132．什么是太极？

太极，最早见于道家经典《庄子·大宗师》，所谓“太极”，是指道的性质和状态，非实体概念。《周易·系辞上》中的太极，是至高无上的宇宙本原，由它产生天地、阴阳，再由天地、阴阳产生春、夏、秋、冬四时，四时产生乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦。《周易》将“太极”作为天地万物的本源实体，对后世影响较大。汉代谶纬流行，有五运之说，认为太极是浑沌的元气，为五气变化、形成天地过程中的一个阶段。以上诸说构成道教“太极”说的理论来源。《道藏》中，将纬书的五运衍变为三始，但框架结构仍基本相同；《上方大洞真元妙经图》中认为太极是化生天地万物的宇宙本原；唐代成玄英注疏《庄子》，认为纬书五运和乾元三始说都过于庞杂，以太极涵盖天地未形成以前气化的五个阶段。宋代理学吸取《周易》和道教的太极说，建构而成以“太极”为最高宇宙本体的思想体系，认为太极即道，太极即理，太极即心。