侃乃拆书看之曰：
贼臣苏峻构逆祖约，跋扈欺君，擅兵犯阙，浊乱宫庭，劫掠御库，鞭笞百官，纵横贪暴，酷不胜言。朝野士民，悉皆切齿。峤等思欲练兵缮甲，扫清国孽，恨力欠充，罔敢轻举。惟明府仁德广播，忠义远孚，素为海内令望，兹特遣呈台下，请为六军盟主，伏乞大开剪恶之心，兴师同靖国难，以惩不道。下旗到日，愿听指挥。叩祈慨赐海容，敬当捧毂以俟。侃见书，欲从峤、亮之请，或进言曰：“庾亮执政，大失众心。前者次公子应诏征讨王敦，有功不加封赏。今又复夺清溪栅，被峻之发火，失阵而亡，不加赠葬。先帝晏驾，又无褒锡，不预顾命。庾公恃才忽功，何可即允其约？”陶侃听言犹豫，乃谓王愆期曰：“烦督护回见温平南，言吾疆埸外臣，不敢越职，妄离信地。宜当他图之。”愆期曰：“此国家安危大任，非明府不可。”侃曰：“是何言也？如郄高平、纪高阳、卞益阳，悉皆历事旧将，奚有不可？”愆期领言回江州，把陶侃之言从头细说一遍，又将或劝之言道之。庾亮曰：“陶士行非真荐此数人，实为陶瞻赴诏不及褒封，恨吾在内而然。如之奈何？”温峤曰：“他既作难，吾等岂因一人而丧厥志乎？一面使人持书再去，一面使副将军毛宝典集兵马前去，拜平北将军魏该为前部，与公先发。随在陶公，他若肯来甚好。”因嘱其行使曰：“汝见陶爷禀言，我等等不等将军，兵已先起，肯念国恩，提兵相助，情分愈美。”使去，有人将此意说与毛宝知道，言：“温江州如此如此，陶公必然不来，我等恐难独进。”毛宝曰：“既有此言，其书中词语必同。不但宽缓误期，且又招怪。”急入见峤，问曰：“闻知右师道使请陶公，称自先行之语，果有否乎？”峤曰：“吾忿陶公不肯急于君难，特故搦之，实有是言也。”毛宝曰：“非也。古云合师贵在克和，岂宜异同？脱有可疑，亦当外示谦和，令人莫测真伪，焉可明道以拂意乎？况今用人之际，是吾去协求于彼，正合再以忠义激之，诚恳告之，陶公义人，必有念也。”峤沉吟半晌而言曰：“是吾窄矣。然则使命去久，其将奈何？”宝曰：“可急修书改易前辞，遣一能者飞舸连夜追去，言必得陶公来主此事，方见得为国之忠，以体先帝改迁上流倚托之重。陶公定然允从，庶几可以奏捷全美。”峤即修书，卑辞慨切，遣愆期之弟王士期前去。三日三夜追着前使，留于舟中，不许入荆州。士期进城拜见陶侃，呈上书启，言：“庾、温二公再三致意，盖为明府忠贯百僚，故先帝与满朝商请，迁荆襄以防反侧子，正乃预托今日事也。明府往昔在广之时，尚且拯援友难，捞救民扰，涉江越岭，恒不惮千里而赴。况君父之仇，不共戴天地、同日月者乎？知公必能刻期，仗义不落人后，以是使仆奉启来请，万惟莫却。”陶侃见士期道二人之意，即便当案看书，见其辞意婉切卑逊，悔过推尊，谊不可却，遣其大将龚登为前部，将兵万人，星夜先发，以安峤心。亲自嘱付曰：“汝去即同温平南进讨，凡事要听约束，不可偏执。我们随后就至浔阳相会，自使人来见你。”登领将令，驰赴江口俟候。庾亮、温峤见荆州兵到，喜不自胜，即点精卒万七千人，同登先行。使人上书于尚书府，陈列苏峻、祖约罪状。峻闻其言大怒，思朝中官员多不负己，乃令苏逸在京辅政，使祖约出守历阳根本之地，自帅部众屯于湖深，以防峤、亮。峤、亮探知贼来备己，乃使人催取各镇之兵，即命魏该权领先锋，龚发、龚登将左军，毛宝、温充将右军，自与庾亮总中军，俱至江中，泣谓众兵将等曰：“吾今不揆寡弱，合兵入京，征讨叛臣苏峻、祖约，全仗汝等效力，共立功名。须当忘身报国，只可进前，不可退后。倘得成功，各有封赏。生死荣辱，俱在吾之主将。乞勿惊惧，当知邪不胜正，天必祚帝，佑汝诸人。”言讫泪下。诸军士尽皆奋志踊跃曰：“愿舍力报公，管取奏捷，以枭贼臣。主帅勿虑，峻、约其能强于王敦之势乎？”峤、亮听言大喜，重赏酒肉以劝励之。后人有诗一首，叹美众将校军士之有志气云：
伏义从征羡众军，浔阳江上誓捐身。若非众力甘同进，峤亮何能奏捷音？第一四四回陶侃兴师讨苏峻晋成帝显宗咸和三年四月，温峤、庾亮会兵征苏峻，得陶侃遣大将龚登来会，乃即誓师江上，务要克平叛逆。只等陶侃一至，刻日齐进。忽有人献言谮诉庾亮以阻陶侃，侃疑信其言，乃使人乘飞舸召取龚登还镇，登即差人告禀温峤。温峤听言大骇失志，慌下小船，亲至龚登船，力留极劝其住，复使王愆期亲自赍书再请陶侃。愆期不分昼夜，冒波涛驰至荆州，呈上书札。陶公拆开，看其书曰：
夫军者，有进而不可退，有增而不可减。近者各郡悉皆应诏，以为明公执主讨逆之盟，众皆乐然景从，俱待麾盖之至，即便进军。所以军之进止，国之成败，皆决于斯。假令计谋中阻，俾京师沦陷，此州失守，贼必肆逞。知龚前锋已发，则荆楚将来之危殆，恐当甚于此州之今日矣。明公进当为大晋之忠臣，以参桓文之功业，下可全慈父之情谊，雪爱子之仇冤。且峻、约不道，人皆切齿，公肯挥旌，如石投卵。伏闻台旨欲召义兵还辕，不惟使仆如失，是诚弃大功于垂成之际，而或者将谓明公缓于讨贼，忽于救君，虞八州之令望，顿挫损于一朝耳。楚汉在公举足，伏希垂察，甚幸。侃看其书，反复呻吟，愆期恐其无意愤悱，即先上言曰：“峻豺狼也。如得肆志，大人宁有安足之地乎？依仆之愚见，明公火速自起，则诸镇同赴，大功可成，逆贼可灭，以成万世之忠名，播千年之令誉。岂容趑趄作辕下之驹，不逞超远之志乎？且二贼造逆欺君者，咸以为天下无有能出其右，故敢驱役百官，鞭笞朝士，掳掠宫闱库帑。令嗣庐江公见难而死，谁不羡荣，以为明公八郡之大反不如也？”侃乃感发曰：“焉有子亡于贼，而为父者忍看不报；君迫于逆，为臣者坐视不拯乎？”遂即戎服登舟，起兵前进。是日，家人载其子陶瞻枢柩至，在侧室安厝。侃见而不顾，誓众催船疾发。郄鉴得温峤之檄，亦遣大将军刘矩引兵一万赴盟。却好遇陶公舟至，问其备细，云郄鉴尚在徐州未发，侃复遗书促其自至，乃可共谋破贼。鉴见书涕泣即起，另遣大将夏侯长趋浔阳约会温峤，自将兵七千随后而进。
按《传》：郄鉴字道微，山西高平人。少孤贫，博览经史，躬耕畎亩，吟咏不辍，以儒雅著名。值永嘉之乱，又遇荒歉，贫窘特甚，数饥馁。乡人黄长者见鉴廉洁有才，乃延至家，与食以供给之。鉴家有兄子迈、外甥周翼，并幼小无给，常携之就食于黄家。长者曰：“今地乱年荒，各自饥困。吾以君贤，勉一相济耳。二小儿非敢相却也，但吾家口繁累，自亦不能，乞勿罪而顾焉。”于是自后再不携二子同去，惟单身往依，每留餐，怀藏其馀，还家分饲二儿，强度秋冬。次岁麦熟，乃谢长者自给。及迈、翼读书稍长，能历道途，遂与渡江，南投元帝，迈职进护军，翼任剡县令而卒。鉴以才任广陵太守。时广陵兵弱粮乏，逼近胡寇，人无固志，俱各思逃，兵士多欲散走。鉴百计抚恤安慰，且战且守，有精卒八千。会王敦乱，与苏峻、刘遐等共赴建康勤王，事定，封高平侯，领车骑将军，出镇徐州。鉴见温峤檄文，虽遣刘矩引兵进助，自惟坐镇，欲俟声息而起。及见陶侃书至，遂与诸兵俱发。先遣将军夏侯长驰见温、庾，谓曰：“或言贼徒欲挟天子，东入会稽。事或有之，恐难进取。足下当要预立营垒，据守要害，防其越逸。下檄王舒公，令塞越道，然后清野坚壁，断其粮道，静以待之。伺仆等俱集，方议征讨。如此，贼徒进不能攻，退无所掠，必自溃矣。”峤见鉴书，深服其高，即使夏侯长回话期约。鉴见长至，亦兼程来会。将次欲到，诸军士知峻兵雄，皆有难色，不敢疾前。鉴乃泣谕众曰：“今主上幼小，遭峻、约叛逆，浊乱朝廷，凌辱大臣，掳掠库帑，强夺士女，华风成夷，人所难忍。吾今起兵誓死报国，汝等可以尽心效力，同剪逆贼，共为万世忠良。毋得惧怯，凡事有吾当先，荣辱系在主将身上。”言讫泪洒，衣襟为湿。军士见之，遂各感激愤悱，昂然攘臂而进。五月，陶侃自将大兵至江州，闻峤、亮船在江中等候，随便移舟相近，使人报知温峤、庾亮，邀请相见。二人易服下船，将往就迎，诸将中或有进言曰：“闻说陶将军此来，欲先诛庾中令以谢天下，然后讨除苏峻，以安社稷耳。庾公且宜避之。”亮闻其言，心中大惧，思欲遁去，峤亟止之曰：“此非理也。吾闻廉颇负荆释怨，致成刎颈之交，能固赵国。公今亦宜亲自负杖输诚，谢祷罪过，则陶公必然不致伤情以损大义矣。若厥忽遽避匿，又不知果有此意否也，岂不反成构怨，以结后仇乎？当听愚言挺身去会，何用惧疑？”庾亮从之，乃自荷荆条一握，随峤同去迎侃，亮乃遥拜俯伏于地。侃见之，急令扶起，谓曰：“元规亦拜陶士行耶？君侯增修石头城以疑老子，今日犹又善子见乎？”亮假引咎自责曰：“吾因愚戆，肉眼不明，致有今日，上误国家，下累黎庶，虽碎斩不足以赎前罪矣。”侃即向前，自执其手，笑曰：“适言相戏耳。老夫岂敢妄及公哉？”亮又曰：“先帝托辅政治，虽有遗诏，司徒王公与中书令卞壸、孔尚书等诸大臣众官亲目所见，吾敢增损裁抑乎？修筑石头以为建康屏障，岂敢疑君正士？若有此心，天地不容！”言讫泪下。侃亦释然慰谢曰：“前事不足为言，但当同心共伐叛逆耳。”温峤从旁调和，众皆欢洽，设宴相叙。次日，计点兵马，共有六万馀，旌旗百馀里，军声大振。苏峻闻知气夺，恐众人径袭建康，挟天子之令以征己，乃自湖深提兵还朝，集百官会议曰：“今陶侃、温峤起兵谋劫天子，必伤百官。且建康遭两次兵火，城郭欠完，人民惧怯，难以持守。不若暂徙石头城，候平定还都，何如？”王导曰：“建康虽则兵城欠备，乃兴王之所，况太庙诸陵在焉，岂可一旦离弃？石头城虽固，全无宫殿台省，难安百官，甚不可移。”苏峻立意坚执要移，王导固争不可，日晏而散。苏峻见导退去，乃作色言于朝堂曰：“吾意已决，逆者斩之，试看何如？”于是，百官夜诣导府相劝，请权时从贼之欲，只要保全圣驾百官，且待诸兵到又作计议。导乃不争。次日，峻备车驾，请帝徙都石头城，帝乃哀泣登车。比出都门，大雨如注，泥径路滑。刘超、钟雅见辇倾侧，只得步行扶毂。峻络与马二人乘之，皆不肯受，惟悲哀从容侍帝。峻心恶之，遂不复顾，任其直至石头城。帝居于官仓起舍，峻党肆横出入，全无威仪，视同僚友。惟刘超、钟雅、卞潭、华桓、荀崧等常侍左右，不离帝侧。时米甚贵少，城中饿馁，峻乃遣人以米赐超等给用，超等一无所受，缱绻朝夕，臣节愈恭。虽在困危中，犹启少帝授《孝经》、《论语》。王导嗔苏峻逆己劫驾，知西兵将近，又密使张闿持诏宣谕东吴各郡刺守，令其起兵合救帝厄。会稽内史王舒得诏，与众商议，言已受温平南约，命守越道，思不可离，即使其督护庾冰将兵一万，西渡浙水，以助温峤，同讨苏峻。于是吴兴太守虞潭、吴郡内史蔡谟、宜兴太守顾众，悉皆奋起义兵。虞潭之母孙氏见各郡守皆亲临军，而潭独又逗遛数日，乃召潭责曰：“主上受困于石头城，汝当舍生取义，火速起兵，勿落人后可也。今诸郡俱发，汝何迟迟？慎毋以吾老为累，妻子为忧。家国一体，忠孝无二，亟宜勉东。”嘱毕，尽出钗环饵饰，复典衣币，共计三百馀两，重赏家僮族人，劝之从军，以壮行威。潭见老母给助军需，即日拜命而起。王舒闻之，知峻无行意，亦乃自发，悉相竞而前，诈呼兵马十万，水路陆道兼进。苏峻正欲调兵阻拒西兵，探得东兵亦至，乃大惊骇，投剑叹曰：“事不济矣！”慌命亲将管商、张健、弘徽、何仍等引兵东掠吴地，以阻王舒、虞潭、蔡谟诸路之兵。众人闻知稍阻，虞潭独先又进，顾谓众兵曰：“不但奉君之诏，且又承母之命，何可住也？”