兴久战之兵制霸辽东

初平二年（公元191年）十月，青州、徐州的黄巾军三十多万人进犯渤海，打算与在黑山的同党会合。公孙瓒得渤海兵相助，在东光县（今河北沧州东光）以南大破敌军，斩首三万余。黄巾军丢弃辎重争渡黄河，结果渡河期间又遭辽东军痛击，被杀、被俘达数万之多，黄河为之成血河。公孙瓒缴获无数，兵威更盛，乘胜进军界桥（今河北南皮到邺城一带）。袁绍没想到搬起石头砸了自己的脚，只得硬着头皮出战。

初平三年（公元192年）春，三国史上著名的界桥之战爆发。

界桥南面二十余里处，四万辽东军分为三部分，一字排开：中间是三万名步兵，左右两侧各列骑兵五千人，公孙瓒引以为傲的精锐“白马义从”夹杂其中。看来公孙瓒是打算先用侧翼骑兵冲乱袁绍军阵营，而后用步兵扩大战果。

远远望去，辽东军人数众多、军容严整，铠甲在阳光的照耀下闪闪发光，令人目眩。

奇怪的是，面对强悍的敌人，袁绍却一副满不在乎的样子。他只派部将麴义带领八百步兵为先锋，中间似乎夹杂着一些强弩手，不过数量看来并不是很多。河北军数万主力则像畏战一样，隐伏于麴义军之后。

袁军主力的隐蔽工作做得不错，公孙瓒登高一看，只看到麹义的人马，登时嗤之以鼻：这么点人，还都是步兵，也想阻挡我？我不用出全力，一下就能把他们踏为齑粉！仗着人数优势，辽东军骑兵朝麴义的部队如龙卷风般压过去。

面对黑压压的敌军，麴义并不慌张。作为在凉州对羌前线的老将，他啥大场面没见过，即使是威震辽东的“白马义从”，又如何能吓倒他？

麹义手下的士兵也和主将一样镇定，眼看敌军的马蹄踏地震天动地，他们却只是伏在盾牌底下，一动不动。等辽东军马冲到袁军阵地前十几步的时候，八百名袁军步兵后面齐刷刷立起上千个人影。刹那间，数千只飞箭直直朝辽东骑兵射去！

惨叫声开始此起彼伏地响起。由于距离太近，骑兵们又挤在一起，一时间根本无法躲避。上千具强弩射出的每一支箭，无一落空地穿透了辽东骑兵的盔甲，刺进了他们的身体。

在强弩冰雹般劈头盖脸的连射下，辽东骑兵死伤惨重，大溃而逃，新任冀州刺史严纲等千余人当场战死。辽东军争相奔逃，不敢回营。直逃至界桥之上，在公孙瓒的威逼下，辽东军试图还击。麴义挥师击之，再次大破敌人。麴义一口气竟追到了辽东军大营，把营门前所立的大旗都给拔了去。留守营内的辽东军哪敢来战，全部散走。

望着麴义用不到两千人击败了四万辽东军，袁绍不禁欣喜若狂。得意忘形的他急着赶上去欣赏敌军惨状，加之见辽东军已溃，丝毫不加戒备，只带了少量卫兵就径直到了界桥。

正当袁绍望着满地辽东军尸体喜形于色的时候，公孙瓒军别部二千余骑赶到，将袁绍团团围住。此时袁绍身边仅有戟兵百余，弩兵数十，而辽东军箭如雨下，形势十分危急！

别驾田丰想扶主公躲入附近的残垣断壁间躲一躲，袁绍却一把打开田丰的手，猛然摘下头盔摔在地上，吼道：“男子汉大丈夫，要死就战斗而死！躲进夹壁里求生，像个什么样子？！”坚持在原地指挥作战。虽然历史上的袁绍并不算什么英雄人物，然而此时的他可以说是男子汉气概十足。

心不慌，动作就不乱。主帅镇定自若，士兵们就能保持勇气。强弩兵排成整齐的阵型，不停向敌军发射。辽东骑兵一次次冲锋，又一次次被射回，伤亡人数在不断增加。这支河北军人数不多，辽东军哪里想到袁绍就在里面，还以为只是袁军的一支小分队呢。领头的觉得为了这样支分队付出那么大的伤亡不值，于是稍稍退却。正好麴义军凯旋而归，辽东军登时一哄而散。袁绍总算逃过一劫。

界桥之战后，公孙瓒元气大伤，对袁绍的心理优势荡然无存。他与弟弟退回到蓟县之后，为了抵御袁绍军的进攻，在蓟县大城东南方向新筑小城一座。而幽州的治所就在蓟县，这一来，公孙瓒与冤家刘虞就做了邻居。两家隔河相望，摩擦不断，彼此怨气进一步加深。

大胜之后的袁绍确实想再深入一把，他派部将崔巨业围攻故安（今北京故安），久而不下，只得退兵。公孙瓒亲率三万军前来，一路送到巨马水（今河北涞水县）。袁军阵亡者达七八千人之多，算是把界桥的账稍稍补了点回来。

得胜之后的公孙瓒带着人马南下，一直打到平原郡（今山东德州陵县一带），委任青州刺史田揩据守。袁绍军来攻，双方这一对峙就是两年，直打到把城外的青草都给吃光了。最终还是田揩没撑住，被袁绍长子袁谭撵回了辽东。

关东各州郡的连年战乱给中原、河北、山东一带的民生带来极大破坏。此时董卓已被杀，接替他位置的是部将李傕、郭汜。李、郭二人新上位，觉得总得做出点样子来。便派太傅马日磾与太仆赵岐安抚天下。二人都是当时的大名士，各地军阀不能不卖他们个面子。袁绍和公孙瓒在调解下也结为儿女亲家，各自罢兵。

跟河北的外部矛盾解决后，辽东自身的内部矛盾迅速上升到第一位。公孙瓒和刘虞的怨恨并没有随着时间的推移而化解，反而逐步加重。公孙瓒和袁绍交手期间，刘虞担心他坐大，严格控制对公孙军的供应。公孙瓒大怒，更加明目张胆地与刘虞对着干。这段时间两家虽未直接交手，但“迂回战”打得无比热闹。刘虞几次赏赐给胡人们的东西，转眼就被公孙瓒抢去。刘虞制止不了，索性一状告到朝廷，弹劾公孙瓒掠夺百姓。公孙瓒不甘示弱，也投诉刘虞动不动克扣军队的钱粮。双方的官司越打越激烈，诉状在未央宫堆起老高。只可惜，此时李傕、郭汜在长安城正斗得不可开交，献帝只是尊名副其实的泥菩萨而已，哪还有心思去管远在东北的那些破事？所以朝廷只能不住地和稀泥。

刘虞是个厚道人，觉得再这样斗下去对辽东属国未来发展很不利，于是主动提出与公孙瓒会面和解。可公孙瓒对刘虞的恨已到了无法消除的地步，每次都以生病为由拒绝了。好意却三番五次换来冷遇，刘虞终于也烦透了。他是老好人不假，但老好人发起火来比谁都厉害。刘虞琢磨着再这样下去，公孙瓒保不齐哪天会反叛，不如先动手解决了这个辽东的祸害算了。幕僚魏攸得知消息后，好一番劝才算打消了刘虞的念头。

初平四年（公元193年），求和无望的刘虞最终还是按捺不住，起兵十万，开向蓟县东南小城。缺乏军事经验的刘虞实在不够清楚保密工作的重要性，幽州从事公孙纪受过公孙瓒的恩惠，连夜朝公孙瓒通风报信。此时公孙瓒军分散在外，城内兵力很少，慌乱之中公孙瓒甚至打算掘开东城逃走。

眼看刘虞的胜利即将毫无悬念，可他此时却将扭转战局的钥匙交到了公孙瓒手里。

前面已经说过了，刘虞先生一生以仁待人，然而仁义也要看场合和对象的。在战场上对敌人讲仁德的话，那简直就和宋襄公一样愚蠢。不幸的是刘虞正犯了宋襄公同样的错误。东汉时，城内民居都是木头做的，倘若用火攻，则新蓟城一举可破。可惜刘虞手下的士兵也和他一样是仁义人士，觉得火烧民宅简直是罪孽，只是一个劲地蛮攻城池而已。刘虞本人此时又犯了个明惠帝式的错误（明惠帝在叔父朱棣起兵反叛时曾下令不许伤害叔父，从而错失斩杀朱棣的良机），下令只杀公孙瓒一人，不得伤害无辜。于是刘虞军士兵打起仗来就缩手缩脚，生怕伤了公孙瓒的士兵。这样的攻击如何能有威力？一时十万人竟无法拿下一座小城！

相比之下，公孙瓒就无所顾忌多了。从最初的慌乱中恢复后，他趁刘虞军攻城不下，抓紧时间重整了队伍，并从中挑选出几百名勇士作为敢死队。当风向突然转向刘虞一方时，公孙军敢死队乘机出击，顺风纵火，刘虞军瞬间被火海包围。公孙瓒指挥敢死队径直冲杀，刘虞军数量虽众，但大多没上过几回战场，连续遭遇火攻和突袭后瞬间溃散。刘虞带领下属北逃至居庸关。在公孙瓒军的猛攻下，关卡三天即失陷，刘虞与妻儿被俘。

一开始公孙瓒慑于刘虞的声望，不敢加害于他，还让他继续签署公文。可此时长安又来了个叫段训的使者，试图以加官进爵的形式调解两人的矛盾：增刘虞封邑，都督六州事务；拜公孙瓒前将军，封易侯。公孙瓒见刘虞的地位依旧在自己之上，顿时嫉意大发，当即诬陷刘虞与袁绍交通，企图篡位。在公孙瓒的胁迫下，刘虞一家在闹市被段训杀害。前任常山国相孙瑾，以及掾张逸、张瓒等临行前自动聚到刘虞周围，大骂公孙瓒，然后与刘虞一同就义。公孙瓒将刘虞的头当做反贼首级送往长安。刘虞旧部尾敦激于义愤，于半路上截走了头颅，带回安葬。