有史以来，长寿就是人类永恒的话题。从《黄帝内经》到现代医学，人类一直不断探索长寿的奥秘。长寿，犹如一扇封锁的门，而人类努力寻找打开它的钥匙。
影响寿命的因素有很多，大到气候条件，小到个人的生活习惯，都能影响一个人的寿命。
世界上有些地方因为长寿人口集中而成了著名的长寿之乡，那么这些地方的人们为什么都能长寿呢？本章将带你进行一次神秘的“长寿”之旅，探秘寿星们的生活。
第一节 从长寿之乡探索人的长寿奥秘
长寿福地如皋：是上天垂青还是养生有方
江苏如皋是我国沿海地带的长寿之乡。与其他长寿之乡不太一样的是，如皋的地理位置并不像其他长寿之乡一样远离城市文明，隐藏在崇山峻岭之中，而是地处长江三角洲城市圈内，与南京、上海等国际大都市比邻而居，接近苏杭等旅游胜地，自然环境非常一般。但是，在如皋的145万人口中，百岁以上的老人有200余人，90～99岁的老人有4000多人，80～89岁的老人已经超过40000，远远超过国际公认的长寿之乡标准（每百万人口中有75位百岁老人）。
如皋人如此长寿，是上天垂青还是如皋人养生有方呢？让我们来看看如皋人的生活习惯。
在饮食方面，如皋老人每餐都吃得很清淡，早晚都喝大米粥或者玉米糁粥，外加包子等主食；中午就是米饭加三菜一汤，青菜、萝卜、豆腐是主打，如皋人都相信“鱼生火，肉生痰，青菜豆腐保平安”的谚语；他们每顿饭只吃八分饱，喜欢吃应季的新鲜蔬菜，不吃反季的大棚菜，而且从不挑食。
如皋人的饮食传统可以归纳为“两粥一饭”，这种饮食观念中最有益于身体健康的部分是早晚的这两顿粥。食粥养生在我国有久远的历史，粥在古代称“糜”，厚粥称“檀”，薄粥称“酏”。宋代诗人陆游就有一首《食粥》诗：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”这首诗就在说食粥可以养生长寿。
早晨喝粥还有调节肠胃的作用。经过一夜的运化，早晨胃基本处于排空的状态，需要水分和营养的补充，此时喝点温软滋润的粥正好迎合了胃的需要，可以补益胃气。胃是我们的后天之本，喝粥可以养胃，把胃养好了，离长寿就近了一大步。
《医学入门》中就有关于食粥养生的记载：“盖晨起食粥，推陈致新，利膈养胃，生津液，令人一日清爽，所补不小。”从中医角度来看，老年人身体上不同程度地存在着肾精不足的问题，经常喝粥，还有补肾益精、益寿延年的功效。而酉时（下午5点到7点）又是肾经当令的时间，此时如果喝粥，补肾效果会更好。如皋的很多老人一直坚持早晚喝粥，这个习惯帮他们摆脱了胃痛、失眠和便秘等很多困扰。
在起居方面，如皋老人一直保持着古老的生活习惯，“日出而作，日落而息”，中午还会小憩一会儿，总之要保证每天8个小时的睡眠；早晨醒来，先搓脸搓耳朵，等神志都清醒了再起床；洗漱后会用手指梳头，按摩头皮，晚上临睡前要用热水泡脚。他们还会在天气好的时候去散步、晒太阳、甩手、踮脚，或者和孙辈一起放风筝；不出去的时候，他们就会在家里静坐半小时，或者读书看报写字，过着悠闲的生活。
这些事情看起来都稀松平常，但只要年复一年、日复一日地坚持下来，即使以前身体有什么病症，也能慢慢调养过来。如皋很多百岁老人就是靠着这样简单的生活方式养好了很多疾病，而且一直快乐健康地生活着。所以说，大家不要把养生当做一件非常深奥复杂的事情，只要能够像如皋的老人这样清淡饮食，早晚喝粥，中午吃饭，日出而作，日落而息，适当娱乐，长寿就像家常便饭一样平常了。
冲绳岛——人类长寿的理想乐园
在冲绳岛，有这样一位老人：她身穿一袭深褐色和服，满头银发，大口饮酒，还在人群中翩翩起舞。难以想象，她已是105岁的老人，她就是大宜味村的百岁老人——奥岛宇志。
奥岛膝下儿女成群，孙辈有13人、曾孙辈23人以及玄孙辈3人。但她从来不服老，依然精力旺盛地在这个五世同堂的大家族担任家长。
“要是孩子们头发长了，我就让他们去理发，我也不许女孩们穿太短的裙子。”奥岛说。
奥岛的长寿和她有一颗年轻的心有很大关系，她憧憬浪漫的感情生活，希望寻找到生活伴侣。“我每天都擦脂抹粉，给头发上油，有个法国人送了我一瓶香水，我每天都用呢。”奥岛拍着手笑着说。
像奥岛这样长寿的老人在大宜味村比比皆是，他们一生中很少生病，就算年事已高，依然坚持劳作。那么，他们为什么能如此长寿呢？
这个问题对当地居民来说，就是很简单的两个字——平衡。用板凳打个比方，只有四脚俱全才能平稳。
通过对冲绳岛百岁老人的研究发现，长寿的“四脚”就是饮食、锻炼、心理健康和社交，而冲绳岛居民就将这“四脚”协调得很好。这其中最重要的是饮食结构合理。
那么，冲绳岛的人们是怎样吃的呢？
他们很讲究荤素搭配，对荤食非但不偏废，而且非常重视对肉、鱼类食品的摄取，这就充分保证了他们的营养需要。
他们吃很多蔬菜，蔬菜既营养又能促进食物的消化吸收，还有利于润肠通便。蔬菜为碱性食品，可以与肉类等酸性食品中和，以保持人体血液酸碱平衡。
豆腐是冲绳岛居民喜爱的食物。豆腐含有蛋白质、脂肪、糖类、矿物质和维生素等，但几乎不含胆固醇。常吃豆腐可以降低血中胆固醇，并能防止血管硬化。常吃豆腐还能有效地补钙，对于防治骨质疏松非常有益。
岛上的居民还会经常吃水果，而水果中所含的钾盐能预防高血压病和减少发生脑卒中的危险。有些水果，如番茄、草莓、菠萝中所含的有机酸能阻止人体内亚硝胺等物质的产生，有利于防癌；柑橘类水果中所含萜烯类物质及浆果中所含的鞣化酸可激活细胞中的蛋白分子，同样有利于防癌。
提到食盐，冲绳岛上的寿星们坚持低盐饮食，因为长期多吃盐易引起水肿、高血压、动脉硬化等疾病。
此外，冲绳岛居民总是保持积极乐观的人生态度，并坚持每天锻炼。
岛上老人大多经历过二战，经受过炮火和生死的考验，心理素质过硬，“他们从不回首过去，而是乐观向前，总能看到事物好的一面”。这种良好的心态也是值得我们学习的长寿秘诀。
海南——中国的长寿岛
海南不仅是个富饶美丽的宝岛，而且那里的人十分长寿。资料记载，1098年，北宋苏东坡被贬居海南儋州时，他就发现此地寿星众多，“百余岁者往往而是，八九十岁者无论也”。其中有一位叫王公辅的活到130岁。据《琼州府志》记载，清乾隆、嘉庆年间，海南有百岁寿星多达18人，其中陈德齐活到118岁，无疾而终，朝廷赐匾“百岁余秋”；陈仲九享年113岁，其妻黄氏，也享年107岁。清末，由皇帝敕命在海南岛建立的“百岁坊”就有三座之多。另据《崖州志 人物》记载，清代崖州（今三亚一带）有90岁以上寿星37人，其中百岁寿星3人，最高年寿者为今乐东县罗马村的纪国籍，年寿108岁。
今日的海南居民中，70岁的普遍存在，90岁的老人随处可见，百岁寿星也大有人在。
那么，海南人长寿的秘诀是什么呢？
一般来讲，世界上著名的长寿村，大多高山环绕，终年绿树成荫。山区雨量充足、气温适宜，人不会感到暴冷暴热。绿色植物又能充分发挥杀菌以及吸附细菌、病毒、虫卵、微尘的作用，减少了疾病发生的机会，特别是传染性疾病。海南独一无二的气候条件无疑为居民提供了良好的生活环境，海南的居民就生活在这样一个“绿色村庄”里。
海南空气质量优良，在全国各个城市中，海口、三亚的空气综合质量名列前茅。海南空气透明度好，降尘少，粉尘浓度低，紫外线强。海南森林覆盖率高——全岛森林覆盖率高达51.5%（全国16.55%），空气中的负离子含量高，能提高人体免疫力。
除了环境因素之外，海南人的食物也有些特别。海南的寿星们多以地瓜、玉米为主食。地瓜为低脂、高纤维食品，含有丰富的矿物质，在粮食中属低热量，可以减缓动脉硬化的发生，避免心脑血管病以及恶性肿瘤发生。
在国内普遍认为生命在于运动加合理静养的今天，海南老人的生活方式、日常举止则属别具一格的本岛安居、“宜劳宜静”保健法。
在海南，严重威胁人类特别是老人生命的主要疾病，如冠心病、老年慢性支气管炎、肺心病、脑血管疾病等的发病率大大低于寒冷的北方。这和新鲜的空气、大量的蔬果饮食有关。
没有人不想健康长寿，那么，赶紧向海南寿星们学习吧。
广西巴马——中国的“人瑞圣地”
广西壮族自治区西北部巴马瑶族自治县是一块神秘的土地，这里是世界五大长寿之乡中百岁老人分布率最高的地区，被誉为“世界长寿之乡？中国人瑞圣地”。
巴马有丰富而独特的旅游资源，如桃花源般令人难以忘怀的盘阳河秀丽风光、被英国探险队称为天下第一洞的百魔洞、如梦如幻般的祈寿宫（百鸟岩）水上溶洞；还有美如西湖的赐福湖风光、弄友原始森林、龙洪田园风光、龙洪天然八卦景观、东山瑶族风情、瑶族竞技大观及好龙天坑等。
每当春、夏、秋三季，巴马寿乡的母亲河、长寿河——盘阳河就如同一块绿玉，两岸凤尾竹的婆娑风姿更给沿岸带来了盈盈绿意，两岸群山如黛，翠竹倒映在河里，如梦幻般美丽。
巴马的寿星们常在河中野浴。裸浴是巴马当地的风俗，每当天气暖和时，在盘阳河谷常可见村民野浴其中，无论男女老少，悠然似神仙。
巴马人长寿的主要原因是这里自然环境好，水和空气质量上乘，长寿老人大多长期食用不含任何激素的天然生态食品，素多荤少。巴马长寿老人从不择食、偏食，平时家里有什么就吃什么，最喜欢吃当地野菜和玉米粥等。他们晚婚晚育，生活有规律，性格开朗，热情好客，团结友爱，邻里关系好。老人们每天都会劳动。
巴马寿星的饮食可以用五个字“粗、杂、素、淡、鲜”来概括。巴马百岁老人的110例死亡原因回顾性调查资料表明，没有一位百岁老人死于高血压、糖尿病、脑血管意外或者癌症。那么，具体说来，巴马老人是怎样吃出长寿的呢？
生活习惯直接关系到疾病的预防、健康的保障，对提高自我保健能力、延年益寿有着十分重要的意义。巴马百岁老人大多耳聪目明，思维敏捷，精神状态很好，正是得益于他们良好的生活习惯。
巴马长寿老人都有终生从事劳动的习惯。巴马人大多在10岁以前就开始从事一定的生产劳动。许多年过60岁的老人，每天仍然从事8小时以上的生产劳动。在巴马，六七十岁的老人还算壮劳力，八九十岁老人算半劳力，九十岁以上的老人才退出生产劳动。很多百岁老人一生不辍劳作，不能做重体力劳动时，仍然力所能及地洗衣、做饭、拣柴火、带重孙。
巴马的百岁老人，开始从事生产劳动的年龄低，停止劳动的年龄高，他们退出生产领域有一个从整劳力到半劳力、从半劳力到家务劳动的劳动量递减过程，这一过程恰好与人逐渐衰老的生理过程相吻合。日出而作，日落而息，生活极有规律，生活节奏长期稳定的巴马寿星们，不愧为人类长寿的楷模。
不在长寿村，一样能长寿
前面讲的都是著名的长寿之地，你可能说，我生活在大都市里，离长寿之乡十万八千里，怎么能长寿呢？这话没错，百分之九十九的人都不太可能搬去那些地方定居，顶多也只是去旅游。然而，并不是只有生活在长寿村才能长寿，即使你不在长寿村生活，一样也能长寿。这是为什么呢？