“八哥也在联名信上签字了吧！”张焕盘腿坐下，开门见山地问道。
“这、这也是迫不得已。”
张灿苦笑一声道：“人人都必须签名，尤其是嫡子，若不签名，会被群起攻之，无人能置身事外，就连在外地的嫡子，也被张煊派人催逼！”
说到这里，张灿猛地掩口，他无意中说露嘴了，张焕瞥了他一眼淡淡笑道：“我是当事之人，自然知道是谁在后面主使，至于他们是为了什么目的，我也很清楚，倒是八哥人云亦云，白白成了别人手中的剑，把自己的机会也丢了。”
张灿沉默了，虽然他对张焕叫自己来抱有很强的戒备之心，但张焕刚才的最后的一句话却使他也起了疑心，按理张焕替他解决花二娘的房子，有人情在先，他也送了酒，应该相安无事了，为何张煊又突然发难，他也想起来前些日子的京城来信，难道是．．．．．．
张焕将他的疑惑看在眼里，笑了一笑又道：“八哥想一想，我十二月就要进京赶考了，距今也只剩下一个多月，张煊有必要这么起劲吗？再者他也要进京赶考，把我推下去，他又有何好处？其实说到底，就是怕我夺了他家主继承人之位，所以才借财权这件事来向家主示威，可惜啊！似乎所有人忘了我这权力是谁给的？”
张灿低头想了一下，或许是觉得十八郎的话说得有道理，脸色柔和了许多，他回头将门关上，便快步走到张焕面前低声道：“适才十八郎说我把自己的机会也丢了，这是什么缘故？”
张焕仰头一阵轻笑，方才徐徐说道：“大凡商贾者无不贩缺居奇，这是何故？也就是物以稀为贵，现在只听见倒张焕者众，却没有听见挺张焕的声音，难道八哥不想趁机向家主表现一下兄弟情谊吗？”
“这个．．．．．．”坦率地说，张灿动心了，十八郎说得很对，他是家主亲自提拔之人，难道家主不知道他是庶子吗？现在十八郎并无失德之处，张煊这样大张旗鼓闹事，说白一点就是扇家主的耳光，如果自己唱反调的话，确实是押了一注冷门。
可是，自己这样做又有什么好处呢？张灿迟疑地向张焕望去。
张焕仿佛知道他心思一般，笑容更加自信，他摸着鼻子微微笑道：“假如你愿意下这一注，我可以保证一个月后，家主会将张府的财权交到你的手上，至于为什么不还给三叔，你就不要过问了。”
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当天下午，反对张焕的声音里便出现了异声，最早是张焕的八哥张灿，他率先振臂而出，指出自己兄弟克己职守，并无过错，不应该这样对待他。
他在的带头呼吁下，先是张焕同父异母的兄长们纷纷站出来支持他，随即越来越多的庶子也开始在另一份支持张焕的名册里签上了名字。
“砰！”地一声，张煊狠狠一拳砸在桌上，他破口大骂道：“忘恩负义的东西，枉我对他那般信任，竟然敢背叛于我，我将来若为家主，定将此獠逐出张家，方解今日之恨！”
大厅里，十几名张家嫡子皆义愤填膺，谁都没有想到他们中间竟出现了背叛者，不过虽然有了不和谐的杂音，但形势依然对他们有利，张家超过大半的人都不赞同庶子掌权。
众人七嘴八舌，都在痛斥张灿的叛变，这时，一名又高又胖的张家子弟站起身瓮声瓮气道：“大家安静，不要吵！听我说两句。”
他的嗓门极大，压过了所有人的声音，众人渐渐安静下来，听他发言，他叫张炮，是四老爷的嫡四子，也在晋阳书院读书，只是晚了两届，后年才参加科举，他见众人都安静下来，便得意地笑了笑，扯着嗓子喊道：“一个卑微的庶子实在不需要我们这样费心对付，依我看，我们将他抓来，狠狠揍他一顿，逼他自己放弃，不就行了吗？
他这一句话说到众人的心里去了，众人轰笑起来，吹响口哨，鼓噪成一片，“说得对！好好揍他一顿，让他也知道我们的厉害！”
“说得好！”张煊也来了精神，他挥动手臂大叫道：“不光要揍他，我认为还要押他游街示众，丢尽他的脸！”
众嫡子得意之极，忍不住一起哈哈大笑起来。
就在这时，门外气喘吁吁跑来一名张家子弟，他手里拿着一张大纸，一进门便大叫道：“不好了，十八郎要削减我们的月钱！”
房间里一下子安静下来，众人面面相视，皆不知发生了何事？这名子弟将通告往墙上一贴，悻悻道：“大家自己看吧！”
众人一涌而上，围着通告仔细看了起来，只见张焕在通告里宣布：由于家族钱财困难，从本月开始，以后一年的时间里将削减部分张氏子弟的月钱，嫡子由二十贯月钱削减至两贯，而庶子将从两贯削减至一贯，希望大家能体谅家族的难处，支持家族度过难关，可究竟会削减谁的钱，通告里却没有公布名单。
房间里一片寂静，甚至可以听见心跳的声音，片刻，怒吼声几乎掀翻了屋顶，张煊首先发难，“狗屁！他有什么权力削我的钱，大家不要相信！”
“我这里有族规，我来念，大家听着！”张炮从怀里掏出一本发黄的册子，他翻到掌财权者那一页，跳上台子高声念道：“第八十六条，若家族收支出现困难，家主或代理钱物审批者可酌情削减部分杂费开支，包括：花木更换费用、屋舍修缮支出、家族各房月钱．．．．．．．”
张炮忽然念不下去了，黄纸黑字，家规上写得清清楚楚，作为收支的最高审批者，张焕确实有权力在家族财政不足时削减部分开支，其中就包括月钱。
房间里再一次安静下来，连张煊也张口结舌，一句话也说不出来，突来的消息使刚才还准备教训张焕的嫡子们都沉默了，众人各自在想着心事，谁都知道张焕的目的，谁都知道他是在用自己的权力威逼反对他的人。
“大哥！我房里还有一点事，先走一步了！”
叫嚣得最凶的张炮讪讪一笑，起身又向众人拱拱手道：“确实还有事，我们改天再聚！”说着，不等张煊开口劝阻，他率先一溜烟地跑了。
“糟糕！我的功课忘记交了，糟糕！糟糕！我要先走一步了！”
“我娘子病了！”
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片刻时间，房间里就只剩下张煊一人，他脸上的苦汁足可拧下一脸盆，过了半响，他长长地叹了一声，拿着通告垂头丧气地去找母亲去了。
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自从张煊发起了声势浩大的反对十八郎的运动后，三老爷张若锋便一直保持沉默，他知道这其实是王夫人在后面指挥，他更知道，大哥现在对府中发生的一切都了如指掌，所以他尽量回避此事，惟恐再沾到一点点王夫人的焦糊味。
但事情并不因为他的主动避让便可逃过，首先作为张氏六兄弟中唯一留在本宗的人，他必须要对这件事进行表态；其次，张焕削减月钱的决定又一次将他推到了峰头浪尖。
一早，张若锋简单收拾了行装，准备到田庄去察看秋收的情况，可就在他刚刚准备出门的时候，门口却传来了王夫人给自己妻子打招呼的声音。
“弟妹，这满院子大包小包的，是不是三老爷要出去？”
“大嫂这么早就起床了，我家老爷确实要出去，你若有事就得趁早，要不然他可就走了。”
张若锋叹了一口气，将头上的幞头抓下，狠狠地摔到地上，他还是慢了一步。
“三弟和帽子赌什么气呢？”
张若锋吓得一个激灵，一回头，只见王夫人正斜倚在门框上，打扮得浓妆艳抹，似笑非笑地看着自己，再看自己的妻子，竟拿起个扫帚在院子扫落叶，可那眼角余光却明显带着几分恶意。
“啊！没什么，大嫂请坐！”张若锋慌忙要请王夫人坐下，自己则拉个坐垫靠近大门正中，将自己的身子落在妻子的监视范围内。
王夫人回头瞥了一下院子，淡淡一笑道：“我就不坐了，一早来打扰实在是不得已，只是有人要夺去煊儿的饭钱，若三弟不管，那我只好去长安找老爷了。”
说罢，她回头便走，走到院门口又停住了脚步，对张若锋的妻子微微笑道：“扫地的事就给下人去做，男人不是扫扫地就可以看得住的！”
说罢，她轻扭腰肢扬长而去，将个张若锋的妻子恨得眼睛里都几乎要喷出火来。
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“三叔在家吗？”张焕站在院门口叫了两声，院子里没有人，显得冷冷清清，院子落了一地的枯叶，一柄被折成两断的扫帚委屈地躺在枯叶之上，象在诉说什么代人受过的故事。
“三叔．．．．．”张焕的第三声还没喊完，只见正屋的门‘吱嘎’一声开了，一脸晦气的张若锋从屋内走出，后面则跟着他牛高马大的妻子，张若锋身子瘦小，从小他体质就弱不禁风，也是这个原因他没有入仕，只得一个骁骑尉的勋官，便留在本宗打理杂务，看似他的权力很大，但事实上他很多权力只是代理家主行权，并非他本人的权力，就比如财权，张若镐说给张焕便拿走了，他一点脾气都没有。
再顺便说一句，张若锋的妻子出身太原城有名的杀猪世家，她长得又黑又胖，张若锋的父亲之所以看中她为三儿媳，实在是因为她有旺夫之相，一脸的福相，能保张若锋一生平安，只可惜她连生了五个娃都是女儿，不过她们都已出嫁，使张若锋的体弱之质没有遗传到后代，
“噢！是十八郎，这么早来，有什么事吗？”张若锋端出长辈的架子，手背在身后却拼命摆动，示意妻子快走开。
张若锋的妻子见来的是一个又黑又高的年轻子弟，立刻有了七分好感，她用一种慈爱的目光瞅了张焕半天，才慌忙开了客堂大门，将他让进客堂，又是端茶又是递吃的，忙碌了半天才退了下去。
“三叔，一大早赶来打扰是有点唐突了，只是最近张家的子弟闹得太不象话，十八郎希望三叔能出面说几句公道话，平息了这场风波。”
张焕的自信让张若锋暗暗冷笑，他凭什么知道自己会支持他，明明张家钱物充裕，他却要削减大家的月钱，而且又不一视同人，有的人削减而有的人却不动，如此强横的决定，让他如何支持。
他沉吟一下便道：“让我出面反对张煊他们的闹事倒也可以，只是十八郎突然要削减一些张家子弟的月钱，我认为极为不妥，这个我不能同意，希望十八郎先收回这个决定。”
张焕轻轻笑了一下，若无其事道：“我接管财权后发现我张家少了四十万贯库钱，所以我才说财政紧张，要削减开支，当然最后要征得三叔同意，若三叔不肯，那我只好去征求家主的意见。”
说着，他端起茶碗呷了一口浓茶，目光却微微斜睨张若锋，注意他的表情变化，果然，听见张焕突然抖出四十万贯之事，张若锋的脸色霎时变得惨白，他怔怔地盯着桌面，半天一句话也说不出来。
张焕见状，他从怀里摸出那张四十万贯的批单，在张若锋眼前一晃，淡淡道：“这是杨管事给我的，三叔还记得这个东西吧！”
张若锋一眼瞥见，惊得心都要裂开，他派人去杀杨管事，但被他事先闻到味，跑了，好在帐本被自己拿到，还有柜坊的那一联批单也被自己先下手取走，惟独保管在杨管事那里的一联批单却和杨管事一起不知去向，他一直在为此事忐忑不安，现在张焕不仅将它抖出来，而且他还拿到了另一联批单。
张若锋的脸上急剧变色，大颗的汗珠顺着额头流下，他声音颤抖道：“那你想怎么样？”
“我既然把它拿出来，就是想和你交换条件，只要你答应我两个条件，我便将它还给你，否则就算你杀了我，它一样会到家主手中。”
听张焕的口气，大哥似乎还不知道此事，张若锋的心略略平静下来，他探头看了看院子，见没有人在，便凑上身子压低了声音道：“说吧！你想要什么条件？”
张焕微微一笑道：“第一，你今天上午必须要表态，支持我的削薪计划；第二，你要向我八哥暗示，将会重用于他，就这两个条件，你今天能办到，我明天就把这张批单还给你！”
事到如今，张若锋已经没有退路，他将额头上的汗擦去，毫不犹豫地道：“那好，如果我上午就可以办到，你下午就将它还给我！”
张焕摇了摇头，毫无商量余地地说道：“不行！一定得到明天。”
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