往后的几日，正如瓦尔克大叔所言，一路无事，过了边境来到绥州，因突厥骑兵常有滋扰，所以绥州城内的驻防相当严密，随处能见到巡逻的士兵。瓦尔克大叔的商队因另有要事，遂在绥州与我们告别。大唐连年与突厥作战，军马稀缺，所以军马的价格一直居高不下，特别是西域产的良驹，价格更是高涨。阿爸将我们从宁远国带出的西域良马尽数售出，得银千两。略作盘桓后，我们换乘了马车轻装前往长安。
我曾无数次梦到长安的景致，但当长安城真正出现在我眼前时，仍被它的雄伟庄严所震撼。青石铺就的街道笔直宽阔，街道两旁店铺林立，琳琅满目的各国商品，每样都让我感觉新奇，街市上人头攒动，随处可见西域各国的商人。放眼望去，美伦美奂的屋宇鳞次栉比，郁郁葱葱的大树映衬着红墙绿瓦连绵起伏，一直绵延至天边。这就是大唐的帝都，娘朝思暮想的故乡，思绪还停留在雕梁画栋上，眼泪却已潸然而下，湿了衣裙。
阿爸双眼噙泪，表情复杂地望着眼前的一切，眼神中有欣喜，有哀恸，也有遗憾。他自小离家，与娘在外漂泊二十年，虽然不知道他们为何总是不愿提及长安，但思乡之情却始终不曾有丝毫减退。如今，故乡近在眼前，他却已无法将回乡的喜悦与娘一同分享。
在客栈盘桓了数日，阿爸在长安南城觅了处院子，置办家什，衙门编户，几番折腾后，算是在长安城安了家。为了生计，也因在宁远经营过马场，阿爸在长安的马市做起了贩马的营生。而我呢，整日里无所事事地在长安城里闲逛，看着什么都觉得好奇的很。
对此阿爸也是异常头疼，每次回到家都会苦口婆心地劝诫：“长安不比宁远，规矩多，你个姑娘家整日在外抛头露面的，成何体统，将来怎么给你找婆家。”
而我总是脸上挤出个灿烂的笑容，一边扯着阿爸的衣袖一边撒娇道：“没人要最好，我就一辈子陪着阿爸！”
早晨的阳光柔和温暖，透过窗户照在脸上暖洋洋的，我坐在榻上伸了个大大的懒腰，穿上衣服走出卧室，刚进院子，看到阿爸没有像平常一样去马市，眉头紧锁在院内来回踱步，见我起床，把我拉到堂内坐下，“今日你哪都不许去，我请了张婶来给你梳洗打扮，再请她教你些日常的规矩，你娘生前最重规矩，瞧瞧你现在这个样子，整日穿着胡人的衣服到处跑，脸跟个花猫似的，一点姑娘家的样也没有。”
阿爸叹了口气，继续道：“严夫子那我也已经去打好了招呼，你有空就去他那里，跟着他好好读书。”
提起娘，我心中伤感油然而生，低头盯着地面，静静听着阿爸训斥。话音未落，听见有人叩门，我急忙跑去打开门，张婶手捧着一套襦裙站在门前，身后跟着她的小儿子张平，躲在张婶后面歪着头看我。张婶是个寡妇，丈夫从军后战死沙场，剩下她和两个儿子，大儿子前年也从军去了边关，身边只留下八岁的张平。我欠了欠身子请张婶入屋，阿爸和张婶寒暄了一阵，起身去了马市。
沐浴完毕，张婶为我穿上襦裙，拉我在铜镜前坐下给我梳妆，边梳边盯着我看了会，笑盈盈地说：“樱桃小口，柳叶眉，杨柳细腰，杏核眼，芸儿姑娘花容月貌，你爹真是好福气。”
我已想不起自己有多久没有照过镜子，看着铜镜中映出的人影，只觉陌生，不禁暗暗问自己，这就是我如今的样子吗？
我对着镜中的自己挤眉弄眼了一会，说：“阿爸总是说我在西域野惯了，不像个姑娘家。”
转头看见张平正歪头看着我，忽闪忽闪的大眼睛中透着股机灵劲，我冲他做了个鬼脸，然后粲然一笑，问道：“你觉得姐姐好看吗？”
张平先点点头随即又摇头道：“夫子说，红—颜—祸—水。”说完，冲我咧嘴一笑。
“你把我当妲己，褒姒之流吗?”我轻轻敲了下张平的头，“你夫子肯定是个老学究，整日里只会非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动，殊不知关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑么？”
张平被我一通之乎者也说得哑口无言，圆嘟嘟地小脸涨得通红，低头思量片刻，又欲说话，被张婶笑看了一眼，话到嘴边咽了回去，只回了我一个鬼脸，便扭头自顾玩去了。
“姑娘还读过书？”张婶边帮我梳妆边笑问。
我点点头：“娘在世时曾教过我一些。”我虽在宁远长大，但从懂事开始娘就教我读书写字，教我说汉话，现在想来，也幸亏如此，不然也不知道该如何在长安生活下去。
张婶笑而不语，只是看着我轻轻点了下头。为我打扮妥当后，又给我讲了些唐朝女子平常的礼仪，如何走，如何坐，如何站，何时该行礼，虽繁琐了些，但凭着我从小练就的好体力，不停练习，半天下来虽说不上是婀娜多姿，但也有了几分大唐女子的模样。见我学得有模有样，张婶满脸堆笑，起身道别。送走张婶和张平，天已渐暗，抬眼望着天空，点点的繁星好似颗颗明珠，镶嵌在深蓝色的锦缎上，闪闪发光。想着在宁远时躺在屋顶上看星星的情景，而如今却已身在长安，不禁感叹人生无常。
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