1.3.1 南北桥结构

早期的笔记本电脑主板都采用南北桥体系结构，包括一个北桥、一个南桥和Super I/O芯片。

1.北桥芯片

北桥芯片通过高速处理器总线（400/266/200/100/66MHz）与CPU联系，另外还与内存总线、AGP总线（533/266/133/66MHz）和比较慢速的PCI（33/66MHz）总线相连。芯片组根据北桥名称来命名，例如，称为440BX的芯片组实际上得名于该芯片组北桥芯片的编号为82443这一事实。

北桥芯片有时称为系统芯片（System Chip）。实际上它是主板的主要部件，而且是除处理器外唯一以与处理器总线相同速度运行的部件。

2.南桥芯片

南桥芯片连接比较慢的PCI（66/33MHz）总线和更慢的ISA总线（8MHz），另外还有一些比较稳定的设备，如USB、LAN、ATA、SATA、实时时钟控制器、电源管理芯片等。

南桥芯片是芯片组中以较低速度运行的部件，并且从来都是单块的芯片。不同的北桥芯片通常可以使用同样的南桥芯片。这种芯片组的模块化设计为主板制造商带来了更低的成本和更大的灵活性。南桥与PCI总线相连，同时也与8MHz ISA总线的接口相连，通常还连接双IDE硬盘控制器接口、USB接口。南桥包含构成ISA总线的所有部件，其中包括中断控制器和DMA控制器。

3.Super I/O芯片

Super I/O芯片是安装在ISA总线上的独立芯片，实际上它不被认为是芯片组的一部分，常常由第三方提供。Super I/O芯片在单芯片中整合了部分的通用外围设备接口功能。

Super I/O芯片与8MHz ISA总线相连接，它控制部分主板上内置的标准外围设备接口。多数Super I/O芯片包含串行端口、并行端口、软盘控制器、键盘接口和鼠标接口。有时也包含COMS RAM/Clock、IDE控制器和游戏端口接口。

目前采用南北桥结构的主板是在前期的南北桥体系结构上进行改进的，南北桥之间的连接总线不再采用过去的PCI总线，现在SIS和VIA分别采用各自的总线；南桥和I/O之间采用的不是原来的ISA总线，而是LPC总线；北桥控制的显示部分采用了PCI—E总线进行控制；早期采用的是PCI总线连接南北桥，目前采用的是专用的总线进行南北桥连接，而PCI总线单独由南桥进行控制，而且出现了标准的Mini—PCI接口，如图1-7所示。