王敖反间杀李牧田光刎颈荐荆轲话说赵王迁五年，代州中部地震，房屋倒塌大半，平地裂开竟有一百三十步，邯郸遇到大旱。民间有一首童谣唱道：秦人笑，赵人号，以为不信，视地生毛
第二年地里果然长出白毛，长有一尺有余。郭开把这些事情都遮隐起来，不让赵王知道。这时秦王重派大将王翦、杨端和带领人马分两路进攻赵国
王翦从太原一路进兵，杨端和从常山一路进兵。秦王又派内史腾带兵十万驻扎在上党，作为声援。这时燕太子丹作为人质正在秦国，见到秦兵大举进攻赵国，知道这场灾祸早晚也会降临到燕国头上，于是太子丹暗地派人送信给燕王，让他做好抵抗秦军的准备。同时太子丹教燕王以生病为借口，派人请太子回国。燕王按照他的想法派人到了秦国。秦王政说：“燕王不死，太子是不能回国的。要想让他回国，除非是乌发变成白头，马生了角才行。”太子丹绝望地仰天大喊，心中一股怨气，直冲云霄，满头乌发都变成了白色，但秦王仍不准他离开。在无可奈何之下，他更换了自己的服装，毁了自己的面容，装扮成别人的仆人，混出了函谷关，星夜兼程逃回了燕国，今天真定府定州的南面有一座叫作闻鸡台的高台，就是当年太子丹逃离秦国时，听到鸡鸣早早起床出发的地方。秦王正在全力进攻赵国、魏国，暂时还没有余力去追究太子丹逃回燕国的事
再说赵国武安君李牧，将兵马驻扎在灰泉山，营寨相连几十里路，秦国的两路人马都不敢轻易向前行进。秦王听到报告后，把王敖派到王翦军中，王敖对王翦说：“李牧是北方的名将，要战胜他是不容易的。将军暂时可以和他相通和好，但不要做出什么约定，然后派使来往于秦赵之间，我自有计策。”王翦真的派人去赵营讲和，李牧也派人去秦营商议。王敖到了赵国，找到郭开说：“李牧与秦国私自讲和，相约到了秦军占领赵国的时候，把赵国的代郡据为己有。你如果能把这些话讲给赵王，让赵王派别的将军来替换李牧，那时我向秦王报告，你的功劳可是不小。”郭开已经有了外心，就按照王敖所讲的秘密奏给赵王。赵王悄悄派左右人前去灰泉山查看，果然看到李牧和王翦的信史往来频繁，于是就相信郭开所说是真实的。赵王问郭开应当怎么办，郭开说：“赵葱、颜聚现在正在军营中，大王可以派人带着兵符到军中去，就在那里封赵葱作大将，替回李牧，就说让他回朝做丞相，李牧一定不会产生怀疑。”赵王同意郭开的建议，派司马尚持兵符到军中宣布赵王命令。李牧说：“两军对垒，国家安危都担在一将的身上，虽有君命，我也不能服从。”司马尚私下里告诉李牧说：“郭开诬陷你要反叛赵国，赵王听信了他的谗言，所以以用你做丞相的名义召回你。这是在欺骗将军。”李牧气愤地说：“郭开先是诬陷廉颇，今天又来诬陷我。我应当带兵回朝，先把国王身边的这些恶人翦除掉，然后再来抵抗秦国。”司马尚说：“如果将军真的带兵回朝，知道内情的人认为你是忠心为国，不知内情的人反倒会认为你准备谋反，反倒给那些诬陷人的人授以口实。凭借将军的才能，到哪里都可以建立自己的功名，何必一定呆在赵国呢？”李牧长叹说：“我曾经恨乐毅、廉颇不能终生作赵国的大将，没想到今天又轮到自己。”又说：“赵葱没有能力代我作大将，我不能把将印交给他。”于是李牧把将印悬挂在营帐中，到夜深的时候换上平常人的衣服悄悄走出营寨想去魏国。赵葱深深感激郭开举荐自己的恩德，恼恨李牧不肯把将印交给自己，所以听说李收出走，马上派兵追捕。最后在一个开旅店的人家找到了李牧，乘他酒醉未醒捆起来斩下首级，把首级献给赵王。可怜李牧这一员名将，被郭开所害，真是冤枉！史臣有诗写道：却秦守代著威名，大厦全凭一木撑
何事郭开贪外市，致令一旦坏长城！司马尚不敢回朝复命，悄悄接出妻儿乘船出海了。赵葱于是取代李牧作了大将，颜聚为副将。代州兵马向来敬服李牧，见到他现在被无辜害死，非常愤怒，一夜间翻山越谷逃得干干净净，赵葱想禁止也禁不住
秦兵听说李牧已死，军卒都饮酒庆贺。王翦、杨端和两路人马一齐向前推进。赵葱与颜聚商议，想分兵去救太原、常山两个地方，颜聚说：“我们军中新换大将，军心尚未安定，我们合兵一处还可以有足够力量防守，一分兵力量就太薄弱了。”颜聚的话还没说完，兵卒来报告：“王翦猛烈进攻狼孟，城池很快就要失守。”赵葱说：“狼孟一旦失守，秦军就可以长驱井陉，合攻常山，邯郸就危险了，不能不去救援！”便不听颜聚的劝告，传令自己的队伍立刻出发。王翦把赵葱的动向探听得一清二楚，事先就在大谷布下了伏兵，派人在高处瞭望，等到赵葱的军兵过了一半的时候，放起号炮，伏兵一齐杀出，将赵兵截为两段，前后不能相顾。王翦率领大军像倾江倒海一样地杀来，赵葱慌忙应战，没打几下就抵挡不住了。赵军兵败如山倒，赵葱也被王翦杀死。颜聚收拾起残军，逃回邯郸。秦兵占领了狼孟，又由井陉进兵攻破了下邑。杨端和率领秦军也占领了常山等地，再向前推进包围了邯郸
秦王政听到两路人马都已经得胜，就派内史腾移兵韩国，接受韩国纳献的土地。韩王安听到秦军已到，非常害怕，赶忙把自己的所有城池全都献给了秦国，做了秦国的臣属。秦王在韩国原来的地域设置了颖川郡。——这一年是韩王安九年，秦王政十七年。韩国自从武子万在晋接受封地，经过三世到献子厥，开始执掌晋朝权力。从厥又经过三代相传到康子虎，灭掉智氏。从康子虎传到景侯虔，从此韩成为诸侯。从虔开始相传六代到宣惠王，从此韩开始称王。又经过四代到了韩王安，韩国为秦国吞并，自韩虎六年到宣惠王九年，韩作为诸侯之一，共经历了八十年。自宣惠王十年至韩王安九年，韩国称王共九十四年。自此，六国只剩下了五国。史臣作诗赞叹说：万封韩原，贤裔惟厥；计全赵孤，阴功不泄。始偶六卿，终分三穴；从约不守，稽首秦阙。韩非虽使，无救亡灭
再说秦兵包围邯郸，颜聚用全部人马拼死防守。赵王迁看见秦兵攻势猛烈，心中十分惊恐，想派使者到邻邦求救。郭开说：“韩王已到秦国做了属臣，燕国、魏国也是自顾不暇，哪有能力来救援我们赵国？依我的看法，秦军势力强大，不如全城归顺秦国，这样还可以不失去封侯的地位。”赵王迁想听从郭开的意见，公子嘉伏在地上痛哭说：“先王把赵国的社稷、宗庙传到大王你的手里，怎么可以把它抛弃呢？我愿意和颜聚竭力抗敌，拼个你死我活！万一邯郸被攻破，还有代郡几百里是我们的国家，怎么能束手让秦人把我们俘虏囚禁呢？”郭开说：“城被攻破，国王就会被俘，怎么能到代郡去呢？”公子嘉把宝剑拔了出来，指着郭开说：“败国的奸臣，若你还敢多说，我就杀了你！”赵王把他们劝解开了。赵王迁回到宫里，思来想去，无计可施，只好借酒取乐。郭开想和秦兵约好献城，可是公子嘉带着宗亲和手下之人帮助颜聚加意防守，滴水不漏，郭开也无可奈何。这一年邯郸连遭灾荒，城外百姓早都逃走了，秦兵什么东西也抢不到。城里却积贮了不少粮食，吃用不缺，所以秦军占领邯郸的打算一时还难于实现。王翦同杨端和商议，暂时退兵五十里，解决运粮的困难。城中赵军见秦兵退走，防守也松驰了一些，每天打开城门一次让人出入。郭开乘此机会，写好一封密信派亲信混出城去送到秦军营寨。信中大意是：“我早有献城的想法，只是难于找到合适时机。现在赵王已经十分惊恐，如果秦王能大驾亲征，我一定力劝赵王归降秦国。”王翦接到信，随即派人骑快马向秦王报告。秦王于是亲自带领三万精兵，派大将李信护驾，从太原来到邯郸，重新包围了这座城，不分日夜地攻打。城上兵士见秦军中竖有“秦王”的大旗，便向赵王报告，赵王也更加惊恐。郭开对赵王说：“秦王亲自领兵前来，说明秦国已经下定决心不攻破邯郸决不收兵，请大王不要太相信和倚靠公子嘉、颜聚这些人的力量，您自己心中要有主张。”赵王说：“我想投降秦国，可是他们如果要杀我怎么办？”郭开说：“秦国没有杀韩王，怎么会杀你呢？如果把和氏璧和邯郸地图献给秦王，他一定会非常高兴。”赵王说：“你如果认为这个办法可行，就写一封降书吧。”郭开写好降书，又对赵王说：“降书虽然写好，公子嘉一定要阻拦的。听说秦王大营在西门，大王可以借口巡城，乘车到那里亲自打开城门送去，还怕秦王不接待收留吗？”赵王一向很昏庸，一切听郭开的，到了这种危急的时候，也就更加没了主意，同意照郭开说的去做。颜聚正在北门巡视，听说赵王已从西门出去给秦国送降书，不禁大吃一惊。这时公子嘉也骑马赶来了，对颜聚说：“城上奉赵王命令已经竖起降旗，秦兵马上就要进城了！”颜聚说：“我在这里死守北门，你去把亲族召集到一起赶快回到这里，我们一块儿到代郡去，然后再想今后的办法。”公子嘉同意颜聚的主张，召集起几百名族亲，和颜聚一道冲出北门，连夜奔向代郡。颜聚劝公子嘉自立为代王，用以号令众人，表彰李牧的功劳，为他恢复官职、爵位，亲自设祭，以安定代州的民心军心。公子嘉派人去和燕国联合，把军队驻扎在上谷，防备秦兵来侵犯。这样，代国就算初步安定下来
再说秦王同意赵王迁投降，率秦军长驱直入，占领了邯郸，住在赵王宫里。赵王用臣子的礼节叩见秦王，秦王坐在那里接受赵王的拜见。许多赵国老臣都流下了眼泪
第二天，秦王拿着和氏璧抚玩，对群臣说：“这就是先王想用十五座城换都没有换来的和氏璧啊。”秦王下令，在原来赵国的属地设置钜鹿郡，委任了郡守，把赵王安置在房陵，封郭开为上卿。到这个时候赵王才看清了郭开卖国的面目。他长叹说：“假如李牧在这里，怎么能让秦国人吃到邯郸的粮食呢？。”房陵四面有石屋，赵王就住在石屋中，赵王听到水声淙淙，便向左右询问，左右人回答说：“楚国有四条河，分别叫江、汉、沮、漳，这条就是沮水，流出房山后汇入汉江。”赵王听罢，心里愈感凄凉，叹息说：“水是无情之物，尚且能自己流到汉江，我被囚在这里，只能遥望千里之外的故乡而走不到呵。”说罢，写下一篇山水之歌：房山为宫兮，沮水为浆；不闻调琴奏瑟兮，惟闻流水之汤汤！水之无情兮，犹能自至于汉江；嗟余万乘之主兮，徒梦怀乎故乡！夫谁使余及此兮？乃谗言之孔张！良臣淹没兮，社稷沦亡；余听不聪兮，敢怨秦王？赵王整夜不睡，每次唱起这支歌，悲愤凄凉的感情都让左右人落泪。于是赵王自此患病不起而死。代王听说赵王迁死，谥为幽谬王。有一首诗写到：吴主丧邦繇佞嚭，赵王迁死为贪开
若教贪佞能疏远，万岁金汤永不隤
秦王班师回咸阳，暂时休兵养士，没有发动新的战争。郭开平时积蓄的金子太多，当时没法携带，就在邯郸的府第里挖窖埋下。赵国被灭亡，大事安定之后，郭开向秦王请求休假回家，搬取家财，秦王笑着答应了。回到邯郸，郭开挖出金子，装满好几车，在回咸阳途中被盗贼杀死，金子也被抢走，也有人说是被当年李牧手下人杀死的。真是贪金卖国，最后落得个人死财尽的下场
再说燕太子丹逃回燕国，对秦王怀着刻骨仇恨。他拿出家财，招幕宾客，想向秦王报仇。太子丹对招募来的夏抉、宋意这些勇士都用厚礼相待。有一个叫秦舞阳的人，刚刚十三岁，在城里面大白天杀仇人，周围人都害怕而不敢接近他。太子丹赦免了他的罪，收在自己门下。秦将樊於期逃到燕国，藏在深山之中，听说太子丹喜欢结交宾客，也走出深山来到太子丹这里。太子丹将他待为上宾，在易水河东盖了一所房子让他住，起名樊馆。太傅鞠武进谏说：“秦国是个虎狼一样的国家，正在蚕食各个小国。即使和秦国没有仇怨，他们还要寻找借口，收留秦王的仇人自然更会成为秦王猎取的目标，这种如同去触摸恶龙逆鳞的行为，一定会给燕国带来伤害。希望太子赶快让樊将军到匈奴去，让秦王失去侵扰我们的借口。同时请您与西边三晋结成盟约，联合南边的齐国、楚国，北边结好匈奴，然后再慢慢求得发展。”太子丹说：“太傅的计划施行起来旷日持久。我现在心中就如同火灸一样，一会儿也平静不下来。况且樊将军无处可走才来我这里，是我的患难之交。我怎么可以因为秦国强大，就把樊将军远远遗弃在荒漠中？即使让我死，也不能这么做
希望太傅能为我考虑一下。”鞠武说：“以弱小的燕国来抵抗强大的秦国，如同将毛扔进炉子里，没有不烧焦的，用蛋去砸石头，没有不碎的。我才智浅见识少，难为您想出更多的好办法。我认识一个田光先生，这个人智谋深远，勇猛沉着，而且认识不少有特殊能力的人。太子下决心报复秦国，离开田光先生是不行的。”太子丹说：“我还不认识田光先生，愿太傅能请田光先生来我这里。”鞠武说：“好吧。”随即驾车来到田光家，对他说：“太子丹很敬慕您，想请您到他那里相助，请您不要推卸。”田光说：“太子是贵人，怎敢让他屈驾到我这里相请？既然太子看得上我，想和我一起谋划策略，我应当自己前去。”鞠武说：“先生肯去助一臂之力，这是太子的幸运啊。”于是鞠武和田光同乘一车来到太子宫中。太子听说田光先生到了，亲自到宫外迎接。太子手执车辔请先生下车，自己在前边为田光引路，一再拜谢致意。来到宫里，太子又跪下为他擦拂坐席。田光年纪大了，躬着背坐在上座，旁边的人看着都暗暗发笑。太子丹让左右退下，站起来向田光请教说：“现在的形势，燕国与秦国势不两立，听说先生智勇兼备，能不能请您想些出奇制胜的办法，来拯救即将面临灭亡的燕国呢？”田光说：“我听说这样一句话：‘宝马在年轻力壮的时候，一天可以行千里，到了衰老的时候，连驽马也可以走在它的前边。’鞠太傅只知道我年轻力壮时的情况，却不知道如今我已经衰老了。”太子丹说：“不知在您所结识的人中间有没有像您年轻时那样有智有勇，可以代替您的人呢？”田光摇着头说：“太难了，太难了。这样吧，太子门下客人中有哪些可以任用的人，我想看一看。”太子丹便把夏抉、宋意、秦舞阳请来与田光相见。田光一一相看一遍，问了姓名，对太子丹说：“您的这些客人中都没有可任用的。夏抉是个血勇之人，一发怒则脸红；宋意是个脉勇之人，一发怒脸色变青；秦舞阳是个骨勇之人，一发怒则脸发白。怒形于面，容易让人觉察，怎么能完成大事？我知道一个荆卿，是个神勇的人，喜怒都不表现在脸上，好像比前面几个人更好。”太子丹说：“荆卿叫什么名字，哪里的人氏？”田光说：“荆卿名轲，本是庆氏，是齐国大夫庆封的后代。庆封到吴国后，家住在朱方。楚国讨伐吴国杀死庆封，他的家人逃到卫国，成了卫国人。他们曾经凭剑术游说卫元君，希望得到重用，但卫元君没有任用。后来秦国占领了魏国东部，把濮阳改为东郡，轲又来到燕国，姓氏改为荆，人们称他荆卿。这个人嗜酒，燕国的高渐离善长击筑，荆轲很喜欢他。两人每天在一起饮酒，喝到高兴时，高渐离击筑，荆轲随着以歌相和，歌罢两人一齐落泪，觉得天下少有知己的人。荆轲这人深沉而有谋略，我远远不如他。”太子丹说：“我还不认识荆轲，希望您能请他到我这里来。”田光说：“荆轲家境贫穷，我常常给他一点资助，他是愿意听我的话的。”太子丹送田光出门，把自己乘坐的车送给田光派内侍为他驾车。田光刚要上车，太子丹嘱咐说：“我所说的是国家的大事，请先生不要讲给别人。”田光笑着说：“不敢，不敢。”田光上车，在酒市上寻找荆轲。荆轲和高渐离喝得半醉，高渐离正在调筑，田光听到筑声，下车进来呼叫荆卿。高渐离带着筑避开了。荆轲与田光相见施礼，田光把荆轲邀请到自己家中对他说：“你常常叹息天下没有知己的人，我也认为是这样，可是我老了，精疲力竭，不能作为你的知己一起去干大事。你现在精力正是旺盛的时候，是不是想试着去实现胸中的抱负？”荆轲说：“哪有不愿意的？只是遇不到知己的人。”田光说：“太子丹喜欢结交天下客人，不分尊卑，都以诚相见，燕国人没有不知道的。他不知我已衰老，请我去商议秦国和燕国之间关系的要事。我和你常有交往，了解你的才能，所以向太子丹推荐你来代替我，请你现在就到太子的宫里去。”荆轲说：“先生的命令，我怎敢不听。”田光想激起荆轲的志气，于是拿起剑，叹口气说：“我听说：‘长者的行为不能让人猜疑。’太子丹将国家大事告诉我，嘱咐不要泄露给别人，这是怀疑我的品行啊。我想帮人做成事情，怎么能让人来怀疑我呢？我要用死来表明自己的品行，请你马上去告诉太子。”说完用剑自刎而死。荆轲正在悲痛地哭泣，太子派人来询问：“荆先生来了没有？”荆轲知道太子丹是诚意相请，就乘田光来时坐的车去见太子。太子丹接待荆轲和接待田光一样
相见后，太子丹问：“田先生怎么没有一起来？”荆轲说：“田光因为听了太子私下嘱咐的话，想用死来表明他的品行，已经用剑自刎了。”太子丹抚胸痛哭说：“田先生为我一句话而死，不是太冤枉了吗？”好半天才止住泪，请荆轲坐了上座，自己站起来向荆轲顿首施礼。荆轲慌忙答礼。太子丹说：“田先生没有把我看作品行低下的人，让我能结识你，这是天赐的幸运，希望你不鄙视抛弃我。”荆轲问：“太子所忧虑秦国的是什么事呢？”太子丹说：“秦国就像虎狼一样，贪得无厌，不占领整个天下，臣服所有国王是不会满足的。现在韩王献出了所有土地，成了秦国的郡县。王翦大兵又攻占了赵国，俘虏了赵王。赵国亡了以后，下次秦国肯定要来侵扰燕国。这就是我之所以睡不着觉，吃不下饭的原因。”荆轲说：“您是想兴兵和秦国决一死战，或是有别的想法？”太子丹说：“燕国小而弱，几次仗都没有获胜。现在赵国公子嘉自称为代王，想和燕国联合起来抵抗秦国。我担心即使让全国人都去出征也难抵挡秦国的一员大将。虽然可以得到代王的一些帮助，但代国也没有强盛的力量。魏国、齐国一向不敢得罪秦国，楚国相距又远，借助不了他们的力量，各国都畏惧秦国的强大，谁也不肯联合起来。我想了一个办法，如果能有一个天下的勇士，假意派他出使秦国，用重利引诱秦王。秦王贪心，一定能接近他，然后趁机劫持他，强迫他将占领的土地都还给各国，就像曹沫对齐桓公那样，这样能成功最好。如果秦王不答应，就把他杀掉
秦国几个大将各握重兵不相上下，秦王一死，国中混乱，上下猜疑，然后我们趁机联合楚国、魏国，共同扶立韩王、赵王的后代，大家一起努力打破秦国。这是一个再造乾坤的大好机会，我看只有你能来担当这个重任。”荆轲沉思了好半天，说：“这是关系燕国兴亡的大事，靠我这点能力，恐怕难能胜任。”太子丹向前走近，向荆轲顿首说：“凭你的才能和义气，我情愿把自己生命交给你。请你不要再推辞。”荆轲再三谦逊，最后答应下来。于是太子丹把荆轲尊奉为上卿，在樊馆的右边，另建一座荆馆，送给荆轲居住
太子丹每日前去荆轲门下问安，送去牛肉。不时还送去车骑美女，满足荆轲的各种欲望，就这样还担心他有什么不适意的地方。有一天太子丹和荆轲一起在东宫游览，看见池中有一只大龟，荆轲偶然拾起一块瓦去打龟，太子丹马上捧来金丸递给荆轲，让他用金丸代瓦打龟取乐。又有一天，太子丹和荆轲骑马，太子丹有一匹千里马，荆轲偶然说到马肝味道鲜美，不一会就有人把肝送来，所杀的就是太子丹的千里马。太子丹说起秦将樊於期得罪了秦王，现在住在燕国。荆轲希望能和樊於期相见。太子丹在华阳台上摆下酒宴，请荆轲和樊於期相会，把自己所宠爱的美女唤出来敬酒，又令美女鼓琴。荆轲见美女两手如玉，称赞说：“这双手太美了！”宴席散后，太子丹派内侍用玉盘端着一样东西给荆轲送来。荆轲打开一看，竟然是美女的断手。荆轲明白太子丹为让自己干成大事是无所吝惜的，他慨叹说：“太子待我的厚意，已经到了这样的程度，我应当用死来报答他