西伯侯渡过黄河，过了孟津，抵达朝歌，与其余三路诸侯会面。酒足饭饱之后，南伯侯鄂崇禹看不惯北伯侯崇侯虎与费仲、尤浑结党，出言讽刺，与崇侯虎起了语言冲突，由此惹下祸根。
这崇侯虎与二宠臣交好，如何会放得过鄂崇禹。果不其然，费仲进偏殿，暗中进谏，要把四路诸侯尽数屠戮，以免为祸，又替崇侯虎说好话，希望纣王放过。纣王满口答应，费仲满意而回。
第二日，纣王果然要杀除了崇侯虎的其余三路诸侯，只是姬昌贤明之名威震海内，一众重臣求情，纣王被迫不杀，费仲不甘，愿意一探姬昌心思，看其是否有反心。
结果鄂崇禹被枭，姜桓楚被巨钉钉其手足，乱刀碎朵，名曰瞌尸。封神榜无风摆动，朝歌两缕冤魂真灵飞起，直奔玉虚宫，却是二人俱是封神榜上有名人，鄂崇禹是天马星，美桓楚则是帝车星。
姬昌本来被释放，却是与相交甚好的重臣喝酒，误了时辰，被费仲、尤浑抓个正着，用酒灌醉，要姬昌推算成汤气数和二人福祸。此时姬昌已经喝醉，自然口不择言，据实相告，说成汤气数也就四七年间，应在戊午岁中甲子，而二人将被被雪水痹身，冻在冰内而死。
费仲、尤浑听闻大怒，却是隐忍不发，回来就报告纣王姬昌欺世盗名。纣王怒冲冠，下令追杀姬昌。
黄飞虎、比干等人不信，要纣王测试一番，结果姬昌预言太庙午时会失火。纣王让宫廷之中连香都不点，结果还是在午时时分，天降雷霆，焚木成火，姬昌预言应验。纣王无奈，只得囚禁姬昌于荑里。
姬昌被囚麦里的消息传回西歧，顿时暗流汹涌。
且说纣王斩杀了南伯侯鄂崇禹和东伯侯萎桓楚，结果随从家将逃回封地，以至于姜桓楚之子姜文焕和鄂崇禹之子鄂顺揭竿而起，反了商朝。
东伯侯姜文焕领兵四十万，出兵直取游魂关；南伯侯鄂顺调集二十万人马围困三山关。一时之间，天下八百诸侯，就反了四百。
话说，姬昌前往朝歌七年，临去前曾与真臣言道自己此去七载便归。如今七载时限已到，还没有听闻姬昌归来的消息，其长子伯邑孝不由担心，与众文武百臣相商，其后西歧贤臣散宜生散大夫与其相商救出姬昌的方法。
这二人一番商议之后，伯邑孝把西歧政事交托于二弟姬，便与散宜生带重财前往朝歌救姬昌脱困。
而此时的姬昌，却是正在牢中一心一意推演易数，到如今已经七载，眼看就要完功，却想不到一场灾难就要降临到自己头上。
那纣王与妲己日夜欢娱，早把姬昌忘之脑后，而妲己却是不曾忘记。到现在七载已过，那姬昌还是安龙活虎，便思量着如何把姬昌处死。
到现在，天下四大诸候，姜恒楚已死，崇候虎归附，南伯候更是居于封地，不与其它诸候往来。天下诸候与朝歌有难者，只剩下西伯候姬昌。为自己常享富贵，妲己残害忠良，早把女娲娘娘的忠告全然忘记，一门心思想着再要把姬昌害死。
一日，姬昌正推演卦象，只觉脑中灵光不断涌现，竟然被他把最后一卦推演完善，此后再往后推演，却再无灵感。姬昌知道这术数到了八八六十四卦时，已是完全。
六十四卦完全之后，姬昌开始感悟起其中奥妙，只觉六十四卦玄妙异常，竟有包罗万有，演尽天机之能。
姬昌想着如今自己被囚已有七载，可纣王没有一丝放自己归家的意思，便以周易八卦推算起自己前途。姬昌以指在地面刻画起八卦图演，嘴里低声喃喃：“乾小坤小屯小蒙小需、讼、师小比小畜小履小泰小否小同人小大有小谦小豫小随小盅小临小观小噬瞌小贲、录小复小无妄小大畜小颐小大过小坎小离小咸小恒小遁小大壮小晋小明夷小家人小睽小塞小解小损小益小夹小妩小萃小升小困小井小革、鼎小震小艮小渐、归妹小丰、旅小巽小兑、涣小节小中乎小小过小既济小未济。”画完卦象之后，再次念诵起卦理演算口诀。
“乾为天、坤为地、水雷屯、山水蒙、水天需、天水讪、地水师、水地比、风天小畜、天泽履、地天泰、天地否、天火同人、火天大有、地山谦、雷地豫、泽雷随、山风盅、地泽临、风地观、火雷噬瞌、山火贲、山地录、地雷复、天雷先妄、山天大畜、山雷颐、泽风大过、坎为水、离为火、泽山咸、雷风恒、天山避、雷天大壮、火地晋、地火明夷、、风火家人、火泽睽、水山赛、雷水解、山泽损、风雷益、泽天央、天风妩、泽地萃、地风升、泽水困、水风井、泽火革、火风鼎、震为雷、艮为山、风山渐、雷泽归妹、雷火丰、火山旅、巽为风、兑为泽、风水涣、水泽节、风泽中乎、雷山小过、水火既济、火水未济
过的半日之后，姬昌不由大惊失色，脸色惨白。你道为何，原来是姬昌算出一凶卦，正应在家人至亲身上。见得如此卦象，姬昌越是想要出去，往回家中。
再说，伯邑孝与散宜生来到朝歌之后，先去见的便是大夫费仲，以财赂之，才得以见到纣王。伯邑考带重宝前来进献，纣王大喜，便允他上前去看往姬昌。
纣王已关姬昌七年，如今得到贿赂的费仲替其说情，便也有心放了姬昌。只是那妲己却是不放心，她早已经把女娲的忠告忘了，一心享受富贵，又怎么会让颇有贤明的姬昌重回西岐呢？
故，妲己便想了以妒忌，与纣王曰：“不可如此便宜他，妾尝闻姬昌号为圣人，说他能明祸福，善识阴阳。妾闻圣人不食子肉，今将伯邑考之肉，着厨役用作料做成肉饼，赐与姬昌。若昌竟食，此人妄诞虚名，祸福阴阳，俱是谬说，庶可赦育，以表皇上不杀之仁。如果不食，当斩姬昌，恐遗后患。”
纣王不觉残忍，反倒极为高兴的大夸姐己曰，“御妻之言，正合联意。命厨役将邑考肉作饼，差官送往里，赐与姬昌。”
如此，一代才俊为救父脱困，竟然落得个尸骨不全的下场，叫人叹悲。
且言西伯侯姬昌囚於里城，每日闭门待罪，将伏羲八卦，变为八八六十四卦，重为三百八十四艾。冉按阴阳消息之机，过天口左，“戈。”右立，“刀”傍度之妙，后为周易。
今日姬昌闲暇无事，闷抚瑶琴一曲，猛然琴中大弦，忽有杀声。姬昌大惊惊道：“此杀声主何怪事？”忙止琴声，取金钱占取一课，便知分晓。
占卦之完毕，姬昌不觉流泪哭泣：“我儿不听父言，遭此碎身之祸！今日如不子肉，难逃杀身之殃；如食子肉，其心何忍？使我心如刀绞，不敢悲啼，如此机，我身亦自难保。”
姬昌只得含悲泣泪，不敢出声。作诗叹曰：，“孤身抱忠义，万里探亲灾；未入里城，先登殷纣台。抛琴除孽妇，顷刻怒心推；可惜青年客，魂随劫运灰。”
姬昌作毕，左右不知姬伯心事，俱默默不语。话未了时，使命官到，有旨意下。姬昌缟素接旨，口称：“犯臣待罪。”
姬昌接旨读毕，使命官将龙凤膳盒，摆在姬昌面前，这才与姬昌说道：“主上见贤侯在里久羁，圣心不忍，昨日圣驾幸猎，打得鹿獐之物，做成肉饼，特赐贤侯，故有是命。”
姬昌跪在案前，揭开膳盖里面果然乃是肉作的饼，不觉痛心难当。只想到自己如今陷于牢芜，怕那纣王与姐己妖人起疑，强行忍着，与天使道：“圣上受鞍马之劳，反赐犯臣鹿饼之享，愿陛下万岁！”姬昌谢恩后，连食3三饼，将盒盖了。
使命见姬昌食了子肉，暗暗叹曰：“人言姬昌能言先天神数，善晓吉凶，今日见子肉而不知，连食而甘美。所谓阴阳吉凶，皆是虚语！”
且说姬昌明知子肉，含忍痛苦，不敢悲伤，勉强精神，对使命言曰：“钦差大人！犯臣不能躬天谢恩，敢烦大人与昌转达，昌就此谢恩便了。”姬昌倒身下拜，感圣上之德光大，普照万里。
使命官见如此，回了朝歌不题。且说姬昌因思子之苦，又不敢啼哭，口占云：，“一别西歧到此间，曾言不必渡江关；只知进要朝昏圭，莫解迎君有犯颜。年少忠良空惨切，泪多如雨只潜清；游魂一点归何处，青史名标岂等闲？”
姬昌作诗毕，不觉忧忧闷闷，寝食俱废。