噢，那可是个豪华的地方！美琳达“临危受命”。那是非常特别的一次，或许那次约会的真实情景连他们自己都不记得了，但是比尔却在笔记里比较详细地记述了他们那次约会的经过：
“我们从饭店沿着宾夕法尼亚大道向前走，这样我就能指给她看，我在国会当服务员的时候住的那栋宿舍。我们走上国会大厦的台阶，我指给她看那个旗杆……我们来到国家美术馆，看到了我们最欣赏的画家之一哈柏的一些画作，我们点了很快就送来的比萨饼当晚餐。”
那次约会，也是比尔打扮得比较帅气的一次。在美琳达看来确实很特别，也很新鲜，甚至让她认不出来，美琳达简直感到非常意外。那简直是接见外宾的装束，是微软人很难看到的，微软人已习惯看董事长那不修边幅的邋遢样子。那也是他们相处两年来，比尔第一次身穿西装与她约会，俨然一副绅士派头。这回从外表上看，比尔还像个董事长。
“董事长，你不会是去演出吧？”美琳达惊奇地问。
“如果是那样，我宁愿去拍广告。”就连约会的时候比尔也不忘赚钱。但众所周知，他并不是个财迷。
“那你总不会为了一次很平常的约会而让自己特别起来吧？”
“是的，难道这样子你不喜欢？”
“不，不，董事长，我倒是觉得你很适合穿西装。”美琳达的恭维让比尔有些飘飘然。
随后，他们来到酒店最上层，在这里几乎可以看到全城的所有美景：普吉斯湾、华盛顿湖，以及远处的雷尼尔峰。华盛顿酒店室内装饰得十分别致，那是美琳达有生以来到过的最豪华酒店。她沉浸在一种美妙的气氛中，比尔却无动于衷，他微笑着、痴迷地看着她，一句话也不说，像是一个痴呆者。
在美琳达完全没有防备的情况下，他突然发话了：
“你喜欢这里吗？”
“当然，这里很富有诗意。”
喝咖啡的时候，比尔的眼睛含情脉脉地始终盯着灵秀的美琳达。在平日里，比尔也有害羞的时候，那就是在遇到美琳达直视的目光时，他会表现得不知所措，表现出一丝狡黠。他们俩相对无言，只有咖啡厅里的美妙音乐。为了打破沉寂，两人都偶尔端起咖啡轻轻地呷着。美琳达知道，这种沉默一旦打破，将会发生什么。她在心里暗暗地琢磨着，这个比尔今天到底搞什么呢？一向非常害怕捕捉到美琳达目光的他，这次却变得异常坚定，不断直视美琳达的眼睛，有话难于出口的样子。这反倒让美琳达不知如何是好，除了回避那火辣热情的目光，偶尔只是微微一笑。为了打破僵局，她只好尴尬地问他：
“你在想什么？”
他的回答让美琳达十分震惊。
“我想说，我爱你，美琳达，相信你会感觉到我的爱的。”
啊！美琳达几乎要晕了……
这是美琳达第一次听到这样的话。尽管她已是一位成熟的大女孩，但她还是初恋，初恋应该是朦胧而美丽的，她认为不应该这么简单而直接。她虽然多少次在心中暗暗向往过婚姻与爱情的事情，也曾勾勒过情人的影子。但她万万没有想到，第一次向自己求爱的人会是世界上巨型企业的董事长，也是自己的老板。微软老板是什么人物啊！就是在当时也是世界的超级富翁，也是世界上叱咤风云的人物。她简直不敢相信自己的耳朵，不敢相信面对而坐的就是微软的董事长——比尔·盖茨先生。她简直不敢相信那话是真的，该不是在做梦吧！
她不敢相信这是比尔·盖茨先生的真心表白。她真希望他能更婉转一些，因为对这样的表白她确实找不到什么话回应他，只好等着比尔下一句能让她多少感到平和的话。但比尔此刻却像一个什么都不懂的小孩子，完全被美琳达的沉默给镇住了：
“怎么？她讨厌我对她说这些，我是否应该向她道歉？”
比尔愣了很久，还是没有说一句话。他知道有关自己情感问题，总是有许多风言风语，在人们心目中有许多不好的印象，也包括美琳达的看法。
比尔觉得非常委曲，他已有点按捺不住了。过了一会儿，他向美琳达解释，他的想法在心中已经萌生了好久，并期望得到美琳达的“谅解”。他的话语是那样结巴而低沉，显得非常真诚。没有得到意中人的明确答复，他感到若有所失的样子，真像一个情感受伤的小弟弟，一点没有了大男子的风度，就连美琳达都觉得他真是可怜。
那次，在整个谈话过程中，美琳达的大脑始终被一种沉闷压抑着，没有了一点活力，她告诉比尔：
“我们不合适。”
因为在那个时候，她真的从没有想过他们之间的友情会发展成一种恋情。因为她在与董事长交往的过程中，关于董事长的一些绯闻还是时不时地传入她的耳中。她认为，他们之间应该保持一种同事或者说工作伙伴式的关系。的确，美琳达对董事长才华与胆识的敬仰与崇拜绝不会因为董事长与温布莱德的暧昧而有丝毫减弱，也不会因为他经常光顾一些下等的娱乐场所而变味，因为她并不吃醋，这不关心着自己的事情。
美琳达始终像其他的女孩子一样，希望自己的丈夫是个可靠的男人，但却并不一定要求他是个大富豪，特别不是传闻比较花心的董事长先生。谁知道他怎样对待自己呢？是把她当作玩弄的对象，还是当作精神的寄托，抑或作为情人还是朋友。她不愿被人玩弄，更不愿做情人，她愿过那种夫唱妇随的平凡家庭生活，她需要丈夫，需要家庭。
在那次约会之后，他们之间的关系发生了一些微妙的变化，比尔不再三番五次邀请美琳达吃晚餐，也从不再提那个“爱”字。美琳达也从没有因比尔求爱的表现而与他“刻意拉开距离”。他们一个怕强人所难，一个怕受到伤害，但他们始终都保持着某种风度。
不久后的一天，美琳达正在忙碌着处理一些事务，急促的电话铃又响了起来，她像往常一样顺手抓起电话：
“喂，您好，哪位？”
“美琳达小姐吗？我想约你共进晚餐。”电话那边的比尔还是用同一个声调回答。
“噢，真是抱歉，这次恐怕不行了，因为我手头的工作很多，改日可以吗？”美琳达拒绝了他的邀请。
“不行！我要与你谈新工作。”说完董事长啪的一声便挂上了电话，好像不容推辞。
“真是见鬼！”美琳达心里开始嘀咕，因为比尔竟用董事长的口气命令她立刻停下手中的工作，然后与他共同从事一件“新工作”。美琳达只好听命了。
或许比尔这次真的有新工作要与她商谈，要不公司销售有起色，要不召开部门大会，要不就是与其他公司谈生意，美琳达一路上都想着比尔即将与她商谈新工作的事情。
这次进餐的地方依然是华盛顿大酒店，美琳达希望董事长首先告诉她工作的议题，但比尔只是神秘兮兮地说：
“不用着急。”
美琳达真不明白这个鬼头鬼脑的家伙又要耍什么花招。一间客房的门打开了，映入美琳达眼帘的既不是等待的客户，也不是丰盛的晚餐，而是一块足足有一米见方的大蛋糕！在它的旁边还插上了各种色彩的玫瑰。美琳达的心狂热地跳动着！恍惚间她才意识到今天是她26岁的生日。
比尔不知在什么地方按了一下按钮，房间里立刻回荡起美妙的音乐：
“祝你生日快乐，祝你生日快乐……”
顿时，美琳达热泪盈眶，虽不能说是一种爱的力量，但是一种莫名的激情开始回荡在美琳达的心间。他怎么知道自己的生日呢？特别是这样的大忙人，那样的有身份和地位，他要想的事情不知有多少，却能记住一位“普通”员工的生日，而且祝贺还如此隆重而特别，这到底意味着什么呢？真是用心良苦，足见比尔的诚心。她不清楚是哪来的勇气，情不自禁地竟一下扑到比尔怀里，流出了幸福的眼泪……
乐声悠扬，烛光闪烁，是那么的温馨、和谐。这两个人的浪漫奇景，也许是世界上最美妙的时刻。
比尔一手轻轻捋着美琳达的秀发，一手轻轻拥着她的纤腰，亲着美琳达脸上的泪水，深情地望着她说：
“小傻瓜，忙碌的工作竟让你忘记了自己的生日！但我不会忘记，我只想一个人为你祝贺，是不是太自私了？”
那一刻，美琳达的心几乎可以容纳整个世界，更不用说容纳这个有些“傻”得可爱的人。
比尔又一次说美琳达是“傻瓜”了，两个“傻瓜”默默地守候着一个硕大的生日蛋糕，这美妙的情景让美琳达十分感动。
美琳达嘤嘤的哭声和滚烫的泪花，融化了眼前这个坚强的男儿。比尔轻轻地擦拭着这个小泪人的泪滴，一边轻轻地吮吸着。
就是这次别出心裁的生日贺礼，一次精心设计的生日祝福，让比尔彻底敲开了美琳达爱的心扉。于是他们开始牵手恋爱了。
一个女人希望自己心爱的男人在别人身边想着自己，但绝不希望他在自己身边想着别的女人，美琳达也不例外。比尔曾忘却过他初恋情人蓓蕾特的生日，也曾忘却过自己“情人姐姐”温布莱德的生日，而在美琳达险些忘掉自己生日的时候，痴情的比尔却记得她，特别是他那么忙，而且又那么高贵而富有，足以表明美琳达在他心中的神圣。那时，美琳达相信自己这个老姑娘一定得到了上帝的恩赐——给了她一份久违的真爱！
从此，比尔和美琳达正式确立了恋爱关系。直到他们为人父母后，这份爱还一直牵动着他们的心，并改变着他们对人生、社会的态度。美琳达在成为一位贤惠的母亲后，她无私地将自己的爱心洒在了自己孩子的身上，并影响、感染着比尔。同样，比尔也承担起了一位父亲的职责——关爱并教育自己的孩子。直到后来，美琳达成为一位出色的慈善家，她都时刻没有忘记用爱去感化那些灵魂遭到扭曲的伤者，照亮并温暖那些寒夜中没有归宿的人。所以，这并不是进行着一场普通的恋爱。因为，这样一位富有爱心的女性，注定了她在成为世界上最富有男人妻子的同时，会毫不吝啬地向社会付出自己的真爱，这就是伟大的爱，崇高的爱。
NO3夏威夷的婚礼
在比尔的要求下，美琳达与他同居了。同居在美国是一件非常平常的事情。在美琳达看来，这份真爱来得并不容易，比尔和美琳达都像经营自己的事业一样经营着这份爱情，比尔甚至称这是美琳达分配给他的“新工作”。他们虽然在微软都是名副其实的工作狂，但是已快30岁的美琳达，在事业与婚姻的取舍上，她宁愿像许多女性一样选择后者。她时常幻想过上幸福的婚姻生活，这是任何女性都应该面对的一个非常普通而现实的问题。
但是最初比尔并不热衷于自己的婚姻，他好像还愿过那种无拘无束的单身的生活，他没有对家庭方面表现出过多地关注，虽然他的母亲玛丽总是不停地唠叨：
“你应该考虑自己的婚事了。”
作为母亲，玛丽十分希望让美琳达与比尔先把婚事定下来。天下的父母心都是一样的，毕竟比尔也进入大龄了。
美琳达曾问过比尔：
“你能爱我多久呢？”
美琳达也深知比尔的花心也是有一些的，所以当她理智地思考与比尔的感情问题时，她总还是有一份忧伤和思虑，她总是不放心。尽管如此，她还是对比尔付出了满腔的爱。
“一生一世，无始无终。”比尔不假思索地回答美琳达。
“那我们就结婚吧！”
“结婚？”比尔有些目瞪口呆了，他不知该如何回答。
“那我们为什么不结婚呢？难道你不愿意娶我做你的妻子吗？”美琳达不停地追问他，她想听他说出原因，是否是因为温布莱德。美琳达认为，虽然婚姻不是捆绑感情的套绳，但同居只是感情的相会，婚姻却是感情的纽带，而孩子才是感情的结晶。她有了开始，当然应该追求美好的结果。
那时，连比尔自己都想不明白，自己为什么不愿结婚，他心理上似乎永远存在着一种生命体验的错觉与误区，他并不认为拥有金钱就拥有一切。他总认为自己还没有长大成人，未来的路还很长，因此婚姻在他看来还遥不可及。而这样的心态又岂能当作充分的理由讲给美琳达听。这充分说明了比尔的心理并不成熟，事实上比尔永远是一个大男孩。
所以，比尔怀着一种非常矛盾的心理敷衍美琳达说：
“美琳达，我现在还不想结婚，但是我对上帝发誓，我对你的爱是发自内心的！亲爱的，请相信我，这件事先放一段时间好吗？”
比尔对于自己的婚姻大事，如果说，当初是因为蓓蕾特对婚姻问题总是纠缠不休，而迫使他放弃了对她的真爱；如果说是因为温布莱德对婚姻的向往浅尝辄止，她对爱情的无私无畏令他产生了深刻的动摇与危机，以致他们最终不能如愿；那么，在美琳达郑重的问话后，比尔又面临着人生路上一个重大的抉择。他不敢轻易许诺，他需要感情，但对于以事业为重的比尔来说，婚姻毕竟是一种束缚。他怕自己婚后不能给对方带来感情的幸福，以致损害了感情。
美琳达非常珍视自己的付出与价值。她是一个比较传统的女性，在情感路上，她学会自己撑起一份独立的人格，她不想因为自己的情感难舍而一味将他宠坏，更不愿意做昙花一现的情人。当时，比尔拒绝结婚后，她决定与比尔分手，让时间来考验感情的真实性。但是她依然梦想着终有一天与比尔会邂逅属于自己的婚姻归宿。
这次有关结婚问题的谈话之后，他们经历了一段情感波折，而且曾一度中止了恋爱关系。