亚里士多德（Aristotle，前384～前322年），古希腊著名哲学家、科学家和教育家，百科全书式的人物，被视为柏拉图之后世界古代史的另一位大思想家，被马克思和恩格斯誉为“古代最伟大的思想家”，“最博学的人”。
亚里士多德出生于古希腊北部色雷斯地区的斯塔吉拉城，从小对自然科学特别爱好，也很钻研，在17岁时前往雅典的柏拉图学园，追随老师柏拉图学习和研究达20年之久。他好学多问，才华横溢，成绩突出，柏拉图夸他是“学园之灵”。
柏拉图死后，亚里士多德离开学园，到小亚细亚爱索斯一带讲学。公元前343年，担任亚历山大的宫廷教师。公元前335年回到雅典创建了吕克昂学园。公元前323年，亚里士多德因政治原因被迫逃离雅典，来到欧比亚的加尔西斯，次年谢世。
亚里士多德是世界文明史上一颗璀璨的明星。他创立了形式逻辑学，丰富和发展了哲学的各个分支学科，对科学发展作出了巨大的贡献。
在逻辑学方面，亚里士多德是形式逻辑学的奠基人。他认为，逻辑学是一切科学的工具。他提出了所谓的三段论。这个理论在后来的2000年内，在西方一直是惟一被承认的论证形式。
在伦理学方面，亚里士多德强调的是所谓“黄金比例”。他认为，人不应该偏向哪一个极端，惟有平衡，人才能过快乐和谐的生活。
在天文学方面，亚里士多德创立了运行的天体是物质实体的学说。他认为运行的天体是物质的实体，地是球形的，是宇宙的中心，地球和天体由不同的物质组成。
在物理学方面，亚里士多德认为物体只有在一个不断作用着的推动者直接作用下，才能够保持运动。可以说，在牛顿经典力学体系的大厦没有构建起来之前，整个西方世界都被亚里士多德的物理学统治着。
在生物学方面，他对500多种不同的植物动物进行了分类，至少对50多种动物进行了解剖研究，指出鲸鱼是胎生的，还考察了小鸡胚胎的发育过程。
在教育方面，他认为理性的发展是教育的最终目的，主张国家应对奴隶主子弟进行公共教育，使他们的身体、德行和智慧得以和谐地发展。
亚里士多德还曾提出许多数学和物理学的概念，如极限、无穷数、力的合成等。
本书从亚里士多德的核心思想出发，对其形而上学、伦理学、逻辑学、公民教育论等进行了深入浅出的分析和解读，另外，对他的幸福原理和人生观也有一个全面而精练的介绍。从某种程度上说，本书是亚里士多德博大精深的思想的浓缩，是广大读者了解其思想精要的一个便捷渠道。
刘烨
2007年夏于北京读书堂