孙权料理完母亲的丧事，修整了几个月后，又把征讨黄祖的事提了出来。二度受托的重臣张昭明确提出了反对意见。孙坚和吴太夫人临终托付“内事不决问张昭”，张昭自然把“保江东”看得比什么都重，如果“外事”可能影响到“内事”，张昭肯定是要反对的。
张昭的理由也很充分：按照礼制，母亲去世后，应服丧三年，在此期间不能动兵。眼下距离吴太夫人离世还不到一年，不宜再讨黄祖，而是继续稳定内部，以免内乱。
孙权微一皱眉，不由想起了自己刚接位时张昭用“伯禽因情势所迫，不守父亲周公所制定之礼”的例子来劝谏自己的往事。孙权心想：“当初你能根据情势权宜行事，今天怎么就墨守陈规了呢？”
孙权正要想办法说服张昭，却听一旁的甘宁大声喝道：“主公把萧何之任托付给您，您身居要职却担心什么叛乱，这还怎么和古人相比呢？”（国家以萧何之任付君，君居守而忧乱，奚以希慕古人乎？）
萧何是辅佐汉高祖刘邦开创大汉基业的重要谋士。甘宁用萧何来比拟张昭此时在江东的地位与作用，既是对张昭的抬重，也与实际情形也十分吻合。这说明，甘宁的确在读书上下了不少苦功夫。虽然此时张昭并没有创立像萧何一样的功业，但乍一听到这个身份比拟，内心还是喜悦不已的。只是，甘宁随后的话语却又一下子让他哑口无言，深感愧疚。
因为身份比拟，并不仅仅是一种荣耀，随之而来的还有责任与义务。既然张昭相当于孙权的萧何，那么，张昭就必须体现出萧何之于刘邦的积极作用，才配得上这身份比拟。但是，现在张昭却“居守而忧乱”，显然是不合格的。
甘宁的这句话顿时让孙权感到了深深的震撼！一个五大三粗的武将，竟然能够引经据典，把熟读诗书，长于言辞的张昭说得哑口无言，这可不是一般人能够做到的！
孙权深感庆幸，自己当初做出了正确的决定，收留了这样智勇双全的猛将。同时，孙权也颇受刺激。他继位之后，常常觉得自己才识不够，一旦遇事，往往束手无策，从而对总是能为自己找到应对之策的张昭十分敬重，也十分依赖。
当孙权看到像甘宁这样一个劫江盗贼，都能够通过自学苦读而成为文武双全之士，孙权不由质问自己，为什么我不能做到呢？知耻而后勇，从此以后，孙权就开始发奋读书。经年之后，果有大成。
甘宁继续往下说：“现在汉室式微，曹操专权，最终肯定要行篡夺之事。我们必须抓紧时机将荆州之地据为己有。我曾在刘表手下效力。此人昏庸无能，两个儿子又不成器。荆州迟早要落入他人之手。如果我们现在不去攻取，日后一定会被曹操纳入囊中。再说黄祖，现在已经年老昏迈，经常被左右欺弄，战备松弛，正可以一攻而下。主公一旦破了黄祖，趁势攻占荆州，然后再图谋巴蜀之地，大业就成了！”
甘宁的这段话一说，顿时震惊四座！别人先不说，一旁的鲁肃对他简直佩服得五体投地！此前，鲁肃曾经对孙权提出了“三步走战略”，深得孙权认可。而甘宁的战略规划，既有和鲁肃英雄所见略同的部分，更有超越鲁肃的地方。鲁肃的眼界，只不过是剿灭黄祖、占据荆州后，凭借长江天险，自建帝号。甘宁的目光却看到了富甲天下的巴蜀之地（即刘璋占据的益州）。
占据荆州益州，是诸葛亮隐居隆中多年，苦思冥想规划出来的战略蓝图，后来在隆中对时提出，让刘备深为叹服。而甘宁身为一介武勇之人，竟能与谋略深远的诸葛亮一般见识，可见他实在是太了不起了。如果甘宁的谋划得以兑现，那么刘备和诸葛亮就不知道该干嘛去了。
孙权一听到甘宁的宏图大论，顿时也像鲁肃一样深深折服，不由大声道：“我能得到甘兴霸，真是太快人心啊！”
张昭在一旁听了，脸上一阵红，一阵白，心里很不是滋味。孙权激动之余，却顾不上照顾这个托孤大臣的颜面了，立即举起一杯酒来，递给甘宁，说：“兴霸，这次我们征讨黄祖，就像这杯酒，都托付给你了！你一定要帮我剿灭黄祖，不要去管张长史说些什么！”
长史是张昭此时的官职。孙权用“张长史”这个疏离性称呼来指称他素所敬重的托孤重臣，微妙地表露了当下的情境下，他对张昭的敬重程度大大下降了。
孙权随即命周瑜为大都督，点起大军，再度向夏口进发。
甘宁所说的黄祖内情，句句属实。所以这一次进攻黄祖，十分顺利。黄祖抵挡不住，急忙弃城而逃。甘宁一路紧追，将黄祖截在半道。
黄祖眼看无路可逃，只好向甘宁求情。甘宁说：“我在你部下数年，多负勤劳，累立功绩，你却从一直看不起我。今天你落到了我手中，我为什么要放过你？”
黄祖不甘束手就擒，拼死拍马而逃。甘宁拈弓搭箭，一箭将黄祖射落马下，随后赶上，枭取了黄祖的首级，总算是出了一口恶气。
甘宁拿着黄祖的首级，回报孙权。孙权大喜，立即提升甘宁为都尉！
事不过三，孙权苦心积虑的计划，终于变成了现实。他终于做到了连长兄孙策也没能做到的事情，成功地为父亲孙坚报仇雪恨。
这一战对孙权的意义还不止于此。这是孙权第一次在对外作战中取得胜利，尽管他是在逆恐反应的推动下，亲自领兵出征。但是外人却不可能知悉孙权内心的波澜，均习惯于从外在行为来判断一个人的精神内质。征讨黄祖的胜利，为孙权树立了他早就孜孜以求的威信，也让这个在外表上根本不像是孙家儿郎的继承人，成为了江东荣誉文化的不二代表。
孙权命人将黄祖首级装好，送回吴郡祭奠父亲英灵。
黄祖部下的猛将苏飞也在此役中被擒。苏飞是黄祖最得力的部属，孙权此前多次吃过他的苦头。孙权当即决定将苏飞斩首，和黄祖的首级一起祭奠孙坚。
苏飞被擒后，心知唯有甘宁可以救自己。他在囚车中苦苦求恳押送军士去转告甘宁。这个军士被苏飞感动了，果真去通报甘宁。甘宁说：“即便苏飞不言，我难道会忘记他当初的照拂之恩吗？”
甘宁立即去见孙权，大哭着拜倒在地。
孙权对甘宁的英武善战，智勇双全十分欣赏，见他如此形状，不由一惊，问道：“兴霸何故如此？”
甘宁哭着说：“如果不是当日苏飞抬举我，我甘宁说不定早就死在沟壑之中了。怎么可能投到主公麾下，为主公效力？今日苏飞被擒，按他往日之罪，理应斩首。但是我不忍自己独享功名，却坐视恩人受戮。还望主公法外开恩，饶了苏飞。我情愿免去都尉一职，来赎苏飞的一条命！”
孙权见甘宁情深意重，不忘旧恩，十分感动，当即同意了他的请求，宽赦了苏飞。孙权的这一举动，也彻底收服了甘宁的心。
说起来，孙权还真没有辜负长兄孙策对他的期望，在“举贤任能”上屡有豪阔之举，为江东吸纳了诸多有生力量。
但是，在庆功宴上，闹事的人又来了。
这个人自然还是凌统。
孙权为父亲成功复仇，对凌统的刺激是很大的。凌统眼见仇人在侧，立功受赏，自己却不能动他半根毫毛，自然是愤恨交迸。凌统借酒浇愁，却是酒入愁肠更添愁。凌统借着酒劲，拔剑在手，借势就冲向了甘宁！甘宁急忙取过面前的桌子抵挡。
孙权的头立刻大了。但现实容不得他有半分迟疑。他立即冲向前去，亲自抱住了凌统。其他诸将见状，也急忙上前将凌统的宝剑夺下！
孙权苦劝凌统：“当日兴霸射死你的父亲，只因是各为其主。今日既然在一起，就是弟兄，何必要苦苦记仇呢？万事都看在我的面皮上，不要再计较了。”
孙权不得已拿出了自己的权威施压，但孙权本身是最没有说服力的。如果凌统可以宽恕甘宁，那么，孙权又为什么要苦苦追究黄祖呢？
孙权无奈，只好连夜派甘宁去外镇守，离凌统越远越好。
凌统的这一场闹剧，虽然为孙权三讨黄祖的胜利抹上了一点黑，但还是遮掩不了孙权的压抑已久的兴奋之情。
从临危接位到剿灭黄祖，孙权从十九岁走到了二十七岁。八年的时光，孙权从一个少不更事的少年，在一系列变乱横生中，凭着频频出现的幸运以及他自己的主观努力，日渐变得成熟。孙权变得踌躇满志，更加自信了，他认为自己已经成了维护江东荣誉文化当之无愧的旗手，他的部属们也不会再怀疑他的胜任能力了。
只是，他却不知道，他所遭逢的一切，不过是一场小打小闹的试演，真正的考验尚未拉开帷幕……
……
心理感悟：唯书可以治愚。
身份比拟通过将一个人比拟成另一个已成定论的标签式人物，从而将相关的责任与义务附加给这个人。