在李老板还不曾迁往钧复里以前，同孚里曾有所谓的八大家，这另七大家的主人，均是继笑湖戈之后，从李府走出，自立门户的。其姓氏之显赫，足以说明李老板早先的顾虑，并非无因。
盖自李朝鑫一家以次，另外七家住的是笑湖戈、王阿庆、傅阿发、金廷荪、顾掌生、马祥生、范恒德。
他们个个都是响当当的亨字号人物，其中就连排位最后、最起码的范恒德，后来也曾是天海大舞台的老板。
而曾任李府重要掌舵人之一的财务大总管牛轲廉，终其一生，始终兢兢业业服务于李朝鑫，从未有自立门户的想法。
然其子牛乾州，在笑湖戈不遗余力的支持下，后来任帝国王牌军-陆军新五军军长，开启牛家的帝国军事世家的源头。这是笑湖戈发迹初期，牛轲廉一直暗中提携他的时候，所没有想到的。
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因此，在桂生姐说“最好再添两桩。”之后，李朝鑫当下谨慎地回答桂生姐道：“你让我再想想看。”
桂生姐当然也知道，想使笑湖戈“一步登天”，确是兹事体大，她不再坚持，同意等一个时期再说。
隔不两天，她便很欣喜地发觉，李老板不仅是在“想想看”，而且还在一步步地做。
不论人前人后，他对笑湖戈总是特别热络，格外垂青，而且一声声“绝顶聪明”地夸不绝口。
他显然是在刻意提高笑湖戈的声望和地位，同时，也是在向手下的人表示，他势非重用笑湖戈不可。
许多重大而机密的工作，他交由笑湖戈逐项顺利完成，凡是容易有所表现、出人头地的差使，他总是派笑湖戈去做。
于是人们都在说：笑湖戈时来运转，眼看着他就要出道了。
之后，借着笑湖戈准备结婚的缘由，李朝鑫又租下了同孚里的一幢不小的宅院，给笑湖戈做新房，这明确地向外界传递出，笑湖戈要自己开府的信号。
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而这时的笑湖戈，把早年那种小白相人的习气全部摒除在同孚里外，开始摆出相当的架势和派头。
他本来就身材高大一表人才，此时更发挥“着是威风”的功能，使自己的装束时髦而体面。每次出门身上都带有为数可观的零钱，遇到各色各样的穷人乞丐，他总是信手施舍，甘霖普降，使得众口交相颂赞，俨然一副好心肠阔大爷的姿态。
《孟子.尽心上》里有云：“居移气，养移体，大哉居乎。”，笑湖戈的气质渐渐地变得沉稳大气，法度俨然。
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开府以后，笑湖戈在很短的时间，就形成了自己的班底，昔日十六里铺的众位兄弟，被他纳入麾下。
王沪生毫不犹豫的把他的水果行盘了出去，担任了笑湖戈的行政管家。袁天宝任外事管家，张长顺任行动队长，朱成玉任情报队长，也许是天赋异禀，这几个兄弟迅速上手，并在各自的领域大展拳脚了。
这期间，笑湖戈展示出与其年龄不相符的手腕和气魄，以及识人之能，将李府带出来的兄弟，与十六里铺的兄弟，迅速地捏合在一起，形成了一股强大而高效的团队。
这时候，笑府和李府之间，已经形成了事实上的相对独立关系，有点类似现在的总公司和控股子公司，接受李府的任务分派，但是独立法人，财务独立核算，人事上李府不再干涉。
开始的时候，李府高层也有不少的物议和抱怨，但在铁的事实以及笑湖戈强大的实力展现面前，也渐渐平息并承认现实了。
祸兮福所倚，福兮祸所伏，就在笑湖戈春风得意马蹄疾的时候，他的一个得力手下闯下了一桩祸事，而这桩祸事，毫无例外地波及到了笑湖戈甚至李朝鑫身上。