乱世崛起

蒲洪是个很有本事的人，很有本事的人当老板会干出番大事业来，当主管也会有不少业绩，但如果业绩太出色了，就会引来悲剧。因为肯定会有同事嫉妒你，想方设法地整你。

石虎野心很大，他并不满足于后赵一地，他在位期间北攻辽东，南下江南，显然志在一统天下。这样的皇帝注定是树敌无数的，而他手下的将军们立军功的机会也是无数的。蒲洪每次都能很出色地完成石虎交给他的军事任务，因此得以一路高升到西平公、冠军大将军、开府仪同三司、略阳公。在备受信任的同时，也不可避免地招来了嫉恨的目光。

石虎有个养孙，叫石闵，本是汉人，姓冉，其父冉瞻在一场战斗中被石勒俘获后就成了石虎的养子。石闵长大后身长八尺，勇力过人，为后赵屡立战功。“胡夏宿将莫不惮之。”惟有蒲洪功绩不在他之下，这让他很是不平。于是他有事没事就悄悄和石虎说：“蒲洪这小子是个枭雄的样子，他的那些儿子们也都不是省油的灯。我看不如尽早把他干掉，以免将来成为我们大赵的祸患。”

虽然出自嫉妒，石闵对蒲洪还真没看错。可惜石虎当时对蒲洪这员得力干将正宠信着呢，不但没动蒲洪，反而待之愈厚，气得石闵只能干瞪眼。

可是石虎对亲人就没有这么厚待了，甚至亲生儿子也不行，太子石邃、石宣先后死在他手上。石虎本人在接连而来的家庭悲剧的打击下，也于公元349年一命归西。石虎暴死后，他十一岁的幼子石世继位，石世同父异母的哥哥、彭城王石遵不满，随即起兵攻进邺城，杀了石世，自立为帝。石闵又朝石遵说蒲洪的坏话。石遵与前朝勋将可没什么交情，把蒲洪的流民都督位置给撤了。尽管其余官职一个没动，但蒲洪对此已大为不满，偷偷派遣使者前往南方，与司马家后裔司马睿建立的东晋王朝取得了联系。从此蒲家开始与后赵离心。

石遵初起兵时，为拉拢石闵，曾许诺立其为太子。然而他事成之后就反悔了，改立了石虎之孙石衍。石闵对此非常恼火。中书令孟准、左卫将军王鸾等劝石遵除掉石闵，石遵也有所动心。石遵的哥哥义阳王石鉴却偷偷溜去朝石闵告密，石闵立刻进宫杀掉了石遵、孟准、王鸾等，立石鉴为帝。

京师大乱不止，地方也人心不稳。秦、雍二州的流民结伴西归，路过枋头时不走了，共推蒲洪为主。蒲洪留在邺城的儿子蒲健也斩关而出，回到枋头。蒲洪部众一下扩大到十多万。石鉴恐惧了，便任命蒲洪为都督关中诸军事、征西大将军、雍州牧、领秦州刺史，企图把他调离京畿地区，可蒲洪现在羽翼已丰，给他个王怕都满足不了他的胃口了，他的目标现在是天子。石鉴的小恩小惠只碰了一鼻子灰。

枋头没安抚成，邺城也在继续闹乱子。石闵大权独揽，石鉴接连两次想除掉这个眼中钉，两次都失败了。石闵把他抓起来，关在御龙观里。监禁中的石鉴还不老实，想派人连接赵将张沈，趁石闵出兵时偷袭京师。石闵得知后回师废杀了石鉴，连同诛杀了石虎的二十八个孙子。

石家子孙们丝毫不吸取司马家的教训，继续同室操戈。最后反倒是让毫无石家乃至羯族血统的石闵抢到了传国玉玺。石闵旋即改国号为魏，为表与羯胡石国彻底撇清关系，他还将自己的姓重新恢复为“冉”，这就是历史上昙花一现但近几年来人气极高的冉魏。

尽管一篇捏造的所谓“杀胡令”以及众多网络谣言的包装，将冉闵描写成一个勇猛无双、战无不胜的大英雄，汉族的守护神之类，然而正史上的冉闵暴虐程度丝毫不在石虎之下，他知胡人不为己所用，便展开种族屠杀，以至于各胡族一天之内被害者即达数万之多。不仅如此，他还诏告天下，斩胡人首级者无论文武均可升官，造成赵国境内汉人“与羌胡相攻，无月不战”，羯胡死者达二十余万人，许多人本不是胡人，只因为鼻子高一点，胡子多了些，也被无辜杀死。众少数民族无法忍受冉闵的暴政，青、雍、幽、荆等州的徙户及诸氐、羌、胡、蛮等族数百余万人被迫各还关中等故地。一路上，为了争夺有限的粮食，他们互相攻杀，加上瘟疫盛行，暴尸荒野者无数，真正活着回到家乡的人不到三分之一。

暴政只会引发更多的血腥和厮杀，冉闵的种族灭绝政策激起了胡人们激烈的反抗。石虎之子石袛、汝阳王石琨与羌族首领姚弋仲和鲜卑慕容部首领、前燕王慕容俊联手，共同讨伐冉魏。冉闵虽然骁勇善战，也取得了好几场胜利，但他的所作所为实在太不得人心，终于公元352年在廉台（今石家庄无极县与新乐市之间）被慕容俊擒获。五月，慕容俊将其斩于龙城的遏陉山。冉魏政权从建立到灭亡也仅有短短三年而已。

史称冉闵死后，遏陉山方圆七里草木皆枯，蝗虫大起，一连七个月一滴雨也未下。慕容俊惶恐之余，亲派使者祭祀之，并赠谥号为武悼天王。神话般的描写为冉闵以及他的冉魏政权镀上一层又一层锃亮而虚无的光环，然而纵观这个暴君三年以来的行为，较之羯胡最残暴的君主石虎都不如。石虎尚有加强生产，减免赋役的举动，而冉闵在位时除了破坏还是破坏，实在是毫无一丝可取之处。他打着灭胡者的旗号招揽汉人的心，却对同为汉人的大臣李农、王泰等动辄灭族，又将自己的儿子封为胡族味道十足的“大单于”（前汉刘聪所创，主管境内胡人事务），充分暴露了此人与刘聪、石虎之流在野心家本质上并无异同。

当各股势力在后赵都城一带打得不可开交的时候，身在风暴中心的蒲洪也开始乘机扩充自己的势力。东晋永和六年（公元350年）闰二月，晋穆帝封蒲洪为征北大将军、都督河北诸军事、冀州刺史、广川郡公。蒲洪随后又先后击败了冉闵部将麻秋和老搭档姚弋仲之子姚襄，觉得自己的刀磨得也还不错，自立的时机已经成熟了。

正好当下有句谶言流行：“草付应称王。”老蒲洪一琢磨，孙子蒲坚的背上不就有“草付又王咸阳”几个字么？这谶言不落在我家头上还落谁头上？既然天时、人和、名分三者都齐备了，那再不称王不但对不起自己，也是对不住老天。

就在接受了东晋的封号后不久，在左右的劝进下，蒲洪在枋头自称大将军、大单于、三秦王，任命南安人雷弱儿为辅国将军，安定人梁楞为前将军、左长史，冯翊人鱼遵为后将军、右长史，京兆人段陵为左将军、左司马，王堕为右将军、右司马，天水人赵俱、陇西人牛夷、北地人辛牢全都被任命为从事中郎，氐族酋长毛贵为单于辅相。为迎合“草付应称王”的谶言，蒲洪改姓为“苻”（正好是草头加个付），我们的小主人公蒲坚也就此开始以“苻坚”的名字活跃在历史上了。

兵马也有了，王号也立了，人才也齐了，下一步该打下哪块地盘作为苻家政权的基业呢？

“中原正逐鹿的群雄，哪家都是不好惹的主。不如把目标定在关中，那里不但是各路人马势力暂时达不到的地方，而且还聚集着大量的氐、羌户口，是个发展的好去处。”降将麻秋如是说。

细细将麻秋的建议琢磨了一番，苻洪不住地点头，“传令下去，就这么办。”

一个刚投降一个月的前敌方将领，能出入主君身边参与决策，足见苻洪在用人、待人上的坦荡风格。而这也是他能成为众氐、羌人公选领袖的重要因素所在吧。只可惜善意的举动未必都能换来同样的回报，苻洪在麻秋恶劣人格上的失察导致了悲剧的发生：正在他准备整顿军马，进军关中时，麻秋设宴款待，苻洪坦然前往，结果中毒身亡。

临终前，苻洪对太子苻健说：“其实入关这个想法，为父早就考虑到了。只是当时以为中原能很快搞定，所以一直在这观望。现在看来中原不是你们这些小青年能应付得了的，为父死后，你要带着族人赶紧进关！”

苻健痛哭一场，把麻秋抓起来杀掉。大仇已报，现在该履行父亲的遗命了。苻洪之死对于苻家在北方的声望是很大的打击，为了收拢人心，苻健放弃了大将军、大单于、三秦王的称号，重新作了晋朝的征北大将军。他一面遣使前往东晋京城建康告哀，一面挥师关中。

作为苻洪亲手指定的继承人，苻健最大的优点就是行事低调。早在邺城做人质的时候，他就尽力侍奉石虎，从而从他的屠刀下活了下来。而当面对占据长安的后赵国司马杜洪时，苻健又发挥了他能屈能伸的特长，他一面假装接受后赵新帝石袛的官职，在枋头修建宫室，课民种麦，表示老实在家待着，无西进之意，成功迷惑了杜洪；一面暗中架设浮桥，偷渡黄河。成功渡河后，苻健立刻烧毁浮桥，以示有进无退的决心。

意志坚定的氐军连战连胜，所过之处无不归降，杜洪被迫逃出长安。苻健定长安为都城，起先还和晋朝装装样子，遣使报捷。第二年，就在军师将军贾玄硕等人的劝进下自立为天王、大单于，修宗庙，设年号，立文武百官，正式开始了氐族人在关中的霸业史。