苏铁、银杏为什么是裸子植物

苏铁又称铁树，它的形象奇特，植物体有高1米多的圆柱形主干，叶子羽状，长可达2米，羽片多达100对以上。质地坚硬，长达18厘米，边缘向下卷曲，绿色，有光泽。雌雄异株，雄球花圆柱形，长可达70厘米，直径可达15厘米，雄球花由许多长方状楔形、长3～7厘米的小孢子叶着生在中轴上形成。大孢子叶扁平，长可达22厘米，上部顶片宽卵形，羽状分裂，下方两侧生数个近球形的胚珠，胚珠成熟为种子，呈卵圆形，稍扁，长2～4厘米，成熟时呈朱红色。

从上述苏铁的大孢子叶上长的种子看，显然是裸露的，大孢子叶扁平，不包被生在它上面的种子。

苏铁在广东、福建有分布，但大多为栽培的，它的主干（不分枝）内含淀粉可食，种子也可食。

银杏为落叶大乔木，高可达40米，有分枝，枝有长、短之分，短枝生在长枝上，短枝上常簇生叶，叶呈扇形，先端常2裂，叶脉是2分叉形状的，有长叶柄。长枝上也生叶，叶互生。雌雄异株（罕同株）。球花生短枝的叶腋。雄球花像柔荑花序，小孢子叶疏松排列，有短柄。雌球花有长柄，柄顶端2分叉，叉端有一盘状的珠座，其上生胚珠1个，常只在一侧的胚珠发育成种子。种子像核果状，呈卵球形或倒卵形，长2～3.5厘米，直径约2厘米。这种种子外种皮肉质，熟时黄橙色，像杏实。有白粉，中种皮硬质，白色，有纵脊，呈白色，有“白果”之称；内种皮膜质，红褐色。

由于银杏种子的上述特点，外形特别像杏实，因此有人问，银杏为什么是种子而非果实？这从上述银杏在幼嫩胚珠时的形态可以解释：胚珠生在珠座上，珠座为仅一圈稍突出的结构，它就是大孢子叶，胚珠从生出到成熟，珠座始终不长高长大，不包裹胚珠。因此，银杏胚珠长成种子，不论呈何形态和颜色，不论怎样像杏实，它毕竟不是真正的果实，而仍是种子。

银杏只有一种，原产我国，全国各地所见银杏都是栽培的，且多古木，大多见于古代寺庙附近或庙内，成为古文化的一景。

浙江天目山尚有不可多见的野生古银杏。古银杏有3株，一株的主干已枯，萌生侧干多个，最大的胸径近1米。枯干已千多年。另两株的胸径均在1米左右，也各有侧干。野生银杏难得一见，有兴趣的旅游者不妨前去一观，以开眼界。

北京有银杏古木，如密云巨各庄镇一个小学院内，有一株千多年的古银杏，主干径2米多，高25米。潭柘寺内有帝王树，也为银杏。北京金山，原北京大学生物学实习站内，有2株古银杏。北京大学校园西校门内，广场南侧有1株银杏，有近百年历史，此树分枝特多，成为一特景。

银杏有一特殊的现象是它的种子会出生在叶面上，因而成为奇景。有此种情况的树木以日本为多，如日本水户市白旗山县社八幡宫境内，有银杏雌树一株，在主干离地1.5米处，其干径约1.8米，树高34.5米，树叶上生种子多。又山梨县上泽寺境内，有一雌株银杏，其主干1.5米上的主干直径有1.85米，树高27米，其叶上有生种子的现象。此外，在日本一些寺庙附近还有银杏叶上生种子的现象，共有数株。

这种叶上生种子的现象，在我国不多见。为什么会有叶上生长种子的现象？据植物系统发育观点，蕨类植物的孢子囊群是生在叶子上的，银杏作为裸子植物，比蕨类系统地位高些，叶上生种子可能是一种返祖现象，值得进一步研究。

另外一般银杏是雌雄异株的，但有时会发现有雌雄同株的现象，只是此现象不多。北京金山北京大学生物实习站内的2株古银杏均为雌株，其中一株曾在母树生出的小侧枝上，有雄花的现象。

在日本，银杏雌雄同株多见，如岩手县和贺郡十二镝村晴山银杏岗有一株银杏，主干1.5米处直径2米，本是一雄株，忽生出分枝，枝上开出雌花，生出种子，成为雌雄同株现象，并且其叶子也多裂，也有囊状叶现象。还有东京市光圆寺内有银杏一株，主干1.5米处直径有2.5米多，也是一雄株，但也有分枝忽出雌花有种子的现象……

银杏雌雄同株现象，是一种变异，应视为返祖现象。

以上日本银杏资料来自日本原版著作：《日本巨树名木图说》，三好学著，刀江分院，1936年。