20世纪40年代计算机的发明，使得人们对信息的理解和处理能力大大加强，信息作为一种独立的因素和力量开始深刻地塑造和改变人类世界。到了20世纪90年代，互联网的兴起大大加强了信息的传播能力，一个信息快速产生、流通和消亡的虚拟空间就此诞生。到了今天，互联网已经成为一个无比庞大的虚拟数字世界，包含着海量的信息，连接着数以十亿计的网络用户。进入21世纪以来，随着传感设备、嵌入式系统与互联网的普及，物联网被认为是继计算机、互联网之后的第三次信息革命浪潮。物联网已经在全世界得到极大重视，主要工业化国家纷纷提出了各自的物联网发展战略。