神奇的胃——为什么胃不能消化掉自己

曲老师下午给小智他们班上课。在讲述胃的结构和功能时，小智提出了这样一个问题：“人胃能消化掉牛胃，为什么不能消化掉自己的胃呢？”这个问题提得很有意思，于是曲老师以探讨的方式给同学们做出以下的回答。

胃有消化食物的作用，是指胃能分泌胃液，胃液中的盐酸能激活胃蛋白酶原，使它变为胃蛋白酶，而胃蛋白酶能消化食物中的蛋白质。牛胃被人吃进胃里后，它所含有的蛋白质，被人胃产生的消化液逐步消化。胃能消化各种肉类，它自己却安然无恙。

为此，曲老师用美国密歇根大学医学系的德本教授做过的一个有趣实验来说明这个道理。德本教授把从人体中切除下来的胃放入一个大试管中，然后加入适量根据正常人体胃部的浓度配制的盐酸和胃蛋白酶，把试管放置在37℃的恒温环境中。结果，试管中的胃受到严重的破坏，而且相当一部分被溶解掉了。这个实验说明，胃无法抵御盐酸和胃蛋白酶的消化作用。德本教授进一步指出，胃可以被损坏，但也很容易被修复，正是这种机制起着保护胃表面的重要功能。胃壁细胞的细胞膜表面的脂类物质，与抵御消化有很大关系，如果用洗涤剂去掉细胞表面的脂类物质，胃壁细胞就会受到酸的侵害。另外，胃壁细胞经常更新，老细胞不断地从表面脱落，由组织内的新生细胞取而代之。所以说人的胃每分钟约有50万个细胞脱落，胃黏膜层每3天就全部更新一次。所以，即使胃的内壁受到一定程度的侵害，也可以在几天或几个小时内完全修复。所以人体中的胃并不是不会消化自己本身，而是在被消化到某种程度后就会立即自我更新。

还有一些科学家经过多年研究也证实，胃局部溃疡的形成是胃壁组织被胃酸和胃蛋白酶消化的结果，这种自我消化过程是溃疡形成的直接原因，胃液的消化作用是溃疡形成的重要因素之一。

因此，他们对德本教授的观点提出疑问，如果胃处于不断地自我消化和自我修复的过程中，胃溃疡又怎么会产生呢？因此，有理由认为，人的胃也许还存在着其他防止消化自己的机制。这些机制究竟是什么？科学家预言，21世纪将是生物科学的世纪。所以，随着生物科学的不断发展，科学家会对这个问题作出明确的答复。

听完曲老师的精彩解释，小智顿时明白了，全班同学也都恍然大悟，哦，原来是这么回事呀！

生物小链接