什么是幽默？这永远是一个拉不直的问号。幽默对于我们是一个永恒的话题，但幽默的定义却始终像个谜。美国哲学家索尔·斯坦伯格说：试图给幽默下定义，是幽默的定义之一。没有人能够给幽默下一个精准的定义，而不同的字典给出的幽默的定义也不尽相同。
有的人说幽默是一种修养、一种文化；有的人说幽默是一种润滑剂、一种兴奋剂；有的人说幽默能够在满足中获得前进的动力；有的人说幽默是绝不在抱怨中消弭自己的进取心……
我们对于幽默的理解是：幽默是一种高贵的品质，有着这种高贵品质的人善于拨动自己和他人笑的神经，笑天下可笑之人，笑天下可笑之事，能够容纳世间难容之事。
幽默的魅力
幽默存在于生活的方方面面，我们不得不承认，一个善于运用幽默的人是魅力十足的。一位心理学家告诉我们：“如果你能使一个人对你有好感，那么，你也就可能使周围的每一个人，甚至是全世界的人，都对你有好感。只要你不是到处和人握手，而是以你的友善、机智、风趣去传播关于你的信息，那么空间距离就会消失。”
幽默的特点就是令人发笑，使人感觉快乐、欣悦和愉快，把这一特点运用到社会生活中，就会得到意想不到的效果。
从下面这个例子中我们就能体会到幽默的功效。
一次，美国总统里根在白宫钢琴演奏会上发言时，夫人南希不小心连人带椅跌落到台下的地毯上。正在讲话的里根看到夫人没有受伤，便插入一句说道：“亲爱的，我告诉过你，只有在我没有获得掌声的时候，你才应该这样表演。”紧接着，台下响起了一片热烈的掌声。
本来是一件容易让里根陷入尴尬的事情，在这时如果埋怨或者置之不理都会令人不快，不只是台下的人不快，台上的人更是如此。而里根在危急时刻，运用幽默化险为夷，获得了出奇制胜的效果，显露出他的机智、豁达，拉近了和观众的距离。
幽默是社会活动的必备礼品，是活跃社交场合气氛的最佳“调料”。它能为人们增添欢乐，轻松地拂去可能飘来的丝丝不快，还能巧妙得体地为自己或他人摆脱窘境——这就是幽默的魅力所在。
在一次宴会上，一个肥胖的资本家笑着对萧伯纳说：“哈啰，萧伯纳先生！一见到你，我就知道目前世界上正在闹饥荒。”萧伯纳不紧不慢地说：“先生，我一见到你，就知道了世界正在闹饥荒的原因。”
两人幽来默去，表义明确但含而不露，真是绝妙！
现代幽默理论认为，幽默能在参与者之间产生一种强烈的伙伴感和一致对外的攻击性。幽默能一下子拉近两个人之间的距离，因为一起笑的人表明他们之间已经有了共同的兴趣、爱好，这是社交成功的第一步，也是很关键的一步。
互相敌视的两个人，相逢一笑泯恩仇，因幽默而化敌为友，这种事例举不胜举。真正聪明的人，总是依靠幽默使社交变得更顺利，更富人情味。
如果你希望有所成就，希望引人注目，希望社交成功，希望在现代生活中立于不败之地，那么，你就应该学会和别人来点幽默，来点共同的笑。
深受美国人民爱戴的美国前总统林肯长得很难看，这本来是获得人们喜爱的一个障碍。林肯认识到了这一点，但并没有回避，反而利用它拉近了与人们的距离。
一次，林肯的政敌说林肯是两面派。林肯以平和的态度说：“现在，让听众来评评看，要是我有另一副面孔的话，我还会戴这副难看的面孔吗？”
适时又恰当的幽默，不仅显示了林肯的达观，更体现了他的真诚，表露了人们所需要的人性和人情味，从而赢得了人们的理解和支持。
诚然，幽默不能代替具体的解决问题的科学方法，它不能帮你减肥，也不能帮你长高，不能帮你考高分，更不能帮你进行发明与创造。但它能帮助你调节人际关系。在人生纷至沓来的困惑中，它会帮你化被动为主动，以轻松的微笑代替沉重的叹息。学着慢慢体会幽默的真谛，做一个魅力十足的幽默的人。
幽默的乐趣
随着物质文明和精神文明的不断发展，人们越来越懂得制造和欣赏幽默，以图活得更轻松更愉快些。幽默不仅要引人发笑，还要有意味。真正的幽默，应该是机智百变，妙趣横生，让人越琢磨越捧腹，而且有茅塞顿开之感；反之，就降格为插科打诨了，不过如同伸手到人腋下。幽默是才智积累到一定程度的自然发挥，是反应训练到一定程度的自然表现。要想幽默，只有踏踏实实地丰富自己，提高自己。
美国人特鲁说得很好：“幽默是一种特性，一种引发喜悦，以愉快的方式娱人的特性；幽默感是一种能力，一种了解并表达幽默的能力；幽默是一种艺术，一种运用幽默感来增进你与他人关系的艺术；幽默是人际关系的润滑剂，它以善意的微笑代替抱怨，避免争吵，使你与他人的关系变得融洽，更有意义；幽默可以帮助你减轻人生的各种压力，摆脱困境；幽默能帮助你战胜烦恼，振奋精神，在沮丧中转败为胜；幽默能帮助你把许多的不可能变成可能；幽默比笑更有深度，其产生的效果远胜于咧嘴一笑。当你把你的幽默作为礼物奉献给他人时，你会得到同等的甚至更多的回报；幽默能使他人更喜欢你、信任你，因为他不必担心被取笑，被忽视。所以人们希望与幽默的人一起工作，乐于为这样的人做事，而且希望与一位有幽默感的人成为终身伴侣。总之，幽默是一切奋发向上者身上必不可少的力量。”
罗斯福还未成为美国总统之前，有一次，家中遭窃，朋友写信安慰他。罗斯福回信说：“谢谢你的来信，我现在心中很平静，这要感谢上帝，因为：
第一，窃贼只偷去我的财物，并没有伤害我的生命；第二，窃贼只偷走部分的东西，而非全部；第三，最值得庆幸的是做贼的是他，而不是我。”
真正懂得幽默乐趣的人，就如同故事中的罗斯福总统，抱着乐观的生活态度去发现幽默、发现幸福，这样我们必然能生活在欢声笑语当中。
有一次，萧伯纳走在大街上，被一个骑车的冒失鬼撞倒在地，幸好并无大碍。肇事者急忙扶起他，连声道歉，萧伯纳拍拍屁股诙谐地说：“你的运气真不好，先生，如果你把我撞死了，就可以名扬四海了。”
幽默的机智反应并非只是能言善辩，而是一种快乐、成熟的生活态度，掌握了它等于掌握了智慧的结晶，得到了快乐的源泉。学习幽默，才能“乐观地对待一切，笑看人生”；才能“开口就是智慧，发声就是天籁”。
幽默大师林语堂曾在某大学教授英文。第一天上课时，他手提一个大皮包走进教室，学生都以为是课本，打开一看，却是有壳花生，林语堂则用英文大讲其吃花生之道。
他说：“吃花生要吃带壳的，一切味道与风趣，全在剥壳，剥壳愈有劲，花生米就愈有味道。”他还补充说：“花生米又名长生果，诸君第一天上课，请吃我的长生果祝君长生不老，以后我上课不点名，但愿大家吃了长生果，更有长性子，不要逃课！”语毕全堂莞尔。
麦克阿瑟将军在为儿子写的祈祷文中，除了求神赐他儿子“在软弱时能坚强不屈，在畏惧时能勇敢面对自己，在诚实的失败中能够坚忍不拔，胜利时又能谦逊温和”外，还祈求上帝赐给他“充分的幽默感”。由此更能窥见幽默在西方社会中得到的充分肯定和被赋予的崇高的价值。
印度诗人泰戈尔收到一位姑娘的来信：“您是我敬仰的作家，为了表示我对您的敬意，我打算用您的名字来命名我心爱的哈巴狗。”泰戈尔给这位姑娘写了一封回信：“我同意您的打算，不过在命名之前，你最好和哈巴狗商量一下，看它是否同意。”
丹麦童话作家安徒生生活很简朴，常常戴着破旧的帽子在街上行走。有个行路人嘲笑他：“你脑袋上的那个玩意儿是什么？能算是帽子吗？”安徒生回敬道：“你帽子下边的那个玩意儿是什么？能算是脑袋吗？”
美国政治家查尔斯·爱迪生在竞选州长时，不想利用父亲（大发明家爱迪生）的声誉来抬高自己。在作自我介绍时他这样解释说：“我不想让人认为我是在利用爱迪生的名望。我宁愿让你们知道，我只不过是我父亲早期实验的结果之一。”
一天，有人问英国首相丘吉尔，做个政治家要具备哪些条件。丘吉尔回答说：“政治家要能预言明日、下月、来年及未来发生的一些事情。”那个人又问：“假如到时候预言的事情未能发生，那怎么办？”丘吉尔说：“那就要能再说出一个理由来。”
幽默是人际交往的润滑剂，它在人们的生活中占有举足轻重的地位。但我们不能忘记生活是多姿多彩的，所以在使用幽默时，千万不能滥用幽默。一句妙语可以带来轻松与力量，但川流不息的妙语、笑话、讽刺，也能断绝沟通。我们可能会遇到这样的人，让我们不知所措，于是只好赶紧逃开威力过大的幽默轰炸。
有时候我们会遇到妙语连珠的人，但我们不要产生竞争之心，而是要倾听他内涵之语意，学习他的长处。若你心中有不平的意念，一心只想用幽默来压倒对方，就可能使气氛陷入紧张，引发对方的仇视心理，为日后对你的攻击埋下伏笔。幽默能使沟通更加融洽，利用幽默产生的开怀大笑能达到与人交流的目的，从而令气氛非常愉悦。
用心体会幽默的乐趣，你也能一张口开莲花香，一双手勤做善事，一颗心有情有义，一辈子欢喜自在。
幽默就在你身边
有位哲人说过：“幽默是我们最亲爱的伙伴。我们的生活需要幽默，我们的人生需要幽默，一个健全的社会更不能没有幽默。没有了幽默，生活将会变得单调而缺乏色彩，岁月将会变得枯寂、干涸。幽默给予我们的是源源不断的甘泉，它滋养着我们的心灵，润饰着我们的生活。幽默使我们在黑暗中看到光明，在绝境中看到希望。它是寒冬里的一盆炉火，它是窘迫时的一个笑容……幽默美妙而又神奇。”
不要抱怨自己或者身边的人缺乏幽默感，其实，只要留意一下，我们无时无刻不身处幽默的氛围当中。
比如，在拥挤的公共汽车上，大家都会幽默地戏称自己“被挤成了相片”。又如，车上人多，乘客没有听见站名，错过站的他便慌慌忙忙敲车门，大喊：“售票员，下车！”而售票员正在酝酿几句奚落话，一位乘客及时插嘴：“售票员不能下车。售票员下车了，谁卖票呢？”于是，乘客报以微笑，售票员也变得和颜悦色了。
此时的幽默是有效缓解矛盾的润滑剂，能够很好地调节人际关系。
一位车技不高的小伙子，骑车时见到前边有个过路的老人，连声喊道：“别动，别动！”那老人站住后，还是被他撞倒了。小伙子赶忙扶起老人，连连道歉。老人幽默地说：“原来你叫我别动是为了瞄准呀！”
由于有了幽默、洒脱的态度，矛盾被巧妙化解了。
有一对夫妇去参观新潮美术展览，当他们走到一幅仅以几片树叶遮掩着私处的裸体女像油画前时，丈夫很长时间不肯离开。妻子忍无可忍，狠狠地揪住丈夫道：“喂！你想站到秋天，等待树叶落下来才甘心吗？”
此时的幽默是滑润干涩的高质润滑剂，是托起爱情之舟的安全气垫。
幽默能使我们消除烦恼，化解痛苦，幽默还能美化、“乐化”我们的生活，为生活增添笑声，使生活变得五彩斑斓。
青年人举行婚礼是人间美事，可下面这位小伙子用幽默使其婚礼锦上添花。
小伙子姓张，新娘姓顾，他借着两人的姓做了一次令人叫绝的恋爱经验介绍：
“本新郎姓张，新娘姓顾。我们尚未认识时，我是东‘张’西望，她是‘顾’影自怜。后来我‘张’口结舌去找她，她说她已有所爱，我‘张’皇失措，劝她改弦更‘张’，她说现在只好‘顾’此失彼了。我大‘张’旗鼓地追求她，她左‘顾’右盼地等着我。认识久一点，我就明目‘张’胆，她也无所‘顾’忌。于是，我便请示她择吉开‘张’，她也欣然惠‘顾’。”
小伙子句句挂“彩”，调侃令人喜笑颜开。在这里，幽默是幸福之花，欢乐之果，是刚启封的美酒，是暖融融的春风。
幽默是一种心理体验