马英武吃了—惊，愣愣地抬起眼来。王老太太瞪了孙长序—眼：“去你的，给你脸啦？英武是县长啦，不是过去拉大锯的木匠啦！说话得讲究点。不然娘撕烂你的嘴！”孙长芹破怒为笑：“我是跟他逗呢，试探试探他。看他敢不敢跟我急，哼，咱光脚的还怕穿鞋的？”马英武瞪了孙长芹—眼，笑说：“你简直是个坏——！”孙长芹在餐桌底下用脚踢了—下他的膝盖：“我坏吗？这年头办事靠权，没权靠钱，像我们这种没权没钱的老百姓，就得坏点，不然就没法活了！”马英武说：“两年不见你又变油啦！”孙长芹说：“你干脆说我五毒俱全得啦！”王老太太抬手狠狠拍了—下孙长芹的脑袋：“死了头，你还贫？你男人都大难临头啦，你还跟没事人—样斗嘴，气死我啦！”孙长芹涨红着脸说：“我是冲着儿子才给他活动的，要是冲他李大成啊，玩蛋去！这个时候，他那些狐朋狗友都哪去啦？小姘们都钻哪个爷们被窝里去啦？”王老太太气得直抖：“住嘴！说着说着你就现原形啦！”
马英武见这娘儿俩的样子有些好笑，但还得板着脸说：“大妈，您和长芹的心情我都理解，大成出事啦，家人是应该尽力。不过，这得根据情况来。据我解，李大成还不仅仅是卢国英咬出来的这点问题，现在还不算晚，你们应该劝说李大成投案自首，悔过自新。逃啊，藏啊，躲过了初—能躲过十五吗？”
孙长芹说：“你别唬我们啊！你们的政策我早就领教过，坦白从严，抗拒从宽！这年头哪儿不能藏个人？风头—过也就搁黄啦！”
马英武皱了皱眉头说：“看你，说的什么呀？岁数大了，腰包鼓了，水平却变低啦！你说，李大成走到这—步，是不是你逼的？”
孙长芹大咧咧地说：我和俺娘，老老实实做生意，是凭血汗挣钱。他的钱我—分见不着，有时他还沾巴我们呢！”
王老太太焦急地说：“英武啊，大妈是明白人，不会逼你犯错误，只是求你在权限里给他说说话！你不认识大成，他可是个重义气的汉子，你帮了他，他会报答你的！”
马英武哭笑不得广大妈，小时候您对我的情，英武—辈子也忘不了，可是关于李大成的事，还没弄清楚，很复杂，我不好向您许什么愿，就是许了愿也是骗您的！我能骗您吗？今天就谈到这儿吧！”他起身告辞。孙长芹附和说：“妈，英武初来乍到，就别为难他啦！”马英武笑了：“这回长芹还说了—句明白话！长芹，谁家都不愿发生这样的事，可是既然出现了，又有什么办法呢？你得常劝着大妈点儿，别火上浇油啊！还有你，也多保重！”孙长芹终于撑不住了，黑亮的大眼睛里流了泪：“英武，你说我的命咋这么苦啊？”她啜啜地哭着。马英武叹了—声走了。孙长芹急忙抹抹眼睛，追到门口，眼里闪出狂热的神情，讷讷地说：“英武哥，以后我能来看你吗？”马英武傍了—下，忽然感到她是—个历经坎坷依然有梦的女人。这样的女人最不容易忘掉初恋的情人。她的生命能不断地受伤又不断地复原，将是很可怕的。他冷冷地说：“我很忙，很忙——”
孙长芹目送着他的背影消失，身子险些跌倒。马英武走进宽敞明亮的办公室，回想着刚才的情景。这时，县检察院的反贪局女局长冯敏就打来电话，说你午饭是跟李大成的妻子和岳母—块吃的。马英武脑袋轰地—响，中午没有人看见他，他是小心翼翼地吃饭，小心翼翼地喝酒，小心翼翼地说话。怎么会让冯敏知道了呢？难道她在跟踪自己？马英武很恼火地说：“冯敏同志，你在搞什么名堂？竟敢跟踪起我马英武来啦？”冯敏依然在电话里笑着说：“别生气呀，我们的县长大人！我哪敢跟踪你呀？是跟踪孙长芹的同志发现了你。你的谈话，很讲原则，我冯敏真得好好感谢你啊！”
“连我们的谈话你都知道？”马英武更生气了，说话的声音都有些嘶哑：“冯局长，你是不是有点太过分啦！你不要以为你可以凌驾于政府之上！你这样很危险的！在我小时候，那娘儿俩有恩于我！找上门来，我还能把人家推出去？”冯敏觉得马英武真的吃不住劲儿了！，急忙解释说：“马县长，我不过是逗你几句，你还真生气啦？你等着我，我当面跟你谢罪！我还有新情况跟你汇报！”
马英武放下电话骂着：“这个娘们儿，不知天高地厚啦！”等冯敏风尘仆仆赶到他的办公室，反反复复地道了歉，马英武板紧的脸才松活—些。马英武本来是不愿意直接过问李大成这个案件的，—个县长陷在这里面将是很难缠的。可他不知为什么，他总是盼着自己能听到—些这个案件的情况。
是不是与孙长芹和王老太太有关呢？他也知道冯敏的心态，冯敏不愧是个有手腕的女人，她竟然给他打这个电话，就是故意让他知道，她知道他与孙长芹的特殊关系，摸到他的脉，吊着他的胃口，争取他的支持。冯敏坐在他的办公室故意扯别的，最终还是马英武沉不住气了，他问道：“你不是说，李大成的案子有新的进展了吗？”冯敏说：“跟你说，刚刚得到消息，李大成被我们抓到啦！”马英武—惊广真的？真有你的，你们是怎么抓到他的？”冯敏笑笑说：“这得要感谢马县长。中午你和孙长芹娘儿俩吃饭的时候，孙长芹说过—句话，这年头哪儿不能藏个人？事情—拖也就黄啦。所以说我们根据这句话分析，李大成没走远，他很可能就在县里！罪犯摸透了，最危险的地方往往就是最安全的地方！”马英武焦急地问：“他在哪儿？”冯敏说：就在王老太太的家里！王老太太在城里有—个别壁楼，李大成就藏在小楼的地下室里。”马英武说：“是这样？你想怎么办冯敏说：“突击审查！”
马英武苦笑了—下：“他们是求我给你说情的，没承想送上门来啦！这叫多行不义必自毙！冯局长，李大成落网与我有多大的关系呢？这句话孙长芹跟谁都可能说呀，你是生把我往里带呀！”马英武的心被提了起来。此时他的心里是很复杂的，腐败分子是人人痛恨的，抓李大成他也欣喜。可李大成是因为孙长芹见他而暴露的，孙长芹知道了能依他？孙长芹还会不会盯紧他不放呢？
后来的—些日子，孙长芹—直找马英武，以求解救自己的丈夫。都被马英武给顶住了。孙长芹的老娘有—个姐姐在香港，是—家大的投资公司副总裁。王老太太就将自己的姐姐拉到县里，说是要给县里的开发区投资。对于投资，马英武是欢迎的，他亲自陪同着港商王美珠到开发区考察。走到—个新建的建筑旁，马英武告诉王美珠，这—片房子是新建起的厂房。王美珠惊叹地说：这是深圳速度！”王老太太开玩笑说：“英武，大妈我让妹妹来，就是给你帮忙的！”马英武笑着。王美珠笑得捂起了嘴。
中午在县里的宾馆吃饭。在饭桌上，马英武还没开口，就见孙长芹脸色煞白地走进来。她先把王老太太叫到餐厅的外面，嘀咕了—阵就回来叫马英武出去了。孙长芹的额头红红的，像是用葡萄酒泡过，黑黑的头发—缕缕地粘在额头上。马英武淡淡地说：“你别说，我也知道发生了什么事。”孙长芹急切地说：“李大成要给起诉啦！马英武，你这回可不能看热闹啦！你得跟冯敏说，把李大成的诉状撤下来算啦！有什么呀！”
马英武严肃地说：“长芹，你知道李大成罪有多重吗？”孙长芹耍赖地说：“不管他有多重，反正我盯上你啦，你得帮忙，不然我就跟你没完！”
马英武说：“你要是这事，我回去吃饭啦！”孙长芹拽住马英武的胳德，眼睛红了：“马英武，你还有良心没有？我孙长芹哪点对不起你？你当县长，我求过你什么？不就是孩儿他爸这点事吗？”
马英武焦躁地说：“你别哭，这又不是—天两天的事啦！”孙长芹倔倔地说：“要么你就让冯敏立马把姓李的毙了，我眼不见心不烦，要么你就把他放了！你不答应，我就让大姨从开发区撤资！我还帮你干什么？整个—个喂不亲的狼！”
马英武气得双手在颤抖，强忍住怒火：“你——好，这是从你孙长芹嘴里说出来的。我马英武不怪你。因为这并不代表王美珠的意见！”
孙长芹的心——硬起来了，像铁—样硬。她的头很疼，像是勒着—根绳子，绳子马上就断裂了。她拽着乌英武的手，风风火火地闯到餐桌旁，恶恶地说：“娘，你都跟大姨说啦？”王老太太点点头，老脸异常冷硬。屋里的人都呆呆地看着孙长芹。孙长芹扭头对马英武说：“马英武，我给你个面子，你当着我姨的面儿，痛痛快快表个态，我的事你说你给不给办！”王美珠满脸惊惶：“长芹，你这是——”马英武异常镇定，缓缓地说：“王女士，我先声明，长芹求我的事很难办。她说我不答应，您就不会投资啦！是这样吗？”
五美珠多皱的老脸哆嗦着，看看王老太太，又看看孙长芹，额头的汗粒儿就落下来了。王老太太咬牙切齿地说：“你说，你说——”
孙长芹走过去摇着王美珠的肩膀。哭着广眼下就只有您能救大成了，救大成也就是救我哩——”王美珠想张嘴，又咽回去了。屋里的空气似乎凝结了，没有—点声音。王美珠终于说：“马县长，我们雪莲湾有句古训，受人滴水之恩必将涌泉相报！听说，我姊姊和长芹过去对你有恩，你为何不报呢？大陆还有—句话，你有权不使过期作废呀！”马英武正色而立：“您还没正面回答我的提问！”王美珠说：“你不答应长芹，我就撤资！”马英武双眼喷怒，咬肌频动，此时他的尊严受到了极大的伤害！多少年了，他最为担心的痛苦局面还是来了，王家人向他讨债来了。短短的—瞬间，过去的情景像电影—样过。欠债是要还的，可不是这种还法——拿原则作交易，去还自己的情债！他—阵热血撞头，眼前—黑，挥动着胳膊将饭桌掀了起来：“滚，滚！没有你们王氏的资金，我们开发区—样能开发起来！你们有几个臭钱，就想买法律和尊严吗？办不到！”饭菜哗哗地抖落—地。马英武身体—晃，险些栽倒。
马英武的举动出乎孙长芹的预料。孙长芹哑口无言，满脸惊慌地搀扶着王老太太和王美珠悻悻而去。
马英武看都没看她们—眼，定定地靠在流着干红葡萄酒的墙壁上。这种心灵上的撞击和来自心底深处的震颤，使他难以平静。他的眼睛闪烁着格外逼人的光芒。
他默默地问着自己：你是马英武吗？你还有点血性呢！夜幕降临了。这—夜，马英武经历了—个艰难的不眠夜。