汉帝刘启坐在会客椅上，脸色有些阴沉。
耿老汉的这二层小楼装修华丽，光洁的地砖，墙上洁白的瓷砖，和墙上的各种壁灯，精巧的旋梯，看在刘启眼里很是扎眼。
作为一个崇尚节俭的帝皇，他对腐败的官员最为痛恨。特别是这遗孤院投入了大量的钱财，一向由少府专款专用，刘启即使是过大寿时，要修葺宫殿，宁愿暂时减少宫中用度，也没从这笔款项中挪用过一分钱。
如今却见遗孤院内一个管理官田的小吏就住在如此奢华的房子里，可想而知官位更高是如何的挥霍无度，这不由让他杀心顿起。
“你们遗孤院管事的都住这等房子？”
刘启压抑着心中的愤怒，强作镇静的问道。
耿老汉正忙着给几人端水，没有注意到刘启的表情，而是随口道：“管事的可没这福气，连总管事都只能住在一般的瓦房里，虽说各类家什也都一应齐备，但比起这个庄子里还差上不少。”
刘启闻言一愣，面色稍霁，略带疑惑的试探道：“那老丈岂不是比那总管事还厉害？某非家中有些权势？”
耿老汉将水杯端到刘启和刘彻面前的茶几上，憨厚的挠挠头，笑道：“俺就是一个种庄稼的平民，曾在陇西当了几年边军，见过最大的官也就是当年阅军典时，远远看了一眼陇西郡的都尉。家里哪来的甚么权势？”
刘启点点头，耿老汉身上穿的是本色麻衣，左腿还稍微有些瘸，说话也很糙，断断不是出自豪门世家。
他不由愈发疑惑起来：“那为何老丈能住在这个庄子，而管事们只能住在一般瓦房，他们好歹也算是少府的官吏吧？”
“呵呵，原来贵人是想问这个啊。这是太子殿下给遗孤院定下的规矩，只有院里的先生们才能住上住上这样的好房子，俺虽然是个管庄稼地的，但农学院的院长裘先生说俺的功劳不小，曾上报太子，也给俺弄了个先生的名头，还下了册聘用书，上面可是盖着太子的金印呢。”
耿老汉端起水杯，美美的灌了一口，这是从南山用竹管引流下来的清凉山泉水，味道神识甘甜。他眯起眼，满脸的得意之色，语带炫耀的说道，仿佛这个无官无职的先生之位，是个天大的荣耀一般。
刘启恍然，眼中颇为不满的看了看一旁的刘彻，显然是等着他的解释。
刘彻暗自苦笑，不过就是提高技术人才的待遇问题嘛，他在这个方面从来不会吝啬。
裘离原本是御花园的花匠，嫁接和育种很有一手，又曾经跟着老内侍学了些字，刘彻就把他派到农学院做了个院长，同时批复了他推荐上来的几个先生，这耿老汉想来也是其中的一员吧。
“阿父，孩儿觉得遗孤院的这种规矩倒是不错。有才干之人，自然应该多给些奖赏，古之君王，千金买马骨，方寻得千里良驹。如今遗孤院此举，尽显当今天子求贤若渴之心。管事之人尚且住瓦房，而先生住华屋，方显出惜人才，重人才。
尺有所短寸有所长，莫看老丈是个庄稼人，但却知四时，懂节气，熟农具。便是说那实验田中所育种苗，假以时日，必可惠及天下万民。以孩儿看来，此间功劳，并不比朝堂上的三公九卿逊色半分。”
刘彻思考片刻，起身躬身向刘启认真的解释道。
他觉得应该借此机会，劝说刘启重视各种行业的人才，能适当提高各种工匠的地位。
毕竟要进入工业化社会，少不得大量技术人才，刘彻实在不希望出现万般皆下品，唯有读书高的畸形社会观和价值观。
在后世的美帝，蓝领的收入并不比白领低，正是庞大的技工群体，保证了他们的科技能够持续不断的进步。
刘启摆手示意刘彻坐下，随即面露沉思之色。在汉朝施行的是世袭勋爵制和最初级的察举制，官员不是出身世家，就是各地官员举荐的孝廉和“贤士”，多少都有些沾亲带故的关系。
（解释一下，汉朝还没有士农工商的分等，只有贵族，平民，奴隶。而平民中，虽重农抑商，但还是比较平等的。所以工匠和农民的地位没差，平民要封爵也没后世王朝那么难。）
刘启早就苦于缺少良才，随着大汉开国的一代贤臣良相纷纷故去。大汉朝堂已经出现了辩论为主的务虚不务实的清流苗头，多是些只有名声，没有实干能力的政治投机者。
为了名声，甚至有个地方官员在没有任何计划的情况下，私募民工修筑蜀道，导致大塌方，不但自己身负重伤，更是生生害死了近千民工。即便如此，竟然还真让他搏了个一心报国的好名声，获得了诸多朝堂重臣的举荐，逼得刘启不得不升了他的官。
刘启每次想起此事，就有杀人的冲动。
特别当刘彻拿出各种神奇的事物，为少府赚入了大量的钱财，还提升了军备，改善了农务后，刘启在惊讶于各种新技术给社稷带来的种种好处的同时，已经逐渐意识到各种工匠的重要性，也逐渐理解刘彻一直挂在嘴边的“人才是第一生产力”的个中意味。
只是要如何解决这个问题，刘启却苦思不得其解，哪怕他再英明神武，毕竟思维有局限性，显然没有刘彻想得透彻。
毕竟刘彻脑海中有着数千年人类对各种制度的探索总结，虽然细节处理上比不过刘启这样的老练政治家，但大方向的把握上绝对是当世第一人。
刘启沉思良久，晃晃脑袋，驱散了脑海中的思绪，抬头一看，却发现耿老汉已经不在屋内，随即望向刘彻，眼中带着询问的意味。
“老丈到后院地窖去取化肥了，说是下面又黑又脏，不好请阿父下去。”
刘彻放下水杯，斜靠在椅子上，一副惫懒的模样，低声道：“阿父品品这南山泉水，侍卫们都已经喝过，儿臣也用银针试过，阿父但可放心饮用。此泉清冽味甘，孩儿稍后需得带些回去，若是拿来泡茶，实在妙不可言。”
刘启不由摇头苦笑，这个儿子固然极为出色，只是于吃喝一道颇为讲究，可谓精致奢华至极。所幸他没有玩物丧志的迹象，而且也未动用半分民脂民膏，便只能由得他去了。
刘启虽有心和刘彻谈谈关于朝堂选才的问题，听听他的想法。却也知道此处不宜深谈，只能按捺下心中的急切，端起水杯品了品，比起一般山泉，确实别有一番滋味。
片刻后，耿老汉从房子的后门走了进来，紧随着他的侍卫手中提着一个小小的袋子。两人身上都落了不少尘土，显然是侍卫们对耿老汉还有些不放心，分出一个侍卫一路跟着他下了地窖，取来化肥。
侍卫将手中的绢帛袋子放到地上，解开袋口，一些黑色的粉末呈现在众人眼前。
刘启走上前去，稀奇的弯腰抓取少许化肥，用指尖捻搓了片刻，感叹道：“没想到就是些许小小的粉末，就能让亩产增加至少五成啊，实在是神奇之物。”
言罢，刘启缓缓站直身子，扭头看向耿老爹，正欲继续问话，却见他脸上隐隐有些肉痛，不由莞尔：“老丈先前不是说这化肥并非贵重的事物，怎么此时却又心疼了？”
耿老汉摇摇头，皱着眉头道：“俺倒不是心疼这化肥，原本俺只想随手抓上一把化肥，拿来给贵人看看就是了。谁知这小伙竟拿出袋子装了一些，带了出来。如今到了光亮处，俺才看清袋子竟然是绢帛的，实在是糟蹋了这般好料子啊。”
刘启这才明白老丈原来是看不惯侍卫的败家行为，顿时觉得这个老丈很对他的胃口，打趣道：“某看老丈家中，不但吃穿不愁，甚至还要胜过不少长安城的富人，怎的还如此节俭？”
耿老汉憨憨一笑：“俺本是个穷苦人家出身，过不惯那富贵日子。如今有幸蒙陛下和太子的恩惠，住上这仙境般的房子，每月还有不少的俸禄，这辈子也就知足了。俺是个粗人，除了种地没啥本事，想报答陛下和太子，只能好好摆弄那些官田。用不完的月例钱，俺就买些吃食，不时给遗孤院里的娃娃们做顿好饭菜，让他们到家里来吃，热闹热闹。”
刘彻皱了皱眉头，问道：“听老丈的意思，遗孤院里的食堂饭菜很差？我听说少府每月可都拨下大量银钱用于娃娃们的伙食，难道还有人克扣了不成？”
耿老汉急忙连连摆手，满脸严肃道：“小贵人莫要乱讲，俺何曾说过这话？院里的伙食比富贵人家的饭菜只好不差，大块的肉，大碗的米饭，随意吃。早上还有各式面点和鸡蛋，晚上还有鲜汤。俺家乡的庄家老爷都不敢说天天吃肉，比院里的娃娃们差远了。
这院里的总管事原是太子府上的老人，为人豪爽正派，把娃娃们当成自己的家人一般，哪里会容许他人克扣娃娃们的伙食？！娃娃们之所以来俺家吃饭，却是院里的伙食太好，吃得有些油腻了，方才来俺这吃些家常小菜。小贵人莫要污了总管事的名声，否则俺可不答应。”
刘彻闻言，不怒反喜，微笑着拱手道：“小子适才过于心急了，还望老丈莫要见怪才是。”
咕噜！
旁边突然传来一声闷响，众人循声望去，却见刘启满脸尴尬，隐隐还有些羞怒。大清早出了未央宫，数个时辰滴米未入，一向饮食规律的皇帝老子，肚子已经开始抗议了。
侍卫们赶紧转过脸去，当做什么都没看见，而刘彻则是脸色涨红，苦苦的憋着笑意，闪避开皇帝老爹充满威胁的眼神。
耿老汉则挠挠头，看看窗外的日头，眼见已经是正午时分，随即憨厚的道：“若是贵人不嫌弃，就留在俺家用午膳吧，俺叔原本是太守家的厨子，俺小时候跟他学过一些时日，手艺也算不错的。”
刘启张嘴想要拒绝，但想想要回去用膳，还要花费不少时辰，随即应道：“如此甚好，那就叨扰老丈了。”
耿老汉憨憨一笑，随即忙着去准备饭菜，一个侍卫接过刘彻递来的银针，也跟了上去。