崇祯十年四月初，宁海州城千总何刚、许同等数人，鼓噪军士密谋闹饷作乱，时任守备官王争当机立断，调遣文登营入城平乱，兵祸转瞬而熄，军民相安。
新任的登州分巡道褚平闻之大惊失色，官兵闹饷可是大事，现在登州兵备空虚，怕是要酿成大祸！
情急之下，褚平一方面派人前往宁海洲城安抚慰问，另一方面火速将此事上报掖县，禀报抚台杨文岳处置。
宁海州冠系半个登州府的兵卫，虽然地偏路远，但地理位置却十分重要不容有失，是联系海阳、靖海、威海等几个沿海卫所的重要州治所在。
去年的时候上任分巡道许成文督军来此本欲剿灭水匪，结果官军轻敌冒进，受了浪里白条在金水河的埋伏而大败，元气大伤。
孔有德之乱后登州府又逢大败，官军再也难以大规模用兵。
拱卫府治蓬莱的登州营在那次作战中也是损失殆尽，建制几乎成了空壳，继而，文登营成了朝廷在登州府境内唯一的可用之兵，也成了山东海防三大营中最强的战斗力，登莱巡抚杨文岳十分重视。
得知王争曾与韩大虎是旧交，抚台杨文岳便即下令，命登莱副总兵韩大虎亲自前往安抚。
......
兵乱平息后的第七天夜里，宁海州城守备府邸内红烛高展，嗡嗡的蚊蝇已经是越来越多，这时一个纤弱的身影走到窗前，摆上几盆七里香。
摆上才不久，王争便闻见一股浓浓的甜香味，自然知道这是什么的香味，当下抬头朝玉儿笑了笑。
七里香，这是一种四季常绿的小灌木，这时候的人常用来驱散蚊蝇。
这种小灌木外形呈伞房状，分枝多，叶小亮泽，花白繁密，开花后还能结红色浆果，为陋室增加美感。
若是你轻轻抚摸七里香的叶片，更能感受到浓浓的香甜味在手上挥之不散，一般要持续近两个时辰才会淡去。
玉儿沿着窗沿摆好几盆七里香后，轻轻靠到王争肩膀上，看了一眼，轻声道：
“争哥哥，昌大哥真的要革除军籍吗，最近不少人都在谈论此事呢。”
脸上的笑容散去，王争重重叹口气，说道：“玉儿你先回房吧，长夜漫漫，就不要再说这件事了。”
玉儿乖巧的点头，但仍是靠在王争肩上不愿离去，王争微微一笑也不再多说，其实他也挺喜欢这种安静的感觉。
前几日分巡道褚平的家丁来到这里问起上次兵乱的事，当王争说完的时候，这些家丁都不敢相信王争这么迅速就平定了祸乱，看着门外那些文登兵的眼神都变了。
几日下来，城中居民已经安定下来，不少趁乱逃出城的人也陆续归来，盐丁们除了日常操训和轮换关卡之外，就来到城内帮助搭建民房。
分巡道褚平的家丁在宁海州城处处称奇，这哪里有一点兵乱之后的样子，街市一清，军民互相帮扶，一副欣欣向荣的场景。
回想崇祯二年的那次宁夏叛乱，简直就是这次的对应版，兵灾波及数个州县，官军转眼之间就成了乱匪，百姓流离失所、家破人亡，走到哪里都是一副火光冲天、房屋坍塌的场景。
待了几日后，这几个家丁更是对王争赞不绝口，拿到应得的份子钱后，连连向王争保证，道是定会向分巡道褚大人实言相告。
自打来到明末，王争熬夜几乎成了习惯，送玉儿回房休息后，正要独自坐一坐想想事情，却见王刘氏走了进来。
王争显然有些吃惊，连忙起身，搀扶王刘氏坐在首位上。
“娘，您怎么来了？”
“争儿，昌尤那件事，真的再没有转机了吗？”
王刘氏满面愁容，王争听到后也是浑身一颤，怎么又是这件事，当下是打定主意，跪在地上说道。
“娘，这事您就别管了，儿知道昌尤是个好汉子，去不了文登营不是还有巡检司呢吗，儿子有分寸，您老就不要再问了，保养好身子才是最重要的。”
王刘氏点了点头，叹息道：
“争儿能做到如今的地步，实是咱老王家祖上积了德，你爹泉下有知，也会支持你的，但是为娘的还要问一件事，这事今日无论如何你也要给娘一个答复。”
王刘氏说这话的时候面色严肃，王争皱着眉头想了半天，也没想到最近发生了什么大事，当下是沉吟着点头道：
“娘你说吧。”
“争儿啊，玉儿一个姑娘家，毫无怨言的跟了你这么久，一直也都是没名没分的，这可不行啊。”
王争恍然大悟，原来是玉儿，脸色有些为难：
“娘，这件事儿子不是没想过，可...眼下鞑虏苦掠辽东，流贼席卷中原，儿子尚窝在这小小的宁海、文登二地无所作为，哪有时间顾及儿女私情啊...”
王刘氏看了王争一眼，道：
“都是借口，你是我生的，为娘的还能不知道你在想什么，你就说你喜欢玉儿吗？”
这话问的直接，王争准备了一肚子的推诿之词顿时说不出一个字，憋闷半晌，缓缓点头，但还没来得及说出什么。
王刘氏见到王争点头显然松了口气，先笑了起来，说道：
“玉儿啊，听见了吧，争儿还是喜欢你的。”
王争赶紧转过头，正与玉儿四目相对，当下也是呆立当场，手都不知道放在哪好。
见玉儿羞怯的跑回房中，王刘氏笑着起身，有些责备的看着王争：
“你这孩子，劳心公事是好的，忧心家国大事也是应该，但你不能让玉儿就这样没名没分的苦苦等着你啊，若是为娘今日不问，你是不是还要拖。”
王争再也没有在外雷厉风行的模样，样子窘迫的很。
王刘氏又说道：
“这次也不是玉儿叫为娘来的，争儿啊，既然你也喜欢玉儿，两情相悦，就让管师爷挑个良辰吉日，婚事好好操办操办，老王家也该冲冲喜了。”
“儿子都听娘吩咐。”
目送王刘氏离去后，王争喘着粗气坐在椅子上，这件事虽然来得突然，但点头之后心中不知为何却轻便了许多。