《庄子》蕴含着不少朴素的中国哲学思想。它是中国道教的重要典籍，又名《南华经》或《南华真经》，由我国先秦（战国）时期伟大的思想家、哲学家和文学家所著。
庄子是老子学说的集大成者，他继承和发展了老子的“道法自然”观点，认为“道”无所不在，万事万物应该顺应自然之道，自生自化是自然界的规律，人类活动也应该符合这一准则。从一定程度上他提倡自由，对外物役使人心抱有批判的态度。他的主要思想为“天人合一”和“清静无为”，同时他还提出了“炁”的学说，对几千年来道教文化的集成和发展产生不可磨灭的积极影响。
《庄子》一书在汉代时有五十二篇十余万字，这种五十二篇本到魏晋时期仍然较为常见。魏晋时玄风盛行，庄学渐起，为《庄子》作注者多达数十家，但这些注庄者往往根据自身对庄子的理解和个人喜好，对《庄子》一书的篇目做了一定的删改，从而形成了多种多样的《庄子》版本。当时主要的《庄子》版本有崔撰本、向秀本、司马彪本、李颐本。其中崔撰本、向秀本为二十七篇（向秀本一作二十六篇，一作二十八篇），司马彪本五十二篇，李颐本三十篇。现在人们所看到的晋朝郭象的三十三篇本，是郭象在司马彪五十二篇本的基础上吸收各家尤其是向秀庄子学成果之后删订的。经过郭象删订的《庄子》，无论从篇章还是字句方面，都更为精纯。由于他吸收和借鉴了向秀及当时各家之注，并在此基础上进行了自己颇富改造性的独特诠释，故为历代所推崇，逐渐成为定本，流传至今。
《庄子》一书开创了“三位一体”的写作手法，寓言、重言、卮言互相辅助，互相映衬，构成别具一格的艺术特色。庄子正是以其杰出的天才、超人的想象、浪漫的感情，借助这“三言”打破言与意的隔膜，创造出极具浪漫主义感染力的优美文字，成为了中国古代文学中不可逾越的高峰。对中国文学产生了无穷的影响，对后世文学艺术的发展，有着直接或间接的重大影响。《庄子》对于后世的屈原、陶渊明、李白、苏轼、曹雪芹、鲁迅等人都有着很深的影响，他们从不同的层面汲取有益的精华，成就了自己的文学地位。
我们相信，熟读《庄子》不仅能够汲取其中的文学精华，学习创作手法，提高文学素养，也具有很重要的现实意义，它告诉每一个读者：人可以用另一种方式逍遥天地，从另一个角度来思考生命，从而让人脱离了肉身的局限，从精神和心灵方面去追求人生的意义。也就是说可以从庄子哲学中悟出让人忘掉现世烦恼的道理，帮助每一个读者以一种乐观的心态面对一切不公和不幸，这也正是很多隐者、修身养性的贤人尊崇道教、喜欢《庄子》的原因。
在本书的编译过程中，以原文、注释、译文为主，并配有导读、实例解读，力求帮助读者更好地了解传统文化经典，体会庄子哲学的奥义。