菊清胡思乱想！”
南面一名少年，一名少女，并排靠坐。那少年挠头道：“那片林子穿不过去，地图已然没用，咱们手头就剩下这线索了。”对面的白衣女子道：“可光凭这滴眼泪，引不出正主儿。除非携它招摇过市，故意引人注目。”
两人商讨片刻，总觉这么一颗小珠子，哪怕大肆宣张，也吸引不到几个人的目光，谈何引出这珠子的主人？四人尚自一筹莫展，那黄杉女子却不吟诵了，独自儿出神。
那白衣女子打量她几眼，叹道：“菊清得了神医的妙方，一年来悉心调养，好不容易才恢复如常人一般。若又害上相思病，日渐憔悴，重归旧况，那可怎么是好？”
那粉衣女子伸长手臂，摇了摇她肩膀，怒道：“菊清，你怎么啦！老想那淫贼干嘛？不许想他！”那黄衫女子方才惊醒，玉面染霞，低声道：“姊姊，恒哥可不是淫贼，他只是天生多情......”
粉衣女子怒道：“他就是个淫贼！若非本姑娘打不过他，一定把他千刀万剐了！”那一直寡言的少女开口道：“我也是。”余下那少年和白衣女子，瞧黄衫女子又陷入沉思，唯有相视苦笑。
这五人，自然是许清浊、风倦月和花苑三芳了。他们奉花如何之命，拜访湘漓宫，一是向其示警，二是结纳盟友。哪知虽有一张地图，标记了位置，寻到兴安县灵渠，想要继续前进，却给一座深林挡住了去路。
灵渠乃秦始皇为征战百越而开凿的大水渠，专以运粮，两头连接湘江和漓江，跨越南北。千百年来，历朝历代都有重整新修，至今已极具规摹，水路交错，既便于民生，又利于商贾。
湘漓宫以“湘漓”为名，便坐落在灵渠之畔，孤阳子所授的地图上，其址临靠兴安县南，隔着一条海阳河。过了河，再往东南向走，深入一片峡谷之内，即可抵达湘漓宫所在。
可峡谷的谷口处，有一座被当地人唤作“紫瘴林”的深林，其间林木密布，紫瘴缭绕，不仅难以视物，稍吸一口瘴气，即会昏迷不醒，或让野兽叼走。因此，老百姓都当成禁地，避之不及，压根不敢靠近。
许清浊等人身为武学高手，一路而至岭南，攀多了崇山峻岭，直是如履平地，奈何在这峡谷迷瘴面前，和普通人一样，浑没了办法。哪怕许清浊内功具有驱邪之能，纵不晕过去，深入层层叠叠的林子里，也是找不着北。
其他四人，也仅风倦月使出“天石劲”后，闭住呼吸，能陪他多探索一会儿，三芳却走不到半里，就得退出来。两人闯了几次，做了些记号，可次数越多，越知开拓的范围，实乃紫瘴林冰山一角。
“五毒桃花珠”若在，自能驱赶迷瘴，护住五人前行，搜索到更深处。但此物已然失效，变成五毒圣灵的容器，更被许清浊赠予毒灵子防身了。少了这一件宝贝，许清浊想穿过林子，可谓难于登天。
五人尝试了两日，无计可施，每到傍晚，只得坐船渡河，回兴安县过夜。菊清在白天时，还帮四人出谋划策，一到夜里，又想起英俊风流的刀魁马恒之，情愁满腹，吟着诗词发呆。
许清浊向兰韵问询缘由，兰韵说刀魁当上副盟主后，总借着和盟主议事等名目，赖在花苑不走。此人死性不改，追求花如何未遂，把心思转到风致各异的三芳身上。
桃舞、兰韵素知他名声不佳，颇有戒备，极少理会他骚扰。菊清则因身子虚弱，久居深闺，少与男子打过交道。她涉世不深，平日又常以文学自娱，长期熏陶，对男女情爱尚存天真。
马恒之幼时学艺，大都半途而废，但也学一门，精一门，几乎无所不通。于是他一遇菊清，就投其所好，倾尽胸中文墨，大谈诗词曲赋，直说得菊清两眼放光，当他是不世才子，平生知己。
马恒之昔日游历江南，无论望门大族还是青楼坊间，多有作诗填词的才女。这些女子都曾因为刀魁沦陷情网，莫说是内心如小女孩般单纯的菊清了。两人相互赠诗数首，菊清已芳心暗许。
花如何、兰韵、桃舞一直把菊清视为妹妹疼爱，皆对刀魁火冒三丈。花如何亲自取剑，与刀魁大战了一场，将他赶出了花苑，从今往后，严禁此人入内。菊清仍未见好转，夜夜想着刀魁，茶饭不思。
许清浊一路没少谈刀魁如何如何花心，菊清不为所动，此刻又让紫瘴林弄得焦头烂额，已无兴致再劝。只有桃舞喋喋不休，兰韵唉声叹气，风倦月呷了口茶，唇杯未离，忽地出声道：“藏羚儿。”
许清浊目不斜视，装作无事，低声道：“不要打草惊蛇。”两人内功境界俱高，五感极为敏锐，言语之间，感到被人视线紧盯，久久不放。三芳则未觉察端倪，自说自话。
许清浊心有感觉，窥视自己的，是两个武功不低的好手，附近除了湘漓宫，并无门派，心下暗暗欣喜，正欲顺藤摸瓜。二人怕惊走对方，不动声色，与三芳闲聊几句，即称倦了，各自回屋歇息。
许清浊独自回房，和衣装睡，时不时传出几声轻鼾。隔了片刻，便听窗格响动，先后两人蹿进窗内，落地声微不可查，轻功不俗。一人飞身闪至床头，伸指一点，点中许清浊昏穴，细声道：“悄悄扛走。”
另一人道：“不，师父，你带着他吧。”前面那人怒道：“你叫我把男人扛在身上吗？那成什么样子！”后一人道：“可我也是女......”前面那人道：“你是徒弟，敢不听话么？不要耽误大事。”
那辈分小的女子颇不情愿，走到床边，待要俯身探臂，忽地眼前一花，身子已动弹不得，急道：“师父！”便听师父道：“你、你快解开我穴道！”心中一凉，知道师父也被制服。
那女子点穴的内力，极其深厚，寻常人难以招架，但许清浊仗着“清浊劲”，瞬间将其真气消解，反点二女穴道，听她们张嘴欲呼，低声道：“别吵。”去往桌旁，点燃了一支蜡烛。
顺着烛光看去，见二女身穿紫衣，容貌俱佳。其中一个鹅蛋脸，二十岁左右，细眉入鬓，长发搭在肩头，气质优雅，想必是那“师父”；另一个圆脸大眼，粉肤柔嫩，不过十四五岁，目光里带着一丝愠怒，看似则是“徒弟”了。
许清浊抱了抱拳，道：“二位姑娘，得罪了！”那圆脸少女怒道：“谁是你姑娘？你这小子，做我儿子都嫌年小！”许清浊一愕，再望她几眼，始才确认，这人才是“师父”。
那鹅蛋脸女子怯生生地道：“师父，咱们都被抓了，您就少说两句吧......”那圆脸少女怒道：“你是不是想向他讨饶？你要敢开口，看我回去不收拾你！”
许清浊哭笑不得，暗想：“这二女应该调个模样！”问道：“敢问二位芳名？来自何处？”那圆脸少女怒道：“少和我套近乎！你一个男人，带着四名女伴，一瞧就是淫贼色鬼。”
那鹅蛋脸女子道：“师父，您别这样说，我瞧这位公子不像坏人。”那圆脸少女道：“怎么不......”忽地话头一止，改口道：“他当然不能像坏人了！若非这张脸派得上用场，换我从前，早一掌打得他稀巴烂！”
许清浊暗觉郁闷：“淫贼不是刀魁么，怎么变成我了？”定了定神，向那鹅蛋脸女子抱拳道：“姑娘，在下绝无歹意，烦请告知来路。”那圆脸少女怒道：“不准告诉他！”
许清浊稍觉不耐，便问：“你们是湘漓宫弟子么？”二女同时失色，脱口道：“你、你怎么会知道？”那圆脸少女目光一寒，更道：“我湘漓宫的名称，你从哪儿听来？是谁告诉你的？”
许清浊道：“湘漓宫的名头，在下不止一次耳闻......”那圆脸少女斥道：“胡说八道！”许清浊不理她，继续道：“......不仅如此，我还认得你们湘漓宫的一位好手，杜香尘杜姑娘。”
那圆脸少女勃然变色，哑了半晌，沉声道：“你认识杜师妹？你是她请来的帮手，你有什么图谋？”许清浊观她神色，即知是友非敌，含笑道：“姑娘无须多虑，在下虽认得她，与她并非朋友。”
他身影一晃，眨眼回到原地，二女身上穴道已被解开，但对他的动作，全然没有看清，亦未觉身子遭触。那圆脸少女心知武功与他天差地别，不由收起怒容，凝望着他。
许清浊道：“实不相瞒，在下来自中原武林同盟，获知杜香尘或有不利于贵派之举，特来提醒各位防范。无奈为紫瘴林所遮，无法入内，在此地已徘徊数日。幸见各位，不然只得打道回府。”
那圆脸少女道：“你怎知我湘漓宫藏在紫瘴林内？是杜师妹告诉你的？”许清浊知她仍怀疑自己，摇头道：“不，在下能够探到这儿，全靠龙门派一位道长指点。”
那圆脸少女神情转和，颔首道：“原来如此，数代之前，世俗中龙门派确与咱们有过来往。”那鹅蛋脸女子喜道：“师父，我便猜这位公子是好人了！他是特地来帮咱们的。”
许清浊笑道：“不敢，在下许清浊。”那圆脸少女犹豫一会儿，施礼道：“我叫齐香绾，她是我徒儿燕轻环。”她行礼的姿势颇怪，双手相叠，平于前额，轻轻一点头，即算礼毕。燕轻环也如此施礼。
许清浊道：“幸会，幸会。”声音抬高几分，道：“月娃，姊姊，你们都进来吧。”屋门推开，四道人影走进房内，正是风倦月和三芳。齐香绾和燕轻环方知她们早已警觉，相顾一望，庆幸双方不是敌人。
许清浊一一道：“这是风姑娘。这三位，是我同门师伯师叔，江湖上人称‘花苑三芳’。她们都是随我来援手贵派的，可叫齐姑娘、燕姑娘误会了。”
齐香绾皱眉道：“别喊我姑娘......你说你们来自中原武林同盟？那是什么？”许清浊暗想：“武林大会开得沸沸扬扬，江湖皆知，你们没听过么？”介绍了一番，齐香绾面色更缓，燕轻环神情更喜。
齐香绾道：“援手之意，我代宫主谢过各位。杜师妹失踪了数年，咱们都当她已死了，今日突然归来，还将本派一叛徒解押回宫。她说按礼法，明日召集全宫弟子，亲自向宫主献上俘虏。”
许清浊道：“叛徒？”燕轻环道：“她叫万香血，是我一个师叔，许多年前便从湘漓宫逃走，不知去向。”许清浊暗想：“万香血？啊......是毒娘子巫媚血！她借丹主姓氏，化名混入湘漓宫卧底。”