中年骑士顿住了，在沉吟了片刻后开口道：“借今天这个机会，我想向大家郑重地透露一个有关《灰烬之塔》的秘密，这个秘密从未向外界披露过。事实上，《灰烬之塔》不仅仅是一款网络游戏，同时也是一个大型的分布式计算平台。是的，你们没有听错，一个分布式计算平台，所有数据与跨国界数字化疾病研究组织的服务器相连。你们在游戏中砍杀的每一只怪兽、攻克的每一座魔法机关、通关完成的每一个副本任务，都是在模拟计算着基因医学中亟待解决的各种疾病的病因。比如模拟蛋白质折叠过程——包括部分癌症、阿尔茨海默症、疯牛病等疾病的起因都是由于蛋白质折叠过程中发生了某些错误突变。又比如，游戏中的很多任务事实上是在模拟最新研发的基因药物对于抑制癌细胞的功效。你们没有想到吧，当你们工会结伴去到某个奇幻的山谷完成屠龙任务，你们遭遇到的那一只魔力强大的恶龙，即是癌细胞增殖过程映射到我们游戏中的虚拟形象，而你们使出的各种炫目攻击法器实际上是新近研制出的药物，最终能否手刃恶龙则取决于新药物的功效。”
说着，中年骑士的脸上浮现出一丝自鸣得意的笑容，“这样一来，我们游戏中的NPC并不是呆板无脑的程序，而是活生生、高度复杂的病毒数据，这让我们游戏变得更加妙趣横生、富于挑战性的同时，也在帮助制药商不断攻克各种疾病，去拯救如李诺这样身陷癌症的朋友。从《灰烬之塔》开服以来，我们已经取得了一大批可观的成果，尽管这一次我们最后没能挽救李诺的生命，但我相信如果我们游戏调动的计算资源足够庞大，在可见的未来我们终会拯救到更多的人。”
中年骑士顿了一下，将深沉的目光投向了镜头之外某个遥远的地方，“好了，我的悼念词就到了这里了。感谢大家来到这片世界，传奇还在继续，We'll Never Walk Alone，我们正在创造未来。”
这一刻，中年骑士如先知般面容平和地微笑着，最终消失在了他的话语中。
宁翌怔住了，久久没有回过神来，朴俊海一番充满力量感的演说消去了自己之前忧伤的情绪，取而代之的是一种深深的震撼。他没有想到，在游戏中与自己互动对战的NPC竟然是一串串基因病毒数据，自己所见到的那颗彩蛋即是癌细胞被药物或是激活的免疫细胞消灭的模拟画面，就在自己手指轻轻点动鼠标的不经意间，强大的数据流迅猛而高效地计算着人类体内疾病的成因，水滴石穿般推动着世界的进程。自己的行为并非毫无意义。
这不再只是一场简单的网络游戏。
布洛斯泽大陆山脉的尽头，苍凉的德拉提山谷，一座气势恢宏的城堡借着起伏的山势傲然矗立，这里正是树精部落的老巢——苍云城。
伴随着一声激昂的牛角号声，一场波澜壮阔的攻城大战拉开了大幕。由玩家组成的“风之烙印”行会数百名魔法师如海潮般向着城堡漫涌开来，此刻高高的墙垛上凛然伫立满了上千只奇形怪状的树精——他们全都是游戏的NPC。
转眼间，苍云城进入了魔法师的魔法攻击距离，他们开始释放出特性各异的魔法技能，大片的魔法冲击波射向了苍云城上空。守城的树精们连忙应对起来，他们奋力地齐声念叨起咒语，一道“风之护墙”如彩虹般横贯在了苍云城上空，抵挡住了铺天盖地而来的陨石与箭矢构成的物理攻击；一条气势磅礴的水龙腾空而起，游弋开来，一一吞灭掉了纷飞而至的炽烈火球……
身为行会里等级最高的魔法师，朵儿身先士卒地冲在最前面。她大步流星地跃上了城墙，凌空搭箭，一柄柄赤红的利箭飙急地蹿出，成片的树精不及招架，被箭镞刺透心脏，纷纷倒下，化为一摊摊绿色脓液——天知道这些一触即溃的树精是什么样的病毒数据的拟人形象。
很快，其他魔法师也跟着跃上城墙，合力消灭了守护城门的树精。
紧接着，他们顺利进入了城堡内部，呈现在他们眼前的是一片茂盛的诡异森林，一棵棵数十人高的参天大树如同一个个巨人拦住了他们的去路。
他们的来到唤醒了这些大树，它们开始瑟瑟颤抖起来，飞速变幻成了形态各异的树精，长出狰狞的脸部，伸出的双手紧握着各种法器。最后，它们颤颤巍巍地从泥土中拔出粗壮的双脚，摇晃着庞大的身躯向魔法师奔去。
实际上，这些面目可憎的巨型树精是一件件更为庞大的医学计算任务，需要玩家使出浑身解数，使用更多的资源与技巧去攻克难题，于是魔法师迅速分散开来，与巨型树精捉对近身PK。
朵儿遭遇到的是其中身材最为魁梧的黑色树精，它手持一柄锃亮银色巨斧，一身古铜色的健硕肌肉从开裂的树皮中贲张出来，居高临下的它高举巨斧，愤怒地向着朵儿砍去，只见一道月牙形炫目光刃从斧锋遽然划出，直奔向朵儿。朵儿见势立马启动了一道冰系魔法——“冰旋雪舞”，一束冰箭从她的指端射出，电光石火之间，光刃与冰箭锵然相碰，在空中爆裂出一团耀眼的火花。
好险，朵儿在心里惊叹道，随即拉开架势向黑色树精发起了进攻。“寒天冰暴！”随着她一声冲天大吼，上百颗拳头大小的冰雹齐刷刷地飞向了树精。在一片飘飘扬扬的冰雹中，朵儿惊恐地看到已经千疮百孔的树精开始猛烈晃动，整个身躯燃烧了起来，炫目的光亮从它一寸寸爆裂的树皮上溢出——“雷霆之怒”，就在一刹那，数道金色光亮从树精身体中射出，猝然而至朵儿面前，如一面密织光网将她围了起来。
朵儿还没回过神来，就被这一道道如锁链般的金光死死锁在了原处，全然动弹不得。生命值在汩汩地消退，要不了多久，她就将没有痛苦地死去。当然，她新一次的生命随即会在距离此处异常遥远的复活点开始，但她不可能再有时间赶来攻城。
最后她放弃了挣扎，静静等待生命值的终结。而在她的四周，乌云笼罩下的战场可谓一片惨烈，还在继续鏖战的树精与魔法师都已所剩无几，相较而言剩下的魔法师人数显得更为稀落，胜利的天平正在向着树精阵营倾斜，看起来这一次攻城即将前功尽弃。
就在朵儿彻底绝望之时，突如其来地，一道耀眼的火球如陨石般从天而降在战场中心，霎时间，刺目光亮乍起，山摇地动，只见这团火球竟然是只蜷缩成一团的巨猿，巨猿缓缓站起身来，它的全身燃烧着熊熊火焰，身躯足有树精的两倍高，手里握着一根硕大的碎骨，怒吼着冲向了树精。
这是上古神兽“泰坦巨猿”，朵儿激动地意识到，这一套极品装备价值人民币五千九百九十元，而且只能使用一次，不知是哪位出手阔绰的土豪队员仗义地召唤出了这只神兽。
暴怒的巨猿咆哮着，挥舞着碎骨，一团团裹挟着爆裂的绛紫色魔法冲击波磅礴而出，剩下的几只树精还来不及反应，身体就在汹涌的冲击波中坍裂成碎片。
刚刚还神气十足的树精，在巨猿面前显得如此地不堪一击，双方的魔法攻击能力完全不在一个数量级上。
当然，如此逆天的神兽只是一个超级大数据计算包，当玩家使出这一装备时，游戏服务器会在短瞬间调集了海量的计算资源，陡然完成了一轮超频计算，疾速解开了树精所代表的病因计算问题。
就在巨猿如砍瓜切菜似的消灭了最后一只树精时，一束耀眼的金橙色阳光刺破了天穹中浓重的乌云，普照在大地上。
“苍云城已被‘风之烙印’行会攻下！”一条醒目的系统消息跳跃在明亮起来的天空中。
服务器认定了他们的胜利。
这一刻，还没有阵亡的魔法师欢呼雀跃起来，朵儿也从光圈的束缚下挣脱出来，重获自由的她欣喜地走向了巨猿，此时的巨猿还在意犹未尽地左摇右晃着身躯，挥动着拳头捶打着胸部，但在朵儿走到巨猿面前时，巨猿庞大的躯体泛起了马赛克式的涟漪，最后幻化于无形，露出了游戏玩家的真身。
这是一位身着湛蓝长袍的男性魔法师，高高瘦瘦，一头蓬松金色长发，带着一脸痞痞的坏笑凝视着她，朵儿一下子愣住了，这位魔法师正是三个月没有上线的菜鸟魔法师百里牧城。
“哈啰，朵儿。好久不见。”百里牧城故作镇定地开口道，说完还故作潇洒地甩了甩飘逸的长发，“这场恶战还好我及时归队救驾。”
朵儿并没有回应他。
忽然，游戏界面中一直闪烁不定的朵儿，就像是戛然断线的木偶，动作一下子停滞住了，她一动不动地伫立在那里，直到身影消失了。她下线了。
“朵儿！”宁翌难过地呼唤道。
自己没能得到朵儿的原谅。
游戏界面中的百里牧城久久地呆立在原地，身影变成了灰色。
而在同一时刻，真实世界一座老式公寓的楼梯过道入口处，宁翌失魂落魄地取下了游戏眼镜，艰难地迈开僵硬的双腿，向着昏暗走廊深处走去。终于，6-12房间出现在他眼前。他停下脚步，茫然注视着这一扇锈迹斑斑的防盗门，防盗门紧闭着，四周惨淡的灯光让他感到一种深深的压抑。
他鼓起勇气，伸手按响了门铃，没多久，防盗门里面的那扇木门开启了，从屋内顷刻间涌出的光亮照得他一时有些目眩，在这片过于明亮的光线中，一位年轻的女孩神色警惕地出现在窗框内，她用陌生的目光打量着他。
“朵儿——”他听见自己颤抖的声音在空荡的走廊中响起。
这一刻，女孩似乎意识到他是谁，那张清秀的脸庞瞬间泛涌起了太多复杂的表情。
朵儿紧咬着嘴唇，怔怔地站在门内，她那瘦小而柔弱的样子如此让人心生怜惜。忽然，朵儿表情痛苦地摇了摇头，伸手想要关上大门。
“不，朵儿！”此刻的自己绝望地叫道，他用力地拍打着防盗门。一股犹如溺水般的痛苦支配着此时的他：一旦大门合上，他的生活将永远退回到身后走廊中那一片无边无际的灰色中。
他的动作让朵儿迟疑了，她抬头目光直直地望着他，那灼人的目光中包含着太多的内容：隔膜、戒备与质问……
宁翌手足无措地站在门外，他知道自己该做些什么了。于是他艰难地开始了表达：他轻声哼唱起了一首青葱岁月的老歌：小虎队的《爱》。同时他的双手在胸前笨拙地比画了起来，这是他小学六年级暑假跟着《爱》的音乐录像带学会的手语。
把你的心我的心串一串
串一株幸运草串一个同心圆
让所有期待未来的呼唤
趁青春做个伴
别让越长大越孤单
把我的幸运草种在你的梦田
让地球随我们的同心圆
永远地不停转
……
时隔多年，宁翌再次忘情地唱起这久违而依旧熟悉的歌词，当年那个青苹果乐园里无忧无虑的小男孩早已一去不复返，成人的世界多了一位漂泊异乡的“蚁族”，在繁华喧嚣的大城市中行色匆匆地奔忙，冷暖自知地生活。别让越长大越孤单，他咀嚼着歌词中那份早已在成长中丧失的单纯美好，泪水不争气地溢满了眼眶，这一刻他才意识到自己在心底终究还是割舍不下一份坚持，那份对于纯真感情的渴求——他只期望自己的手语能打动朵儿，让她接收自己这份迟来的道歉。
当一曲终了，宁翌的手指在胸口定格成了一个心形。他抬眼望着朵儿，晶莹的泪水同样闪烁在她的眼中，她的脸上凝满了感动。
接着，他看到代表原谅的笑容绽放在了朵儿脸上，她缓缓打开了铁门。
一个月后，韩国首尔江南CBD商务区，造型独特的日冕大厦看上去如一艘即将发射的太空飞船，气势恢宏地矗立在一堆外观千篇一律的高楼大厦中间。