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区块链：数字地理大发现的哥伦布之帆

在15到17世纪，以哥伦布、麦哲伦为领军人物，欧洲人历史上的地理大发现，拓展了欧洲的经济、文化、贸易发展空间，创新了人类社会的海洋文明，推动了欧洲的文艺复兴。不仅仅直接导致了现代银行业的出现，也间接地助推了工业革命时代的到来。

而在相较欧洲地理大发现还要早一些时间的中国，大概从15世纪初叶开始，明朝皇帝明成祖也曾多次派出航海队伍，帆影甚至远达非洲。相较当时欧洲航海船队二三百人的规模，明朝的航海船队有几次多达27000人。郑和（公元1371-1435年）作为这七次航海的领军人物，皇帝给他的主要任务是：扬威耀武、宣教宾服。于是，七次航海的成果只不过是招来了更多的朝贡者及更多的食客。

上个世纪90年代初，随着互联网技术的成型，人类社会开始从工业革命时代步入信息革命时代。时任MIT媒体实验室主任的尼格洛庞蒂于1995年出版的《数字化生存》一书，宣告了人类社会开始了一场史无前例的、波澜壮阔的数字化迁徙！从原子世界到比特世界、从物理世界到数字世界、从现实世界到虚拟世界……时至今日，我们每天沉浸在数字世界里的时间可能已经达到了几个小时；每一个人都拥有好几个数字身份：IP地址、邮箱地址、微信账号、微博账号、支付宝账号等；拥有了自己的数字化社会关系，比如你的微信群和朋友圈。

这是一次新的地理大发现！如果说上一次地理大发现拓展的是人们的物理空间，那么这一次地理大发现拓展的就是人们的数字空间！经过漫长的农业革命和工业革命，基于土地、设备、劳动力创造财富的模式，因为环境、资源的有限性，已经快走到尽头。人类社会必须要在农业文明、工业文明之后，建立新的文明，从而发现新的财富创造模式，为人类社会带来新的社会福利。互联网技术把我们带到了这个新文明的入口：信息文明时代已经到来。这是一个崭新的空间！这个空间就是数字世界、比特世界、虚拟世界！上帝在关闭一扇门的同时，也为我们人类打开了另一扇门：数字世界之门。

互联网、物联网、云计算、大数据是人类社会进入这个数字空间的船。而区块链就是那船上的帆！哥伦布之帆！IBM于2014年发布的物联网白皮书《设备民主》中说道：到2050年预计将会有1000亿台以上的设备联网，即使世界上人人拥有两部智能手机，也远远不会有联网的智能设备多。到那个时候，如何管理这么多的联网设备，既能识别设备的身份，又能保持设备的通信，还能让设备自主交易，这得多大的中心化数据库及多宽的宽带啊！IBM最后的结论是：区块链也许是最优雅的解决方案。我所说的区块链是驶往数字世界船上的帆，指的就是这层意思。区块链将会是人类社会管理数字世界的底层技术协议，没有区块链技术，也许我们驶向未来的帆船将会失去方向。

面对这样一个几百年才出现一次的发现新大陆的机会，我们中国人再也不能像当年郑和下西洋那样了！不经意间，我们的先辈与世界潮流擦肩而过，没能够为民族带来掌领世界潮流的福利。这次我们一定要和世界潮流站在一起，甚至要力争勇立潮头！

赵刚博士的《区块链：价值互联网的基石》一书，很系统地阐述了区块链的过去、现在和未来，全书结构清晰，案例丰富，且通俗易懂，让读者能很快地了解和熟悉区块链。赵刚博士在信息化、金融、产业研究、大数据等领域，有着多年的研究和实践经验，又是一位区块链在数据资产领域应用的创业者，这也让他把区块链的图景描绘得异彩纷呈。

万向区块链实验室承担着推动区块链发展的使命和责任，我们希望与业界的专家、创业者一起推动区块链在中国的发展，非常高兴能有更多像赵刚博士这样的从业者，普及区块链，研究区块链，应用区块链，和我们一起开创区块链的未来。

让我们把握这一历史性机遇，扬帆远航，投身这场伟大的创新变革，共同谱写价值互联网的明天！

肖风

2016年6月