一
小时候对上古历史的理解，多是道听途说而来。即使是从书上读到，那书上的知识也多半来自道听途说，不十分可靠的。
最知道的当然是我们中国人的祖先黄帝，知道他发明舟车，奠定社会组织；他的妃子是嫘祖，发明了养蚕缫丝；他的臣子仓颉，发明了文字。他还有件伟大的功绩，就是战败了蚩尤，消灭了侵略的暴虐势力。在我幼小的心灵里，黄帝大战蚩尤，就是善与恶的斗争、光明与黑暗的斗争、文明与野蛮的斗争、中国人祖先与蛮夷的斗争。
年纪渐长，才知道书上讲的黄帝事迹，大概不是确凿的历史，而是上古传说，是英雄神话的历史化。而众凶之首的蚩尤，情况更为复杂，恐怕并不是坏蛋，并不是邪恶的代表。
《山海经·大荒北经》先说：“应龙已杀蚩尤，又杀夸父。”后说：“蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师，纵（从）大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。”前一则传说，是有翼的龙先杀蚩尤，后杀夸父；后一则是应龙本事不够，用水攻无法制服蚩尤，黄帝只好再请出天女旱魃，让旱灾肆虐，才杀了蚩尤。
这就引出了一大堆疑问：夸父不是中国的普罗米修斯吗？为了逐日而死，身躯化成了大地桃林，不是造福人群的吗？黄帝派应龙杀他，是怎么回事？难道他不是逐日而死的？黄帝大战蚩尤，先是制造水灾（应龙），后再制造旱灾（魃），不是全无民间疾苦之念，为了战胜蚩尤，不惜陷百姓于水深火热之中吗？
《山海经》记应龙杀了蚩尤与夸父之后，“不得复上”；记女魃杀蚩尤之后，“魃不得复上”。透露了一个重要信息，就是黄帝为了消灭蚩尤，不惜从天庭请来水灾与旱灾助阵，结果就像爆发了核子战争，造成了永远的核子灾难。是把敌人消灭了，杀了蚩尤与夸父，可也造成了人间的水旱不断。那么，黄帝的仁义何在？
二
读《山海经》，对黄帝的仁义产生了一些疑问，大概会引起有些同胞的质询：怎么可以对我们的祖先不敬呢？很抱歉，并非故意不敬，是古书记载的材料如此。好在《山海经》是汗漫不经之言，是神话传说，姑妄言之，姑妄听之吧。
关于黄帝大战蚩尤的故事，《太平御览》卷七十九引《龙鱼河图》说：“黄帝摄政前，有蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵杖、刀、戟、大弩，威振天下。诛杀无道，不仁不慈。万民欲令黄帝行天子事，黄帝仁义，不能禁止蚩尤，遂不敌，乃仰天而叹。天遣玄女下授黄帝兵信神符，制伏蚩尤，以制八方。蚩尤没后，天下复扰乱不宁，黄帝遂画蚩尤形象，以威天下。天下咸谓蚩尤不死，八方万邦皆为殄伏。”
这段记述透露的消息更是有趣，可以列成几个重点：
（一）蚩尤有一帮铜头铁额的小兄弟，又造了兵器，掌握军事力量，统治天下，实行暴政。
（二）老百姓要黄帝夺权，黄帝就“造反有理，革命无罪”，替天行道了。
（三）黄帝的仁义之师打不过蚩尤的军事武装部队，幸赖上天之助，派玄女带来了秘密武器（具有核武器威力的应龙与旱魃？）打败了蚩尤，统一天下。
（四）蚩尤死后，天下大乱。黄帝再假托蚩尤形象治天下，老百姓以为蚩尤还是天子，万邦顺服，天下大定。
这条材料中的黄帝是造反者，使用了神秘的“兵信神符”，夺取了政权，可是威信不够，还得打出蚩尤的招牌来统治天下。多读几遍，好像蚩尤倒是仁义之君，黄帝才是发动武装政变的军事强人，政变成功后还得假借蚩尤之名来治国。
到底是谁“诛杀无道，不仁不慈”呢？