2.6 系统的演化性

一个系统从产生到消亡都有一个演化过程。系统产生方式是多种多样的,可以是:

(1)由许多要素汇聚和集成而产生。例如建立一个新的工厂。

(2)由原有的系统中选择一些要素按照一定结构组成新系统,或者原系统分裂成几个小系统。例如从一个现有的工厂中分出一部分成立新厂。

(3)由几个系统集成为一个新的大系统。例如几个公司组成一个集团公司。

(4)原来的系统经过改造发生质变,成为新的系统。例如一台废弃的机器经过再制造成为一台具有新功能的新机器。

任何一个系统一经产生,就表现出自己的生存能力,这种生存能力反映在下列三个方面:

(1)各要素的生存能力,这是系统生存的基础。

(2)系统的合理结构,使得各要素与各子系统之间相互支持,取长补短,使得系统整体能够和谐地工作。有时候,能力差的要素经过合理的组合,形成好的结构,能够得到更好的功能。我们后面还会讲到,利用可靠性较差的要素能够组成可靠性较高的系统。

(3)对环境的适应性,系统如果能够选择或营造适当的环境,并能适应环境的变化,就能够生存下去。

是什么引起系统的演化呢?这要从系统内外两个方面来探求。从系统内部来看,各要素之间、各子系统之间以及各层次之间的相互作用和影响,包括相互吸引、相互排斥、相互合作、相互竞争,是引起系统演化的内在动因。在这类相互影响中,非线性关系起着关键的作用。系统与环境的相互作用是系统演化的外在动因。环境的变化既能促使一个系统的产生和发展,也可能引起系统的衰退乃至消亡。

从系统的产生到消亡代表了系统演化的方向。系统既有向上的、前进的演化,也有向下的、后退的演化。一般认为前者是演化的主导方向,是从无序到有序、低序到高序。但是任何系统的寿命总是有限的。使得系统消亡的原因也是两个方面:内在的是要素或者结构的老化或失效,外在的是环境的破坏因素。

系统的演化是和系统的复杂性分不开的,下面来探讨这方面的问题。