林秋茹是林家最忙碌的人。吃过晚饭后，便忙着收拾、洗涤。本来她是和姐姐差不多时间一起退休的。但林秋美返聘，她不好意思再出去工作了，她要照顾林友兰的起居。她对林家是非常感激的。她应该知恩、感恩、报恩。没有林家的养育之恩，就没有林秋茹的今天的幸福。林秋茹是知足的。她有一个美满的家庭。在安徽农村大李庄集体户里，姐姐与汪文华好；沈吉庆追求赵惠英姐姐；而她并没有与男生交往。不是没有喜欢的男生，而是，林秋茹不敢接近男生。自己落户的大李庄临近小高庄，那里也有许多男生也很优秀。自己的个子虽然比姐姐矮，但身材匀称，五官端正，皮肤晰白，脾气温柔，也有男生喜欢林秋茹。一是因为自己的性格内向，慢热型；二来再说自己是否在农村要住一辈子尚未确定，故不宜找谈对象；三来自己是林家抱养的，自己要谨慎，所以，直到返城回沪，都没有对象。林秋茹先在街道集体缝纫组工作，后来缝纫组合并国营毛条一厂，她就成了国毛一厂的正式职工。她在工厂也是谨言慎行，不与外界接触。只是与搭班杨新兰是好朋友。小杨个性活泼，喜欢唱歌。厂里只要有联欢活动，总要唱上几句，人缘很好。直到快成了大年龄“剩女”了，经不住林友兰、林雨桐和杨新兰的规劝，又经杨新兰介绍，林秋茹认识了同厂政宣组的现在的丈夫于洪康。小于性格也比较内向，个子也不高；但很精干，写一手好字，动手能力很强，其家庭条件很不错。母亲叫蒋剑青，是小学英语教师，非常开明；父亲是虹口教师进修学院的特级英语教师，声誉很好，又有基督信仰，与蒋剑青同是虹口堂义工。开始，林秋茹也不知道对方父母方面的情况，只知道对方家庭是教育世家，父母亲有信仰背景。待到两家大人见面，父亲林友兰竟然与于洪康的父亲于正奇认识，同是教友，大大出乎意料之外。这件事很快就定了下来。举办婚礼时，二姐林秋葵正好在日本。
林秋茹的家在虹口四平路与临平路相交一带的教师公寓。有一百多平米。是区教育系统的住房，是福利分房加公积金贷款买的。三室一厅居室。23层的第十八层，向阳大阳台、湖绿色落地钢窗，宽敞、明亮，装修精致。两间卧室、一间书房和一个客厅，林秋茹是和公婆住在一起。当初婆婆蒋剑青，想在附近买套新房，公公劝住了。理由是现在的房型都是老房型，当女儿出嫁时，她们年轻人并不会喜欢。特别是没有绿化和车库，小区设施并不完备。不如我们存款，万一男方没有房子，经济不宽裕的话，我们也一起相帮。现在流行的是，儿子是建设银行，女儿是招商银行，我们不要着急。同时，我们将来都要老的，大家住在一起，彼此有照顾，况且，女儿早晚都要嫁出去的。咋一听，似乎很有道理，一向精明的婆婆也同意了公公的想法。
但，林秋茹的想法却不一样。女儿于彤云也二十多岁了，一米****的个子，长得靓丽、漂亮，现就读于上海外国语大学影视专业编导系，周六回来就只能睡在客厅的沙发上。因而，很想有一套自己的房子。既然公婆都不愿意买，自己就不要搀和了。但是，很快随着周边房价持续上涨，婆婆蒋剑青不高心了，自己在阳台里浇花时，一边喷水，一边嘀咕，“最精明的人，如果不买房子，就是瞎子或者是瘸子。”公公于正奇，装聋作哑，只当没听见。婆婆说的话太绝对了，也太刻薄了。精明的人不买房子，就是瞎子或瘸子？那，精明的人不买房子多了，难道都是瞎子和瘸子？再说，房价日长夜大，谁能料想得到？买房子也要经济实力，不到万不得已，人是不会买房的。还要看房子的周边环境、小区绿化、公共交通设施和医院、学校公共配套设施等。林秋茹不以为然。工厂转型，自己下岗后，林秋茹心里不痛快，婆婆倒很开明。
“反正又不是你一个人下岗，洪康也下岗了，我们家又不是没饭吃。”婆婆安慰道。
话虽这么说，但婆婆很热心，先后为丈夫于洪康和林秋茹重新上岗而张罗。公公倒不着急，说让孩子们休息休息也好嘛。很快，于洪康就到蒋剑青学生经营的一家民营广告策划公司上班了。婆婆也为林秋茹在一家超市找到了工作。但，后来林秋茹要回娘家照顾林友兰，只得作罢。公公婆婆没有反对。婆婆在厨房里，对秋茹说：“林家伯伯年岁大了，身边应该有一个人照顾，再说，林家对你有恩，你应该回报他们。”
当听说，林家要动迁的消息，婆婆很高兴。吃晚饭的时候，婆婆说：“秋茹啊，上帝是很怜悯我们的，虽然我们没有买房，但是林家伯伯房子动迁，我们家彤彤要走运了。林家伯伯是蛮喜欢彤彤的，我们也应该有一份子。再说，对赵惠英亲家我们也是有交代了。秋茹啊，你要好好照顾你爸爸啊！”
“剑青啊，你不要太乐观。房子事是可遇不可求。听说林家伯伯想继续办诊疗所，我们应该支持。至于分不分给我们秋茹，我们是悉听林伯伯安排，不必太在意赵慧英，况且现在上海的行情是男方要准备住房，女方只不过是装修罢了。”公公插话。
“你说的轻巧！当初，不是你，我早就买好新房了。但是现在要买就困难了。赵慧英是很着急的，怕彤彤飞掉了。”蒋剑青说道。
丈夫洪康吃饭时没有表态。如果一表态，夹在两老中间不好平衡。而且，母亲很强势，不肯示弱的。争吵起来，不好收拾。于是，到了晚上，躺在被窝里的时候，才悄悄地说；
“秋茹啊，这件事情，我们不要发表意见，就听爸爸的。他年岁大了，很不容易的。彤彤现在还在读书，不着急的。赵家那边，再说吧。”
“我知道了。房子问题只能听其自然。我们家的房子说是马上动迁了，但是如何安排，还是要听我爸爸的，还有诊疗所是否要办下去，现在还没落实。”林秋茹说道。
“好吧，我们也早点儿睡吧。”于洪康说道。
但是，刚才婆婆说话中提到的亲家赵慧英，一下子像一枚钢针刺破了林秋茹的心脏，使得林秋茹难以入睡了。林秋茹与赵慧英的关系应该还是在文革时期上山下乡的因缘。而且赵慧英是她姐姐林秋葵的好朋友，也是一起去安徽插队同住在一个集体户。