新学员们全都有了自己的机甲后，许多有能力的人开始脱颖而出，在这个时代能力的显示自然是在机甲上，人人都以成为一个战士为容，其他职业全都不受重视。可以说是什么时代造就什么人，假如现在还是几千年前人类的鼎盛时期，那么你成为一个诗人或者画家或许还是很有前途的。
各大家族都快速招揽这些未来的战士，虽然说从学院出来的一般都不会太差，但谁又不想精挑细选呢。家族势力越大就越容易招揽，因为环境好发展的机会多，大到象叶家这样的程度也就不用花太多心思去拉拢了，打个招呼表示个意向，恐怕学员们都得排着队去，根本就不需要和别的家族争抢。
叶宇星终于可以有几天保持正常训练了，机甲的操作不象别的事，你会了就一辈子都会，那需要经常操作来维持的，也不需要怎么特别地训练，只要操作机甲做常规的练习就可以。这在机甲部队里叫维持操作小时数，如果中断了很长一段时间不接触，那操作民用机甲还可以，操作战斗机甲进行战斗就别想了。
要的就是那种感觉。
新生进来还没几天，能力的差别已经非常大，有的人一个常规的战术动作都很难完成，有的人就已经开始练习对抗了，原来的基础就不一样，悟性和进步更是有差别。
几个老生进出训练场路过的时候都不时发出惊叹声。
“那边的是新生？我看就是从正规军团里出来的。”
“我想也是，快看！那个幽灵机动，已经很相似了，他是怎么做到的？”
“你们两个，还是好好练习吧，当年我们也是新生的时候一样出过这些人。”
正练着，叶宇星发现训练场边上有人出了麻烦，机甲开车之后半天也没动起来，这台机甲他认识，操作者是班里的萧铭。这个萧铭最近很有名气，练习的时候测试各项指标都很突出，很难想像这是一个之前从没有驾驶过战斗机甲的人，他只用了两天就做出了四级机动，反应相当敏捷，结果一测试基因潜力，数值远超常人，在大家族里都少见。
他家里上几辈人都没有这样的基因潜能，这是典型的突变。
这么一个人，却拒绝了几个大家族的邀请，实在是令人很难想像的事，因为他家里生活并不宽裕，一旦答应了任何一个家族的邀请，改变将是天翻地覆的，他又有什么理由拒绝呢？
“我猜是动力系统有故障了。”叶宇星开启通讯频道对他说。
“什么？”
“动力系统故障，有时候是检测不出来的，不是明显故障，而是部件的老化寿命终结，有的部分就不被系统认为是故障，你发出指令之后某个部件不能完成，整个系统就紊乱了。”
萧铭听不明白，愣了片刻才问：“那到底是什么地方出的毛病？”
“我猜你使用了一个损耗极大的动力增幅舱，附加设备系统检测不出来的概率要大一些，虽然已经达到了寿命，但你有可能强制系统默认了这个设备，检测的时候是不包括这部分的。”
“你真厉害，我该怎么做？”
“把那个附加舱关闭，再启动试试。”
萧铭关闭了附加设备，然后重新开车，果然，机甲运行良好行动自如，但他马上又把机甲开到场边，停车之后走进休息室。叶宇星看着奇怪，反正今天训练的目的也达到了，就也把机甲停放，跟着进了休息室。
“机甲能动了，你怎么不去训练？”叶宇星问萧铭，再天才那也得经常练习啊。
“附加舱都不能用了，动力没办法增幅，那点动力我能练什么？”萧铭愁眉不展。
“学院训练场就有一些设备出售，你可以去购买。”叶宇星提出建议。
萧铭没有说话，但叶宇星从他的脸上就看出来问题所在，其实从刚才就应该明白了，萧铭居然会使用一个老化到寿命接近终结的部件，充分说明了他经济条件不是很好。他这样的人潜力大，又才刚开始接触战斗机甲，正是水平急剧提高的时候，这个时候得不到良好的训练非常可惜。
“有好几个家族都找过你了吧，我看昨天阮南兴还来找你呢，为什么不答应他们？”
“接受了家族的好处，就会受制于他们，我不喜欢这样。”
“以你现在的情况，有什么想法？说来听听，或许我可以给你点建议。”
萧铭转过头看叶宇星，看了很久才说：“我想去做佣兵任务。”
“佣兵是要等任务的，接的时候还需要你亲自到协会办手续，你不去别人就接了，每个佣兵团都放有人在那里等着抢任务，虽然学院的管理还算宽松，请个几天的假都不成问题，但是你不可能每天都在那里守任务，任务来的时候你不到场是得不到雇主信任的，就被别人接走了。”
“看来你确实知道不少。”萧铭苦笑，“就是因为这个，我去了解了一下，单人很难接到合适的任务，剩下的任务又太难，基本就是不可能完成的，因此我才一直都没有做决定。”
叶宇星认真地想了想，说：“理智地说，以你现在的情况假如某个家族是最好的决定，实力会得到很快提高，做佣兵的话很难，我认识几个佣兵，他们的境况都不怎么样，但如果你实在想做的话我可以介绍你进入佣兵团。”
萧铭眼睛亮了一下，犹豫之后才说：“我之前试过加入佣兵团，但他们都没敢要我，你如果有关系的话……那还请帮帮忙了，至于难不难的，要做了以后才知道。”他这意思，对别人来说很难的事，对他不一定就难。
叶宇星笑着说：“佣兵一旦出去做任务，每一个同伴都是自己生存的保证，他们不了解你的实力当然不敢要你，我这个朋友的佣兵团也是正在组建，有时间你可以去找他看看，愿意的话就可以留下，他叫石杰，我把他号码给你。”
萧铭接收了叶宇星传过来的号码，对年轻人来说没有更难的事，只有自己喜欢不喜欢的事，假如再没有佣兵团要他，很难说他不会一时头脑发热去接那些没人做的艰巨任务。
这时候休息室的门打开，阮南兴走了进来，看见萧铭就问：“怎么样，昨天我跟你说的事考虑好了吗？”
“我再考虑考虑。”萧铭想努力表现得随和些，却还是一副倔强的样子。
“不急，你考虑清楚了再说。”
阮南兴对叶宇星笑了笑，深深地看了一眼，正想说点什么，手腕上的通讯器就响起了提示音，他抬起来看了看，然后略带歉意地说：“抱歉，我得训练去了，下次有时间再聊。”
叶宇星和萧铭都一言不发地看着他走出休息室。
回到自己的休息室，阮南兴小心翼翼地开启了电子屏蔽，然后才打开通讯器察看信息，纵然他这么沉稳的一个人也忍不住变了脸色，看上去有些喜不自禁的样子。立即，他取消了电子屏蔽用通讯器呼叫。
“老虎不在窝里了？你们确定吗……很好，离开多久了？别慌，按照步骤进行……”
……
在东明城的情报部里，叶欢正在听情报官的汇报。
“最近一段时间里，我们监视的几个可疑势力开始活动频繁，特别是城外的几次通讯被我们监听到，无法破译，派人出去查的时候却没有找到通讯中继站，显然对方训练有素，象是四大主城的势力。”
他们查到叶长天出去，圣机甲不在城里了？
叶欢没有任何表情，“城外要加强巡逻，范围由缓冲区向外延伸两百公里。”
“是！”情报官继续说，“城里的几个可疑势力这两天的通讯忽然减少，信息量不到以前的百分之一，排除虚假和垃圾信息，基本上就是保持相互静默状态了，我们觉得这很不正常。”
“暴风雨之前总是十分寂静，恐怕有人要有所动作了。”叶欢深锁起眉头，忽然说，“东明城得好好整顿一下，敲山震虎，叫城防长官马克来见我。”
“是！”
“慢着！”叶欢忽然又变了主意，“这恐怕不是城卫队能对付的，内外勾结……内外勾结……叫林枭去，这小子成天给我们找事，以能力来说却深不可测，让他带一队内卫去。”
“是！大人，这些势力的静默是从一个信号开始的。”
“信号？追查到来源了吗？”
“很不确定，这个信号被掩饰得很好，但情报部做出猜测，信号的来源是……圣机甲学院！”