“幸亏我道行浅，没留神他们的蒙汗药，不然我一开始就运功抵抗，等他们挨房检视，那便遭了。”段升好不容易平复心情，心想屋门既然开着一条缝，正好偷看这群人在干什么。
段升把头靠近了门，往楼下看去，只见岳正衡一伙都在厅中，他、龙掌门、清池道人还有三四人，围成一个大圈坐着，其余人都站在他们身后，十分的聚精会神。
忽然，东边椅子上那人站起身子，走到圈子中间，挥拳踢腿，顷刻间演了一套武功，随后凝立不动，似乎在等人评点。那“折桂手”岳正衡以手扶额，想了半天，忽道：“好，就请庞兄负责堵住后路。”
那演练武功的庞姓男子神色郑重，点头道：“我庞千山定当尽力而为，不拖几位后腿。”西首坐着的龙掌门笑了笑，道：“庞兄不必过谦，你这手‘断水截云掌’乃是守御的上乘功夫，这个阵位非你莫属！”
庞千山道：“我虽论武功不及你们几位，可要我困住那人一时半会，不使走脱，倒还有着几分把握。”又有一人道：“庞兄，你我是旧相识，我姓冯的就说句得罪话了。”
“嗨，咱俩什么交情，冯兄但说无妨！”“好，其实岳老师、龙掌门、清池掌门参详的这套阵法里，你所主之位，原是想请沧州猴拳的‘西大圣’孟老爷子担任的。你的武功不如孟老爷子，这阵势也就出现了一丝瑕疵。”
庞千山唔了一声，心想：“怪不得我使出浑身解数，岳老师似乎还不满意。”略一抱拳，朗声道：“既然如此，庞某不敢行险，还请另派其他高手。”
龙掌门取过旁边的茶杯，轻呷一口，笑道：“请谁？毕竟孟老爷子没有来嘛！庞兄只消不大意，我看也没什么问题。”清池道人叫道：“我倒奇了！孟老爷子怎地就改口不来？亏我们还好心知会他！”
岳正衡摇了摇头，向左后边站着的徒弟使了个眼色，那人越出一步，说道：“道长，孟老爷子是晚辈去拜访的。他也不是说一定不来，只是告诉晚辈，要考虑周全了，方决定是否动身。”
清池道人冷笑道：“等他考虑周全，其他门派的好手只怕全已入关了！他自己不来算了，可别把消息泄露给了别人！”岳正衡说道：“孟老爷子何等英雄，岂会做这种事？不过此事的确越少人知道越好。”
他长叹了一口气，道：“也算岳某失虑，只想孟老爷子武功非凡，恰在北方，与我家又是世交，正可前来助拳。不想他老人家年纪大了，做事不如当年那么果决，哎，岳某并非三十七派中人，擅自帮二位做决断，实在惭愧了！”
楼上段升听到这里，又惊又怒，暗想：“好哇！他们之间，果然有那三十七派的人在。”却见龙掌门和清池道人一同起身，龙掌门拱手道：“这消息本就是岳兄探得，肯告知我和清池道兄，足见盛情！岳兄又怎可自责？”
岳正衡忙请他二位坐下，笑道：“岳某也不是居功，探这消息，不过花了一千两银子。令那跛道人封口，又加了二千两。区区三千两白银，换来这么重要的消息，也是生平仅有的大赚了。”众人大笑。
庞千山奇道：“跛道人？就是生来瘸了腿，却不肯认命，直至把轻功练到出神入化，从此掩去残疾的那位跛道人？”“就是他，跛道人前些日子恰在关外，他本想自己潜入许明灯所处的大营，独得那件物事。结果打不过枪王的传人，只得灰溜溜地逃了，他到京城后来我家拜访，开价一千，说把这消息卖给我。”
清池道人嘲笑道：“这跛子专练轻功，武功却差劲得很，自然不是人家对手。他倒识时务，取不了那件物事，换三千两银子花花，不失为明智之举。也亏得他，我们才晓得枪王有这么个传人。”
岳正衡点头道：“正是！‘锦绣四剑’刺死枪王之事，不日就要遍传中原，消息灵通之士此刻也都得知了。不过只有咱们才知道，有个了不得的高手守着那件物事，所以他们不懂结伴而行，毫无胜算，定要飞蛾扑火。”
龙掌门苦笑道：“哎，咱们也都算一方名手，竟要联手去对付那个枪王的什么传人，传出去总不太好。”清池道人道：“别唉声叹气了，怪就怪咱们门中有人不争气，将把柄落在枪王手中，我们做掌门人的岂能坐视不理？”
岳正衡却道：“我只是担心，我们练的这个阵势能不能敌得过那人。现在没人知晓那人武功深浅，跛道人虽和那人交过手，可以他的身手，又能试出什么？若是那人学得了枪王一半的本事，我瞧咱们还是从长计议......”
他这一番话说罢，清池道人、龙掌门和庞千山等都默然不语。岳正衡的一个徒弟忍不住道：“师父，您的武功这么高，还有龙掌门他们帮忙，未必还斗不过那枪王传人？我看即便枪王复生，也逃不出你们的阵法！”
岳正衡一愣，继而哈哈大笑，抱拳道：“我这傻徒弟胡说八道，不知深浅，让大伙儿见笑了！”把头侧过去，冲徒弟笑道：“柯三，你既然这么有志气，不妨替为师去斗斗那位枪王传人？”
柯三脸红了半边，不知如何作答。之前说过话的冯姓男子笑道：“小兄弟，你江湖阅历太浅！枪王是何等厉害的高手，岂是在座者能够相提并论的？你就算还年轻，未听闻枪王当年的威风，三十七派那么多高手受辱的事，你总该知道吧？寻常高手根本难当他一击，欲与之对抗，除非是‘拳神’、‘刀魁’出手，不然就得‘武凤雏’亲临！”
龙掌门摆了摆手，叹道：“冯兄提这些干嘛？当务之急，是拿定主意，怎么对付那枪王传人。”岳正衡忽道：“不然，我们再下一封书信，催一催孟老爷子，如有他在......”
清池道人一拍椅子扶手，怒道：“催什么！死了张屠户，就吃带毛猪？多他一个不多，少他一个不少。时间紧迫，咱们只能练到这地步！届时打得过那人也罢，打不过也罢，都听天由命吧！”
岳正衡还欲再劝，龙掌门点头道：“清池道兄话糙理不糙，此事耽误不得，我看也只能如此了。”岳正衡交友广泛，此次来助拳的都由他所邀，可毕竟并非三十七派中人，唯有听清池道人和龙掌门拿主意。
他顿了一顿，说道：“就按咱们练好的。到时候一碰着那人，龙掌门用‘龙爪手’缠住他，道长以‘北斗七星拂尘’从前进攻，扰乱他的视线；我使‘吴刚伐桂拳’从后突袭，冯兄以‘扫叶腿法’取他下盘；吕氏兄弟，你们持剑在旁掠阵，我们之间，若有败退不能再战的，你们立刻补位；倘若那人要逃，就请庞兄现身，挡住他的去路。”
岳正衡一口气说下来，参与阵法的高手频频点头。最后向其余人拱手道：“若军营里的兵将，有不知死活，前来打扰的，还劳各位出手制服，不要令我们阵中之人分心。”“是，全听岳老师吩咐。”
段升将这一切看在眼里，听在耳中，浑身如堕冰窖，暗道：“这么多好手，竟准备了如此周密的阵法来对付我！我一个中途就被开革的弟子，连将爷十分之一的本领都没学到，真要和他们动手，又岂能敌得过此阵？”
他脑中一片混乱，又是自责当日不该走脱了那跛道人，又是懊悔今夜在此留宿，好不容易定住心神，想到：“而今之计，唯有不露声色，走为上策！明日，赶紧领着清浊离开这是非之所！”
忽听楼下一阵喧哗，忙瞧了过去，只见岳正衡等人商定了阵法，正准备清理厅堂。一人笑道：“咱们也真大胆，就在这人满为患客栈里，讨论这等要紧的大事！”
另一人道：“你是小瞧了吕氏双雄的‘迷天散’么？别说酒里才下了一丁点，寻常人已醉的不省人事。岳老师还特地另熏了一炉，若谁没服解药还能醒着，怕也是个大高手喽！”
岳正衡笑道：“兄弟莫嫌我多事，毕竟的确有几位‘高手’住在店里嘛！”众人知道他指的是那通臂拳的几个记名弟子，都哈哈大笑起来。这群人手脚轻快，顷刻便将桌椅摆设恢复如初，好像什么也没发生过。
有人问道：“咦？刚刚这儿不有个叫花子么？”“哦，你说那叫花子啊，早给我撵出门去了！他身上又脏又臭，留在屋里，各位还怎能安心谈事？”“嗬，你也忒绝情，那小娃娃好不容易才把他弄进来的。”
段升瞧他们收拾完毕要上楼，忙退回床边，让房门维持原貌。他靠在床头，闭目假寐，心中琢磨：“不光酒里有迷药，连整个客栈内都充斥着迷香，怪不得我闻到什么不对劲。我为什么能醒过来？莫非是‘阴符劲’的缘故？”
他所料不错，“阴符枪”一旦练成，刚劲走遍周身，震荡气血，有驱邪之能。他得许明灯告诫，不能再修练“阴符劲”，将一身内劲纳入丹田，平日压制其无法外泄，即使睡梦之中，亦有一丝心神在克制劲力。
可是夜岳正衡等人用迷香熏屋，屋外又落着大雪，人人紧闭窗户，是以整个客栈里迷香极浓。他被迷香迷去了意识，“阴符劲”没了压制，又回到经脉中乱动，把他给惊醒了过来。他既想通此理，倒是有几分庆幸。
许清浊也练了“阴符劲”，但相比之下弱得多，加上他身子又疲劳，不刻意应对就无法抵挡迷香。他浑不知外界发生了什么，只是呼呼大睡，直到次日早上才醒，一睁眼，就看到段升脸色沉重，坐在身边。
段升担心告诉他实情，他一紧张，反倒露出马脚，于是对夜里所闻所见只字不提，淡淡地道：“走吧！我们要离开这地方了！”许清浊道：“好，我去取马！”“我们一起去。”
两人出门，走下楼梯，见陆续有客人经过身边，打着哈欠，均是一副无精打采模样。许清浊笑道：“他们昨晚都喝多了，今天肯定要头疼的。咦？我没喝多少啊，怎么也有点迷糊？”
段升无暇顾他，挑着担子径直到了门前，才开一条缝，大雪猛地随风灌入，霎时把他头脸全吹白了。一个伙计忙把门关了，笑道：“客官，这雪落大了，走不得，您先坐下用点酒菜，等雪小了再走吧。”
段升摇头道：“我急着赶路，非走不可。你去把我两匹马牵来。”那伙计笑道：“这么大的雪，马儿哪走得动？您就听小人的吧！”段升还没说话，有一人走过来，笑道：“兄台，急着走什么？耽误半日，饮酒赏雪，岂不正好？”
段升抬头一瞧，这人是昨日查探自己货筐的，那岳正衡的徒弟柯三，不由一惊。他念头急转，装作无奈地一笑，道：“咱们做买卖的穷人，哪有这等闲情逸致？天公不作美，也罢！”
他领着许清浊走到一张桌边，搁了担子坐下，叫伙计端上几碟早点。柯三瞧他入座，没说什么，自行回座，与岳正衡等人坐在一起。段升顿觉有许多道目光落在自己身上，又惊又疑，但他不明就里，唯有低头进食。
许清浊全没觉察不对，吃了一碟包子，又寻思那乞丐去哪了？唤来伙计，问了一句。那伙计懒洋洋地道：“别说那乞丐了，掌柜都不知去哪了？弄不好，是昨夜撒酒疯闯出门去了。”