在夏日黎明时分的清新霞光映照下，长安城被抹上了一层瑰丽的紫红色，几颗残星稀稀疏疏，渐渐地熄灭了，而天际的翻滚着绚烂的云彩，一轮红日即将喷薄而出。
街上早已是熙熙攘攘，一辆辆马车在大街上飞驰而过，出门谋生的长安市民开始活跃在各个角落，这是极为平凡的一天。
但大明宫丹凤门处，却发生了一件不平凡的事情，大明宫戒备森严，每一辆进出的马车都被仔细搜查，由于进展太慢，数百辆马车都拥堵在了丹凤门外。
几百名等待入宫的官员聚集在一起，窃窃议论着发生的情况，据说是天骑营的一名高级军官昨晚被人杀死在丹凤门外，皇上震怒，下旨加强大明宫的安全措施。
这名军官就是纵容手下杀死金吾卫的刘元庆，一些大臣昨晚也听说了发生在东市血案，在知情者的传播下，很快，数百名大臣都明白了事情的原委，这个刘元庆之死恐怕金吾卫脱离不了干系。
“右相来了！”众人纷纷闪开一条路，放崔圆的马车进来。
崔圆脸色阴沉，他毫不理会官员们的问候，他也是刚刚才从崔庆功那里得知东市杀人事件，也同时得到了刘元庆昨晚被杀的消息，他立刻便明白了这两件事的关连，这样一来，所有人都会认为是他们金吾卫报复杀人。
此刻，崔圆有一种被打掉牙齿咽下肚的感觉，他能告诉众人其实刘元庆已经投降了他吗？不能！毕竟刘元庆纵兵杀人在先，他被报复也是情理之中，可崔圆心中却很清楚，背上了这个黑锅，天骑营官兵将恨他入骨，一股被人玩弄于股掌的怒火由然而生。
“叫张焕来见我！”
片刻，张焕匆匆赶来，他向崔圆必恭必敬地施了一礼道：“参见相国！”
崔圆一指身后聚集的大批官员，冷冷道：“我来问你，你这样一个一个盘查，那官员要几时才能上朝，耽误了公务，你担得起这个责任吗？”
张焕不慌不忙取出一纸李系的手谕，“右相请息怒，昨晚发生在大明宫的血案惊动了圣驾，皇上命我要严加盘查，杜绝类似事情再次发生，这是陛下的手谕，属下只管执行，右相若有不满，可去请示皇上。
崔圆一句话也说不出来，他紧紧盯着张焕，眼中冷光浮动，良久，他忽然淡淡一笑道：“贤侄果然是好手腕啊！竟断了我的去路。”
张焕亦笑了笑，他向崔圆拱拱手道：“哪里！崔世叔的路很多，为何非要走这一条呢？”
崔圆的眼睛慢慢眯了起来，“贤侄想错了，我就喜欢一条道走到黑，谁敢在前面拦我去路，我便会敲碎他的脑袋！”
“崔世叔可要当心了，前面说不定就是悬崖峭壁！”
这时裴俊的马车也慢慢驶上来，他拉开车帘对崔圆笑道：“既然是皇上有圣谕，崔相就耐心等一等吧！”
“两位相国公务繁忙，末将不敢久拦！”张焕回头一挥手，命士兵放行。
“怎么，张将军不查我吗？”
崔圆见自己马车畅通无阻，他冷笑一声道：“难道不怕我弹劾你渎职？”
张焕淡淡一笑，挥了挥手中的圣谕道：“陛下手谕中写得很清楚，内阁大臣不在盘查范围，属下自然要遵旨而行。”
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大明宫对百官进宫的盘查一直持续了一个时辰后，才渐渐到了尾声，宫门随即紧闭，一队队士兵在宫内来回巡逻，对每一个角落都要仔细检查一番。
随即李系的圣旨下达，刘元庆以身殉职，特追封为定远将军，荫其子为陪戎校尉，此案就这样不了了之。
但李系含糊的态度却引发了百官的各种猜测，事情不应那么简单，这极可能是李系和崔圆的第一次交锋，只是背后黑幕重重，谁也看不清事情的真相。
中午时分，门下省的官衙外，一辆马车快速驶来，下来的正是刑部尚书楚行水，他的官衙位于皇城尚书省内，故早晨并不知道此事，直到消息逐渐向外扩散，他才刚刚知晓此事。
短短几个月时间，楚行水消瘦了很多，仿佛一下苍老了十岁，他在两个月前受了一次很大的打击。
起因是两淮漕运使赵远朝的退仕，本应由他楚行水来提名下一任漕运使，不料张若镐却横生一脚，提名岳阳郡刺史王简为两淮节度使，得到了崔圆、王昂、杨锜的一致支持，裴俊和韦谔也在此事上保持中立。
王简就是王昂亲弟，他任两淮漕运使就等于掐住了淮南楚家的脖子，促使王家插手两淮的野心彰显无疑，但这样一来，王家关注的侧重点也从河东转向两淮，使面临家族内乱的张若镐喘了一口气。
在七大世家中，楚家一直是个异类，它偏居一隅，无法和门生满天下的中原大世家们相比，在朝中它的势力也是最弱，尽管楚行水坚决反对，但王晋任两淮漕运使的事实已无法改变，再加上韩晃做了浙西观察使兼吴郡刺史，这就如小腹和后背各被插上一刀，楚家面临的危机竟比张家还要严重。
在这种情况下，楚行水毅然投靠了左相裴俊，将其女楚冉许配给了裴俊嫡次子裴明耀，并承诺每年向河北拨付钱二十万贯。
楚行水快步走进了裴俊的朝房，门口的侍卫知道他与裴相的关系，也不阻拦，任他进了房内。
此刻裴俊正在房内奋笔疾书，案几上堆了厚厚的两大叠公文，他是门下侍中，虽然他没有最后的决策权，但他却有审核权，尚书省各部的公文都要先到他这里进行勾判，不合格者一律打回重发。
裴俊刚批完一件公文，忽然若有所感，只见楚行水站在外间，正向自己的司笔小童摆手，命他不要出声。
“来就来了，还鬼鬼祟祟做什么？”
裴俊放下笔，大笑着站了起来，“难道楚兄又想窃我墙上的那幅字不成？”
楚行水也笑着跨进门来，他瞥了一眼墙上颜真卿的手迹，佯作忿忿道：“颜鲁公就是你丈人，把他哄好了，你多少字拿不到？偏要做得这般小气。”
“哎！我那老丈人，”
裴俊苦笑了一声，就因为上次朝堂上自己不附和他，他便和自己翻了脸，严令不准登门，还勒令他把从前的字画都还回去。
“算了，不提他了，楚兄今天来可是为早上丹凤门之事？”
楚行水笑容收敛，他点了点头，淡淡一笑道：“左相不觉得这件事对我们是个机会吗？”
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