时光流逝，小红很快就习惯了与秋雨一起服侍贾琮的生活，而整个荣国府却都在为即将到来的年关忙碌着。
至于我们的贾琮三爷，由于家塾早已经停课，所以贾琮最近每日在家中练两个时辰的毛笔字，大多空闲的时间就会带着小厮周铁出了荣国府，去京城各条大街小巷闲逛。
用贾琮的话还美其名曰：考察！
按说贾琮一个月有十二三两银子花费，其实只要在笔墨纸张方面节省一些，比如说把平常写字用的宣纸换做便宜的竹纸，其它生活方面还真用不了多少银子，十两银子都够让普通农户一家三口活一年的，一个小童如何也是够使的了。
但是这样伸手拿银子也不是贾琮的性格，再说贾琮总要长大，难道还真就顶着一个荣国府庶子的身份混吃等死不成？再说长大之后这点银子就连应酬也不够了。
思前想后，贾琮觉的首先一定要有自己独立的经济来源！有了经济基础才能再论及其它。
随着年关将近，京都城内格外热闹，走在大街上简直就是人山人海，行人熙熙攘攘，双耳充满了各式各样的叫卖声，吆喝声。
这一日，贾琮又出门，自然不可能就跟着周铁一个小厮，周铁的父亲就是贾琮的长随，一旁还跟着林之孝。
这里且不细说林之孝这个荣国府的田房管事，是如何与贾琮勾搭上的，总之因为小红的关系，再加上贾琮那三寸不烂之舌，一切就是那么顺理成章了。
“三爷，老字号万庆当铺到了。”周大壮是一个比较沉默寡言的中年汉子，他一家人都是荣国府的下人，老婆张氏是贾琮的奶妈，儿子周铁是贾琮的贴身小厮，可以说一家的身家性命都压在贾琮的手上，自然对贾琮的话是言听计从。
“嗯。”贾琮应了一声也不进去，然后从怀里掏出一块玉佩，正是那日为吴秀才辞行，贾赦赏下的那块。
当下递给林之孝，说道：“林管家，我就不进去了，劳烦你拿进去给我当了银子，死契。”
林之孝如今早就习惯了贾琮不合年纪的沉稳，这样的一块玉佩在普通人家也许会是件好东西，但是放在荣国府里都算不上档次，所以经过自己的手当个死契也没什么。
“好的三爷，要不然让大壮与我一起进去吧。”林之孝接过玉佩说道。
“用不着，这谈买卖我们都没经验，请你来帮我自然就是信的过你，没那么复杂，我们就在对面酒楼等你。”贾琮挥了挥手，转身就往街对面走去。
到了街对面的小酒店里，找了一张干净的桌子坐下，四菜一汤刚刚端上，那边林之孝也办好事回来了。
出门在外也没那么多讲究，在贾琮的强硬要求之下，林之孝和周家父子勉强与贾琮一张桌子坐下了。
然后只听林之孝说道：“三爷，好说歹说当了六十两银子，这是当票和银票。”
说着，林之孝当场就掏出了当票文契与一张六十两的银票，恭敬的递给贾琮。
贾琮接过，看也不看就收了起来，然后说道：“辛苦林管家了，大家先吃饭，然后争取今天就把事情搞定。”
因为早上都没吃什么东西，四人当下就用起饭来。
贾琮边吃心中也在寻思：这当玉佩得六十两，加上自己的便宜母亲魏姨娘遗留下来的两百多两，还有这几个月自己攒下二十几两，一共三百来两银子应该差不多了，若还不够，就只能动用其它的遗物了。
这里就不得不说了，当初魏姨娘随然意外亡故，但是依旧下来的两百多两银子，还有一些金银首饰等遗物，随后就被贾赦给了贾琮，当初邢夫人提出把贾琮亲自教养，说不得有一部分也有打这些银子首饰主意的意思。
银子反正是用来花的，但是不到万不得已，贾琮真心不想动用魏姨娘的其它遗物，虽然未见过一眼自己这具身体的生母，但是贾琮还是发自内心的敬重这位从未蒙面的母亲！
就在贾琮盘算着自己心事的时候，耳朵突然听见了周大壮的声音：“三爷，你真要我帮你开茶楼？我做粗活还行，这茶楼买卖我怕真的做不来。”
周大壮只是一个荣国府的下人，如今贾琮要他兼顾着照看生意，事到临头不由时患得患失起来，这时终于忍不住说出了自己的担心。
贾琮听了微微一笑，说道：“大壮叔你不用担心，并不是要你一下子就自己管理，不是还请了林管家来帮衬嘛，你开始也不用如何管理，先在一旁学着，到了晚上打烊了就把银钱收一下就行了。”
“替三爷你收收银钱我能做，而且保证分文不差的交给小铁他娘手里，第二日再给三爷带去。”周大壮憨厚的笑了。
用过饭后，雇了一顶小轿给贾琮乘坐，然后四人直奔早就看好的城南。
在城南大街要靠近城门五百米的一个拐角处，有一座叫做茗月轩的茶楼，茶楼分作两层，由于经营不善早就放出风声想要转兑。
而贾琮的目标就是这里，进了茶楼之后，贾琮只管安坐饮茶，具体细节自然是交由林之孝去做，周大壮在一旁学习经验。
此时虽然天气寒冷，外面街上的行人也不多，但是上下两层只有贾琮这一桌客人，也能说明这座茶楼的生意确实不怎么样。
跟了一天的小铁，看着自家三爷波澜不惊的样子，在看着这茶楼生意如此萧条，心里替主子着急，忍不住说了一句：“三爷，您看这生意，我们接过手去能行吗？”
贾琮笑道：“这里有条还算热闹的街道，还靠近城门不太远，来往的客商与贩夫走卒进出南门都要打此经过，这茶楼占地不小，还是上下两层，而且又是在拐角处位置显眼，正是开茶楼酒肆的最佳位置。”
“说的这么好，那您瞧这空旷的~”小铁说着又示意了一下左右无人的事实。
“做买卖各人有个人的秘诀，放心，我不会让你一家跟着我后面挨饿的。”贾琮再说这一句，也就不再耐烦解释了。
续了三杯茶之后，林之孝与周大壮终于回来了，后面还跟着这茶楼的主人。
“三爷，事情都商议妥当了，姚掌柜也就是这茶楼房子的东主，所以这茶楼所有的家具用具，还有余下的各种茶叶合算八十两银子，房屋租子每月十二两银子，一年一次性付清要一百三十两银子，三爷您看如何？”林之孝含笑回话，自认为谈到这个价钱已经算是极致了。
贾琮听了点了点头，转头对着那姚掌柜说道：“租金一次交一年，不过这房子我要改动一些格局，不知道有没有问题？”
姚掌柜笑答道：“这是应该的，您也看见了，我做这买卖也不得头绪，当也希望您接盘发财，我这租子每年收起来也安稳不是。”
“这就好。”贾琮事先说清楚也是不想将来麻烦。
双方最终谈定，贾琮当场就付出了两百一十两银子，收下了姚掌柜写下的收据，同时也在文契上落下了张大壮的名字。
尘埃落定，姚掌柜仿佛也终于松了一口气，接着好像又想起了什么，讪讪一笑，说道：“冒昧敢问三爷一句，原本这里还有两个伙计，一位说书先生，不知道您还方不方便赏口饭吃？当然，若是三爷另有安排也就算了。”
贾琮还要继续做茶楼，当然少不了要用人，这熟手更比新手更好。
扭头一看，不知道什么时候两个伙计，加上一个年过半百的说书先生，早就远远的围在了几人的四周，时刻留意着这边的动静。
于是贾琮把三人请了过来，先对着两位伙计说道：“日后这里还是开茶楼，你们要想留下也可以，月钱就按照原来的给，做得好再加。”
两伙计连忙千恩万谢。
贾琮不以为意的摆了摆手，对说书先生更加客气了许多：“先生贵姓？”
“小老儿免贵姓侯，公子爷叫小老儿侯三就是了。”
说起来这侯三也算是一个读书人，然而科考蹉跎偏偏又家境贫寒，这才做了这不入流的说书先生为生，如今虽盼能继续在此讨生活，但是说话间任隐隐有一股书生气。
如此一来贾琮反倒对这说书先生欣赏了几分，说道：“侯三爷，您若愿意继续在此说书，所说的话本我来提供，月钱先添两层，做得好每个月还有分红，您看如何？”