辛丑，分营都门设大炮。上又召对群臣，问御寇方略，诸臣皆不能对。廷臣举兵部职方司员外万元吉知兵，算任司马。给九门守者人百钱，召前太监曹化淳可守城。
南京孝陵夜哭。癸卯，风晦。寇自柳沟抵居庸关。柳沟天堑，百人可守，竟不设备。总兵唐通、太监杜之秩迎降，抚臣何谦伪死私遁。总兵马岱自杀其妻子，疾走山海关。时京师以西诸郡县，望风瓦解，将吏或
降或遁。伪权将军移檄至京师，云：“十八日至幽州会同馆暂缴。”京师大震，诏三大营屯齐化门外。甲辰，贼陷昌平州，诸军皆降。总兵李守钅荣骂贼不屈，手格杀
数人，人不能执，诸贼围之，守钅荣拔刀自刎。贼焚十二陵享殿，传儆至京师。先是，上知寇儆益急，下吴麟征《请徙宁远疏》，飞檄趣三桂入关。三桂徙五十万众，日行数十里。是日，始及关，贼骑已过昌平矣。太监高起潜弃关走西山，贼分兵掠通州粮储。上方御殿，召考选诸臣问裕饷安人，滋阳知县黄国琦对中旨，授给事中。余以次对，未及半，秘封入，上览之色变，即起入。诸臣立候移刻，命俱退，始知为昌平失守也。是夜，贼自沙河而进，直犯平则门，竟夜焚掠，火光烛天。京师内外城堞凡十五万四千有奇，京营兵疫，其精锐又太监选去，登陴羸弱五六万人、内阉数千人，守陴不充。无炊具，市饭为餐。饷久阙，仅人给百钱，无不解体。而贼自破中原，旋收秦、晋，久窥畿辅空虚，潜遣其党辇金钱毡，饰为大贾，列肆于都门。更遣奸党挟赀充衙门掾吏，专刺阴事，纤悉必知。都中日遣拨马探之，贼党即指示告贼，贼掠之入营，厚贿结之。拨马多降贼，无一骑还者。有数百骑至齐化门迤平则门而西，营兵屯近郊者诘之，曰：“阳和兵之勤王者。”实皆贼候骑也。时人心汹汹，皆言：“天子南狩，有内官数十骑拥护出得胜门矣。”守门皆内官为政，卿贰勋戚不得上。
乙巳昧爽，开西直门纳避难者，内官坐城上，以令箭下，门立启，无敢诘问，勋戚大臣惟坐视而已。上早朝，召对诸臣而泣，亻免首书御案十二字，以示司礼监王之
心，寻拭去。漏下已刻，急足叩城下，曰：“远尘冲天，寇深矣。”守城内臣使骑探之，报曰：“哨骑也。”不为意。日且午，有五六十骑弯弓贯矢，大呼“开门”。守卒亟发炮，毙二十骑，难民死数十人，门始闭。须臾，贼大至，方报“过卢沟桥”，俄攻平则、彰义等门矣。城外三大营皆溃降，火车、巨炮、蒺藜、鹿角皆为贼有。贼反炮攻城，轰声震地。京军五月无饷，一时驱守，率多不至，每堵一人多不及。诸臣方侍班，襄城伯李国桢匹马驰阙下，汗浃沾衣，内侍呵止之，国桢曰：“此何时也！君臣即求相见，不可多得矣。”内臣叩之，曰：“守军不用命，鞭一人起，一人复卧如故。”上召入，因命内臣俱守城，哗曰：“诸文武何为？”且言：“官止内操，我甲械俱无，奈何？”或曰：“我辈月食五十万，效死固当。”乃请如己巳岁所派数，俱乘城，凡数千人。上括中外库金二十万犒军。是日，细民有痛哭输金者，或三百金，或四百金，各授锦衣卫千户。
丙午，寇攻城，炮声不绝，流矢雨集。仰语守兵曰：“亟开门，否且屠矣！”守者惧，空炮向外，不实铅子，徒以硝焰鸣之，犹挥手示贼，贼稍退，炮乃发。贼驱居民负木石，填濠急攻。我发“万人敌”大炮，误伤数十人，守者惊溃，尽传城陷，合城号哭奔窜。贼驾飞梯攻西直、平则、德化三门，势甚危急。太常少卿吴麟征累土填西直门，因单骑驰入西安门。吏部侍郎沈惟炳守门，曰：“内守有宦寺，百官不得入，奈何？”麟征排门而入，太监王德化语麟征曰：“守城人少奈何？请增益之。”麟征至午门，遇大学士魏藻德，止之曰：“兵部调度兵饷已足，公何事张皇耶？藻德且出阁。上方休，公安从入？”麟征流涕，固请得以非时见，藻德挽之出。是日，封刘泽清东平伯。时左谕德杨士聪、卫胤文入直，语阁臣：“左良玉、吴三桂俱封，而遗刘泽清。且临清地近，可虞也。”阁揭上，得封。都察院左都御史李邦华至正阳门，欲登城，中贵拒之。
李自成对彰义门设座，晋王、代王左右席地坐，太监杜勋侍其下，呼“城上人莫射，我杜勋也。可缒下一人以语。”守者曰：“留一人下为质，请公上。”勋曰：“我杜勋无所畏，何质为！”提督太监王承恩缒之上，同入见大内，盛称“贼势重，皇上可自为计”。守陵太监申芝秀自昌平降贼，亦缒上入见，备述贼犯上不道语，请逊位。上怒叱之。诸内臣请留勋，勋曰：“有秦、晋二王为质，不反，则二王不免矣。”乃纵之出，仍缒下。勋语守王则尧、褚宪章辈曰：“吾党富贵自在也。”初，闻勋殉难，赠司礼监太监，荫锦衣卫指挥佥事，立祠，至是，始知勋固从贼为逆也。兵部尚书张缙彦奏曰：“时势如此危急，臣屡至城阈，欲觇城上守御，辄为监视抑沮。今闻曹化淳王化成缒贼杜勋上城，未知何意，恐有奸宄不测。”章上上手书遣缙彦上城按之。至城，内监沮之如故。示以上传，始登。问：“杜勋安在？”云：“昨暮上，今晨下之。已上闻，无容致诘。”又曰：“尚有秦、晋二王在城下，亦欲通语。”缙彦曰：“秦、晋二王既降寇，如何可上！”内监拂衣去。因阅城上，守卒寥寥。兵部侍郎王家彦痛哭云：“贼势如此，监视将营兵调去，李襄城处尚有十之四。家彦所守，两堵仅一卒。”语未竟，城下坎墙声急，太监王承恩炮击之，连毙数人。王化成等饮酒自若。缙彦驰至内阁，约同奏，至宫门，传止之。上下诏亲征。召驸马都尉巩永固，谋以家丁护太子南行，对曰：“臣等安敢私蓄家丁，即有之，何足当贼！”乃罢。已，召王承恩亟饬内员备亲征。申刻，彰义门启，盖太监曹化淳献城开门也。贼恣杀掠，前太学士蒋德宿会馆被创。上亟召阁臣入，曰：“卿等知外城破乎？”曰：“不知。”上曰：“事亟矣，今出何策？”俱曰：“陛下之福，自当亡虑。如其不利，臣等巷战，誓不负国。”命退。是夕，上不能寝。内城陷，一阉奔告，上曰：“大营兵安在？李国桢何往？”答曰：“大营兵散矣。皇上宜急走。”其人即出，呼之不应。上即同王承恩幸南宫，登万岁山，望烽火烛天，徘徊俞时。回干清宫，朱书谕内阁：“命成国公朱纯臣提督内外诸军事，来辅东宫。”内臣持至阁。因命进酒，连沃数觥，叹曰：“苦我民尔！”以太子、永王、定王分送外戚周、田二氏。语皇后曰：“大事去矣。”各泣下。宫人环泣，上挥去，令各为计。皇后顿首曰：“妾事陛下十有八年，卒不听一语，至有今日。”皇后拊太子、二王恸甚，遣之出。后自经。上召公主至，年十五，叹曰：“尔何生我家！”左袖掩面，右挥刀断左臂，未殊死，手栗而止。命袁贵妃自经，系绝，久之苏，上拔剑刃其肩。又刃所御妃嫔数人。召王承恩对饮，少顷，易靴出中南门。手持三眼枪，杂内竖数十人，皆骑而持斧，出东华门。内监守城，疑有内变，施矢石相向。时成国公朱纯臣守齐化门，因至其第，阍人辞焉，上太息而去。走安定门，门坚不可启，天且曙矣。帝御前殿，鸣钟集百官，无一至者。遂仍回南宫，登万岁山之寿皇亭自经。亭新成，所阅内操处也。太监王承恩对缢。上披御蓝衣，跣左足，右朱履，衣前书曰：“朕自登极十七年，逆贼直逼京师。虽朕薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕死无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”又书一行：“百官俱赴东宫行在。”犹谓阁臣已得朱谕也。不知内官持朱谕至阁，阁臣已散，置几上而反，文武群臣无一人知者。
丁未昧爽，天忽雨，俄微雪。须臾，城陷。贼先入东直门，杀守门御史王章，守卒蚁坠。兵部侍郎张伯鲸走匿民舍。贼骑塞巷，大呼民间速献骡马。贼经象房桥，群象哀鸣，泪下如雨。内臣前导。兵部侍郎王家彦自经于民舍。大学士魏藻德等未闻变，犹传单醵金，方岳贡、范景文方传导至西长安门，亟还。贼千骑入正阳门，投矢，令人持归，闭门得免死。于是俱门书“顺民”。太子走诣周奎第，奎卧未起，叩门不得入，因走匿内官外舍。上之出至南宫也，使人诣懿安皇后所，劝后自裁，仓卒不得达。两宫已自尽，宫人号泣出走，宫中大乱。懿安皇后青衣蒙头，徒步走入成国公第。尚衣监何新入宫，见长公主断肩仆地，与宫人救之而苏。公主曰：“父皇赐我死，我何敢偷生！”何新曰：“贼已将入，恐公主遭其辱，且至国丈府中避之。”乃负之出。
午刻，李自成毡笠缥衣，乘乌驳马，伪丞相牛金星、尚书宋企郊等五骑从之。时宫中大乱，诸贼帅率其骑，皆擐甲执兵，先入清宫。诸宫人逸出，遇贼，复入。宫人魏氏大呼曰：“贼入大内，我辈必遭所污，有志者早为计！”遂跃入御河死，顷间从死者积一二百人。自成自西长安门入，弯弓仰天大笑，手发一矢，中坊之南偏。至承天门，自成顾盼自得，复弯弓指门榜语诸贼曰：“我一矢中其中字，必一统。”射之不中，中天字下，自成愕然。牛金星趋而进曰：“中其下，当中分天下。”自成喜，投弓而笑。司礼视印太监王德化以内员三百人先迎德胜门，令仍旧任。各监局印官迎，亦如之。因集选百余人，余皆散去。自成入宫，问帝所在，大索宫中不得。伪尚玺卿黎某进曰：“此必匿民间，非重赏严诛不可得。今日大事，不可忽也。”乃下令献帝者赏万金，封伯爵，匿者夷族。自成登皇极殿，据黼座。牛金星檄召百官，期二十一日俱集于朝，禁民间讳自成等字。自成同伪都督刘宗敏等数十骑入大内，太监杜之秩等率党为前导。自成责其背主当斩，秩等叩首曰：“识天命，故至此。”自成叱去之。贼分宫嫔各三十人，牛金星、军师宋献策等亦各数人。宫人费氏，年十六，投眢井，贼钩出之，见其姿容，争相夺。费氏绐曰：“我长公主也，若不得无礼，必告汝主。”群贼拥之见自成。自成命内官审之，非是，赏部校罗贼。罗携出，费氏复绐曰：“我实天潢之胤，义难苟合，惟将军择吉成礼，死生惟命。”贼喜，置酒极欢。费氏怀利刃，俟贼醉，断其喉立死，因自刎。自成大惊，令收葬之。
内臣献太子，自成留之西宫，封为宋王，太子不为屈。辛亥，改殡先帝、后。出梓宫二：以丹漆殡先帝，黝漆殡先后。加帝翼善冠、衮玉、渗金靴，后袍带亦如之。
谷应泰曰：粤稽怀宗，以戊辰即位。而李自成诸贼，即以是岁起延安，祸本相寻，若与俱始焉。自兹以后，怀宗未明求衣，征兵檄饷，日以讨贼为事。而自成辈蹶而复振，有同鸟兽之散，忽若鸢乌之聚。遂使民劳板荡，将妖氛，盖至十七年之久。而黄巢直逼关门，赤眉大入内地，虽有智者，又安所谋御敌哉！
乃若正旦风霾，孝陵夜哭，恒星入月，帝曜下移，则天变见矣。又若僭号咸阳，略据太原，突入居庸，骤窥畿辅，则地险失矣。更若勤王之徼，征者未赴，罪已之诏，闻者不感，饰贾吏于辇下而机务尽输，诱拨马于营中而侦刺鲜实，则人事去矣。
当此之时，苟且以自救，忍耻以图存者，止三策耳。余应桂请会师真、保，吴麟征请徙帅入卫，范景文、李邦华请迁国南都，此其可行者也。然而发言盈庭，是用不集者，智绌于晚图，而事乖于窘步也。卒之北门锁钥尽授貂阉，东阁鼎铛徒闻肉食，帑乏琼林之聚，兵多祁父之呼，夺禁门而不启，幸戚里而却返。斯时虞渊日坠，空想挥戈；周鼎天移，谁能没水。盖至后宫赐尽，三王出奔，国破家亡，既血飞于绣袜，生人死别，又肠断于桓山，岂非涉乱世而多艰，生皇家而不幸者乎？
更可哀者，酌卮内殿，望火南宫。杀生取义，宁从青盖之占；披投缳，不入景阳之井。然且朕尸可裂，民命毋残，恨结幽泉，言存衣带。语云：“国君死社稷。”又云：“亡国正其终。”宜乎蓐蝼之蛰御，誓欲前驱，而拔舍之大夫，相从地下也。
然而致祸有由，因衰激极。彼周业衰于幽、厉，不在狐；汉道替于桓、灵，岂关蜀郡。故明不亡于武皇者，以孝宗之蕴泽厚；而明无救于怀宗者，以熹庙之留毒长也。乃论者又以善善恶恶，郭公致乱，知人则哲，帝尧所难。即怀宗遗诏，亦以诸臣误国，理或有然尔。