明万历二十七年己亥。一岁。
是年五月三日亥时。大师生。
俗姓钟。名际明。又名声。字振之。先世汴粱人。始祖南渡。居古吴木渎。
父名之凤。字岐仲。母金氏。名大莲。以父持白衣大悲咒十年。梦大士送子而生。时父母皆年四十。
庚子。二岁。
辛丑。三岁。
壬寅。四岁。
癸卯。五岁。
甲辰。六岁。
乙巳。七岁。
始茹素。己巳。大师礼大悲铜殿偈。有云：“我幼持斋甚严肃。梦感大士曾相召。”
丙午。八岁。
丁未。九岁。
戊申。十岁。
己酉。十一岁。
庚戌。十二岁。
就外傅。闻圣学。即以千古道脉为任。嚣嚣自得。天子不得臣。诸侯不得友。于居敬慎独之功。致知格物之要。深究之。开荤酒。作论数十篇。辟异端。梦与孔颜晤言。
辛亥。十三岁。
壬子。十四岁。
癸丑。十五岁。
甲寅。十六岁。
乙卯。十七岁。
阅自知录序。及竹窗随笔。乃不谤佛。取所著辟佛论焚之。
丙辰。十八岁。
丁巳。十九岁。
戊午。二十岁。
诠论语颜渊问仁章。窃疑天下归仁语。苦参力讨。废寝忘餐者三昼夜。忽然大悟。顿见孔颜心学。
冬十一月初五日丧父。享年五十九。闻地藏本愿。发出世心。
（录者注）大师闻地藏本愿。发心出世。故其一生尽力宏扬赞叹地藏菩萨。弘一法师曾辑灵峰赞地藏菩萨别集一章。收入地藏菩萨圣德大观内。
庚午。大师结坛水斋持大悲咒愿文。有云：“七岁断肉。未知出世正因。十二学儒。乃造谤法重业。赖善根未绝。每潜转默移。一触念于自知之序。次旋意于寂感之谭。礼药师妙典。知佛与神殊。闻地藏昔因。知道从孝积。既怀丧父之哀。复切延慈之想。书慈悲忏法。矢志尸罗。听大佛顶经。决思离俗”。
己未。二十一岁。
至星家问母寿。言六十二三必有节限。遂于佛前立深誓。唯愿减我算。薄我功名。必冀母臻上寿。
庚申。二十二岁。
专志念佛。尽焚窗稿二千余篇。
天启元年。辛酉。二十三岁。
听大佛顶经。谓“世界在空。空生大觉”。遂疑何故有此大觉。致为空界张本。闷绝无措。但昏散最重。功夫不能成片。因决意出家。体究大事。七月三十日。撰四十八愿愿文。时名大朗优婆塞。
壬戌。二十四岁。
梦礼憨山大师。哭恨缘悭。相见太晚。师云：“此是苦果。应知苦因”。语未竟。遽请曰：“弟子志求上乘。不愿闻四谛法。”师云：“且喜居士有向上志。虽然不能如黄檗临济。但可如岩头德山。”心又未足。拟再问。触声而醒。因思古人安有高下。梦想妄分别耳。
一月中。三梦憨师。师往曹溪。不能远从。乃从雪岭峻师剃度。命名智旭。雪师憨翁门人也。
“案”大师字蕅益。又字素华。当时诸缁素撰述中。多称素华也。将出家。先发三愿。一、未证无生法忍。不收徒众。二、不登高座。三、宁冻饿死。不诵经礼忏及化缘。以资身口。又发三拌：拌得饿死。拌得冻死。拌与人欺死。将出家。与叔言别诗云：“世变不可测。此心千古然。无限他山意。丁宁不在言。”
大师出家时。母舅谓曰：“法师世谛流布。吾甥决不屑为。将必为善知识乎。”
大师曰：“佛且不为。况其他也。”舅曰：“既尔。何用出家。”大师曰：“只要复我本来面目。”舅乃叹善。
夏、秋作务云栖。闻古德法师讲唯识论。一听了了。疑与佛顶宗旨矛盾。请问。师云：“性相二宗。不许和会。”甚怪之。佛法岂有二歧耶。一日。问古师云：“不怕念起。只怕觉迟。且如中阴入胎。念起受生。纵令速觉。如何得脱。”师云：“汝今入胎也未。”大师微笑。师云：“入胎了也。”大师无语。师云：“汝谓只今此身果从受胎时得来者耶。”大师流汗浃背。不能分晓。竟往径山坐禅。始受一食法。
此时即与新伊法主相识。尔后为忘年交。几三十年。自庚午岁始。每一聚首。辄晓夜盘桓佛法弗置。学人从大师游者。皆令禀沙弥戒于法主。
初出家时。剃度师令作务三年。其时急要工夫成片。不曾依训。始意工夫成片。仍可作务。后以声誉日隆。竟无处讨得务单。
癸亥。二十五岁。
是春拜见幽溪尊者。时正堕禅病。未领片益。
大师坐禅径山。至夏。逼拶功极。身心世界忽皆消殒。因知此身从无始来。当处出生。随处灭尽。但是坚固妄想所现之影。刹那刹那。念念不住。的确非从父母生也。从此性相二宗。一齐透彻。知其本无矛盾。但是交光邪说大误人耳。是时一切经论。一切公案无不现前。旋自觉悟。解发非为圣证。故绝不语一人。久之。则胸次空空。不复留一字脚矣。
秋。住静天台。腊月初八日。从天台蹑冰冒雪。至杭州云栖。苦到恳古德贤法师为阿阇梨。向莲池和尚像前。顶受四分戒本。
甲子。二十六岁。
正月三日。于三宝前。然香刺血。寄母书。劝母勿事劳心。惟努力念佛。求出轮回。
十二月廿一日。重到云栖。受菩萨戒。后一日。撰受菩萨戒誓文。
大师甫受菩萨戒。发心看律藏。阇梨古德师试曰：“汝已受大。何更习小。”对曰：“重楼四级。上级既造。下级可废耶。”师曰：“身既到上层。目岂缘下级。”对曰：“虽升他化。佛元不离寂场”。
乙丑。二十七岁。
是春。就古吴阅律藏一遍。方知举世积讹。四旬余。录出毗尼事义要略一本。仅百余纸。此后仍一心究宗乘。
同二三法友结夏。
寄剃度师雪岭及阇梨古德师书。痛陈像季正法衰替。戒律不明。词至恳切。
乙丑、丙寅两夏。为二三友人逼演大佛顶要义二遍。实多会心。愿事阐发。以志在宗乘。未暇笔述。
丙寅。二十八岁。
母病笃。四刲肱不救。痛切肺肝。
六月初一日。母亡。享年六十七。大师赋四念处以写哀。
葬事毕。焚弃笔砚。矢往深山。道友鉴空、如宁留掩关于吴江之松陵。关中大病。乃以参禅工夫。求生净土。
丁卯。二十九岁。
崇祯元年。戊辰。三十岁。
是春出关。朝南海。觐洛伽山。将往终南。遇道友雪航檝公。愿传律学。留住龙居。是夏。第二次阅律藏一遍。始成毗尼事义集要四本及梵室偶谈。
是年。在龙居阅藏。于一夏中。仅阅千卷。夏初遇惺谷师。乃订交焉。时惺谷师尚未剃染。仲冬。又获交归一师。于是二友最得交修之益。同结冬。刺舌血书大乘经律。撰刺血书经愿文。及书佛名经回向文。
过槜李东塔。见人上堂。有感。赋偈云：“树杪声声泣露哀。岸舟鱼背漫相猜。宗乘顿逐东流下。触目难禁泪满腮”。“一滴狐涎彻体腥。当阳鸦立法王庭。却惭普眼能弘护。犹使天人掩耳听”。“聋人听曲哑人歌。跛躄相将共伐柯。今日已成冥暗界。不知向后又如何。”
己巳。三十一岁。
正月十五日。为同学比丘雪航智檝师讲四分戒本。并刺血书愿文。
是春。同归一筹师。送惺谷至博山。依无异［舟*羲］禅师剃发。［舟*羲］禅师见大师所著毗尼事义集要。喜之。即欲付梓。大师不许。
在博山。遇璧如镐师。详论律学。遂与订交。
随无异［舟*羲］禅师至金陵。盘桓百有十日。尽谙宗门近时流弊。乃决意弘律。大师律解虽精而自谓“烦恼习强。躬行多玷。故誓不为和尚”。“三业未净。谬有知律之名。名过于实”。引为“生平之耻。”
是春。撰持咒先白文。愿持灭定业真言（注）百万。观音灵感。七佛灭罪、药师灌顶、往生净土真言各十万。次当结坛持大悲咒十万。
（录者注）指持地藏菩萨灭定业真言。
母亡三周年。乞善友课持经咒。撰为母三周求拔济启。及为母发愿回向文。
秋。游栖霞。始晤自观印阇梨。赠以偈云：“举世不知真。吾独不爱假。羡君坦夷性。堪入毗尼社。”
是冬。同归一筹师结制龙居。第三次阅律一遍。至除夕。第三次阅律藏毕。录成六册。计十八卷。
撰礼大报恩塔偈。持准提咒愿文。礼大悲铜殿偈。起咒文。除夕白三宝文。