“你是说疏通河道之法吧？我曾在古籍上看过此法，但是相关记载甚少，具体操作之法也只是一笔带过。”
“河流在于通不在于堵，这道理皇上应该也懂，你应该也想到了这一点，但是我想不通为何还是执着于修缮堤坝，而不选择拓宽河道，清理淤沙。”
“你我都明白的事，圣上贵为天子又怎会不知，只不过你有没有想过，这疏通河道所耗费的人力物力将是多少，而且施工时间长，这期间如果再发洪涝附近的居民百姓又该怎么办。”南珅说完，停了一会儿，“拂昇，很多时候不是我们想怎样就怎样的。”
拂昇没有说话，他不赞同他的看法，但是也无法就他的问题给出答案，对于他的观点也是无力反驳，唯一能做的……只有沉默。
“拂昇，你别在意，我就是把这个问题分析给你听。”看他不说话，南珅也不知道自己哪里说错了，“你觉得我说的不对就说出来，我接受我的错误。”
“没有，你说的很对，只是我想的太少，想法太天真。我在反思自己呢，你别理我。”拂昇小声嘟囔着，撅着嘴，像个受气的孩子。
“或许多少年以后，能如你所愿……愿世界没有死伤，没有杀戮。”
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十天后，拂晓。
正值春末夏初，天气开始聒噪，两支小分队于五老虎山下会合，整顿大军，在山脚驻扎一支先锋队伍，其余大军退十里以保完全。
“王知府，我奉朝廷之命前来剿匪追回丢失的公款，希望大人全力配合，为皇上解忧，为百姓谋福利。”
南珅到达江林省并没有直接去拜访这位知府大人，也没有派人去请他，只是把他晾在一边，这王知府也懂得新官上任三把火，当官也这么多年了，本来是准备好被劈头盖脸的一顿臭骂，然后写张请罪的折子上交过去，却没想到这位南将军愣是没来找自己。
过了几天，这知府大人也是忍不住了，好歹也是为官这么多年，听说来的还是一个刚刚做官的小子。
“下官自当尽力。”王知府俯首作了一揖，心想这骠骑将军长得白嫩，说话也淡淡的，恐怕是个书生被临时受命的吧。
“对于公款丢失这一事，原因我不关心，皇上自然会向你要交代，现在我来贵省是来弥补这个过失的，如果成功那大家都好交差，大人也算亡羊补牢，为时不晚。如果失败，你我都有责任，不过你的罪责绝对比我的重，知府大人可明白我的意思？”
南珅依旧是淡淡的语气，但是话语中无不透露着杀气。
“下官自然是懂得。”
“我们现在是系在同一根绳上的蚂蚱，希望大人可以同舟共济。”
“这是自然，将军放心，王某一定倾力配合大人的决定，这里湿气比较重，大人要不要搬到府衙去住，卑职命人打扫了几件屋子。”
“知府大人，劳你费心。只不过身为主帅自然要和军队住在一起，贪图享乐，扰乱军心者，当斩！大人也不愿意本官就这样送命了吧？”
“是卑职考虑不周，本来卑职也应该随大人住在此地，但是府里还有许多公文要处理，这样吧，我派府中最熟悉这一块的府兵随军驻扎在此处，大人如果有什么需要尽管吩咐此人。”
“也好，毕竟你们才是最了解这里的人，大人，其实我最需要的是粮草，我们长途行军，没有足够的储备粮很难和山匪耗下去，所以……”南珅故作为难的看着王知府。
“这没问题，我江林省乃是粮食产地，大人放心，这后勤事务就包在王某身上。秦云，以后你就跟着大人，有什么需要立刻来找本官。”王知府指着他旁边的一个年轻人说道，“这孩子虽然小，但是从小就生活在这一块，对这边很熟悉。”
“大人费心了，既然公务缠身，那大人就请回吧，我这边可以了，慢走。”
“那下官先行告退，处理完公务，卑职再过来。”
“恩。”
王知府出了营帐以后，南珅才细细打量起这个年轻人。
“你叫秦云？”
“是的，大人。卑职秦云，江林省人。如果有需要，尽管吩咐卑职。”少年认真的模样倒是有几分像军人，说话动作一板一眼的。
“这位是拂昇，我的军师，以后你们应该有很多见面的机会，互相认识一下。”
两人年纪相仿，但是两个人给人的感觉却不相同，秦云像是一匹马，温顺但是有爆发力。拂昇则像一头猎豹，警惕性很强。
“见过军师。”
“你好，我叫拂昇，以后请你多多帮忙。”
“军师太客气了，我从小立志当一名军人，血战沙场，奋勇杀敌，报效国家，建功立业。只是……”少年吞吞吐吐的，似乎说到了心事，不愿再说下去。
“只是什么？”
“我被继母卖入王府为奴，奴隶是不可以参军的。”
“是这样，好了。我们先看一下五老虎山的地形版图，秦云你给我们介绍一下。”南珅找了个话题盖过去，心中却想着如果此人确实有能力，不妨收入麾下，以后或许能帮上拂昇。
“五老虎山有五座山头，每一座山头上都有一位山大王统领，分别是大龙，二龙，三龙，四龙和五妹。听说这五人是结拜兄妹，但是这五妹和大龙却是亲兄妹，那日这五匪不知道从哪听到的风声，银子刚一交接就在回府的路上被劫了。”
“然后呢？”
“后来知府大人就找人去谈判，想要拿回那笔银子，但是连山门都没进去。”
“谈判，跟山匪谈判？”
拂昇觉得可笑，何为匪，以打家劫舌为生，抢劫财物的坏人，官府和土匪谈判真的是闻所未闻，见所未见。
“军师有所不知，这五老虎山上的山匪与平常的山匪不同，他们有组织、有队伍，而且武器也非常先进，最重要的是这些匪徒有不少都是修习武学的，官府和他们斗了很久，后来决定谈判。
庄稼丰收，他们可以先收割两天，我们也会定时供奉一些鸡鸭鱼肉，也会定时交一些保护费，条件是不得骚扰百姓，不得烧杀抢掠，这次不知道为何会抢官银。”
“他们可是山匪，怎么可能会守信用？太异想天开了吧！”拂昇忍不住数落了一句。
显然南珅对这种做法也不是很理解，这属于纵容山匪，官匪一窝，怪不得朝廷一直无法端了这土匪窝。
“这总不是办法，而且这么做百姓没有意见吗？”
“这山匪虽然会先收割两天，但是剩下的也足够我们一年的粮食，而且会有富余，这也是两全之举。”
“但是你们把他们养肥了，他们现在已经不满足了，开始暴露出抢夺的本性了，你们打算怎么办呢？”南珅问道。
“我个人认为肯定是有什么原因，这么久的合作关系，他们不应该会这么做，即使五老虎山易守难攻，但是如果朝廷真的派出大量军队，照样夷为平地。以前我跟着知府大人见过几次大掌柜的，他应该是明白人。不知道为何，这次就是拒绝谈判。”
拂昇：“你有办法上山吗？”
秦云：“……恩……有一条路，不过那可是一条险道，没有人活着走过那条路，被称为死亡栈道……”